В глуши - Оуэн Локканен
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Кристиан демонстративно смотрит на Эмбер: та в изумлении разглядывает путь, по которому ее напарник предлагает им всем пройти. Похоже, ее мутит.
(А если даже Эмбер напугана, то сразу ясно — плохи дела.)
— Назад повернуть мы не можем, — объявляет Кристиан, прежде чем Эмбер успевает хоть что-то сказать. — Снова через расщелину? Спускаться по ней гораздо опаснее, чем подниматься. Оптимальный вариант — все же попробовать пройти по выступу и спуститься с горы легким маршрутом.
— Легким маршрутом? — переспрашивает Брендон. — Ты сказал, это и есть легкий маршрут.
Кристиан гневно фыркает.
— Я имею в виду привычным маршрутом.
Он обводит взглядом каждого члена Стаи по очереди.
(Даже Кайлу.)
— Мы будем переходить очень медленно. Это легко и просто. Не смотрите вниз, будто просто идете по тротуару.
И прежде чем кто-то успевает выдвинуть аргументы против, он разворачивается и идет к выступу сам.
Лукас ахает.
— Чертов дебил, — бормочет Кайла.
Эмбер пытается остановить Кристиана, но тот уже слишком далеко. Он прижимается к скале с правой стороны, шаря по ней ладонями в поисках трещин или выступов. Его движения медленны и осторожны.
И вот он уже на другой стороне: руки подняты вверх — та-дам! — на лице тупая самодовольная ухмылка.
— Видите? Ничего страшного!
— Ага, — хмыкает Кайла. — Я все равно никуда не пойду.
Но вы же знаете этих мальчишек. Как только Кристиан доказал, что пройти можно, у Уордена, Брендона и