Все о виски - Игорь Дубровин

В виски есть что–то магическое. Монахи, будучи хорошими врачевателями, постоянно прибегали к изобретению целебных напитков. Нельзя однозначно утверждать, что виски обладает важными целебными свойствами. Тем не менее когда–то оно рассматривалось как лекарственный препарат. Вполне возможно, что монахи произвели виски, изобретая очередное лекарство, целебную настойку или бальзам.

Всем известно, как алкоголь действует на человека. Он смешивает чувства, делает человека агрессивным или веселым. В то же время он заставляет нас видеть жизнь в несколько ином свете. Отличительная черта виски от прочих крепких спиртных напитков состоит в том, что оно согревает человека, успокаивает его душу и дарит чувство необыкновенного тепла и спокойствия. Стоит вдуматься в само название — «живая вода», которое говорит о том, что этот напиток способен оживить человека, подарить ему радость жизни.

Умиротворяющее свойство виски заметили не только монахи, но и лекари, которые одно время рекомендовали его пациентам как успокаивающее средство. Вскоре виски перестало употребляться как целебное средство и стало рассматриваться как алкогольный напиток. Хотя это не означает, что оно не оказывает никакого полезного действия на организм человека.

Новое творение монахов под названием «виски» было оценено по достоинству. Люди принялись искать изюминку нового напитка. Вскоре выяснилось, что в виски главную роль играет не столько содержание алкоголя, сколько сам вкус. Люди заметили, что чем больше выдержка виски, тем мягче и глубже, а одновременно и крепче становится его вкус.

Поиск вкуса и новых ощущений так понравился жителям Шотландии, что они не остановились на достигнутом и стали подбирать различные компоненты, насыщающие виски все новыми ароматами. В качестве компонентов этого алкогольного напитка начали применять мед, травы, пряности, спелые красные яблоки, херес, фруктовый сок.

Особая заслуга в изобретении новых сортов виски принадлежит жителям Северной Шотландии. В этой местности довольно суровый климат и, что самое важное, много торфяных болот. Северные шотландцы открыли миру секрет производства так называемого «копченого» виски.

Дело в том, что один шотландец, имя которого, к сожалению, неизвестно, предложил коптить зерна ячменя на торфяном дыму. Почему подобная идея пришла ему в голову, сказать трудно, но она в скором времени стала очень популярной. Дело в том, что благодаря этой операции виски приобрело ни с чем не сравнимый тяжеловатый копченый вкус. Возможно, изобретатель просто оказался любителем всего копченого. Но именно аромат дыма создал неповторимое виски.

Шотландцы начали производить виски, которое легко пьется и имеет необычный мягкий вкус дыма. Они делали виски, главным образом, из ячменя, в отличие от других производителей. В старинных записях говорится о том, что из ячменя получали солод, а затем держали над горящим торфом, запах которого впитывал напиток.

Хотя в Шотландии методы приготовления виски были одинаковыми, тем не менее хроники говорят нам о том, что существовали различные сорта виски в Хайленде, Лоуленде, Кэмпбелтауне и Айлейле, которые стали основными историческими центрами по производству данного вида спиртного. Секрет кроется в различном качестве и запахе горящего торфа, который встречается в вышеназванных центрах и качественно отличается друг от друга. Заметим, что ирландское виски на вкус, как шотландское, только без привкуса дыма, методы ирландского производства схожи с шотландскими. Это и послужило поводом к спору о том, что шотландцы позаимствовали древнее производство напитка у ирландцев и наладили его на свой вкус.

В Канаду виски попало гораздо позднее, и привезли его туда первые поселенцы из Европы, англичане и шотландцы. Канадское производство виски началось в начале 19 века. Местные производители выдерживают этот напиток шесть лет, достигая таким образом крепости в 45о. В этой северной стране виски стало довольно популярным напитком. Благо, в Канаде хватало различных видов злаков, идущих на его производство.

Что удивительно, виски оказалось способным повлиять на ход истории одной молодой страны, граничащей с Канадой. Как вы, наверное, догадались, речь идет о Соединенных Штатах Америки. Америка обратила внимание на виски и всерьез занялась его производством в начале 18 века. Самыми большими центрами по производству виски стали штаты Кентуки, Пенсильвания и Индиана. Если вы вспомните фильмы о Диком Западе и о ковбоях, перед вами наверняка встанет образ разбойника с бутылкой виски в одной руке и с заряженным кольтом в другой. Эта картина в действительности недалека от истины.

Так повелось, что содержание алкоголя в американском виски достигало 80 % и местные жители разбавляли этот напиток водой, доводя крепость до 50–52 %.

* * *

Америка славится сортом виски «Бурбон», который впервые был изготовлен в одноименной деревушке, что в штате Кентукки. Название ее закрепилось за виски. Изобрели «Бурбон» обычные жители деревни, которые решили приготовить себе спиртное, воспользовавшись записями производства виски, позаимствованными у представителей туманного Альбиона. Виски «Бурбон» с привкусом зерна распространился по всей Америке.

На сегодняшний день Соединенные Штаты являются самым крупным поставщиком виски во всем мире. Это право первенства далось американцам непросто. Они считают виски своим национальным напитком, но стоят в стороне от спора между шотландцами и ирландцами. Америке есть что вспомнить об истории своего виски, а именно о революции, причиной которой послужил именно данный напиток. Да, не удивляйтесь, это была, как говорят сами американцы, настоящая революция, и произошла она в 1794 году.

Революция виски 1794 года дала впервые американскому правительству в истории Америки возможность установить свой федеральный авторитет путем применения вооруженной силы в пределах государства. В США сложилась ситуация, подобная той, которая произошла в Шотландии.

Правительство Америки ввело налог на производство виски. Если в Шотландии эта вынужденная мера была продиктована нехваткой зерновых культур для производства хлеба, в Америке причиной послужило и увеличенное потребление злаков, и чрезмерное потребление виски населением страны. Многие мелкие собственники хорошо наживались, занимаясь изготовлением виски, а крупные производители терпели немалые убытки от самодеятельности фермеров и прочих любителей самопроизводства спиртного.

Налог, который правительство Соединенных Штатов ввело на производство виски, касался также других видов алкогольных напитков. Фермеры бастовали против слишком высокой таксы на спиртное. Александр Гамильтон, секретарь Министерства финансов, предложил правительству ввести высокий налог на алкогольную продукцию, что, по его мнению, сохранило бы большую часть злаковых культур, снизило производство спиртного в стране, а также его потребление из–за поднятия цен. К тому же, что немаловажно, правительство смогло бы найти необходимую сумму денег, чтобы оплатить национальные долги и установить власть национального правительства. Последний пункт в предложении Александра Гамильтона оказал свое действие, и закон о введении налога был принят в 1791 году.

Мелкие фермеры, живущие на границах страны и производящие виски в огромных количествах, возмутились и оказали сопротивление, атакуя своими акциями протеста местных федеральных представителей, которые занимались сбором введенного налога.

Принудительный закон не был отменен, поэтому акции протеста переросли в настоящее восстание, и в июле 1794 года около 500 вооруженных людей атаковали и сожгли дом регионального инспектора по сборам налога.

В следующем месяце президент Джордж Вашингтон издал прокламацию, призывающую восставших сложить оружие и вернуться домой. Президент, однако, не терял времени и начал собирать территориальную армию из соседних штатов. После проведения бесплодных переговоров Вашингтон отдал приказ о вступлении 13 000–ой армии на территорию восстания, но оппозиционеры разбежались, и столкновения противников не произошло. Было принято решение оккупировать опасный район. Практически все восставшие были допрошены, но их признали невиновными.

Многие американцы, в основном члены оппозиции и представители Республиканской партии Джефферсона, пришли в смятение, когда осознали всю силу правительства, предпринявшего первый шаг к установлению абсолютной власти.

Для федералистов, однако, самый важный момент заключался в том, что подобные действия возымели положительный результат и что национальное правительство одержало победу над восставшими и завоевало поддержку руководителей штатов путем приведения в действие нового закона на всей территории государства.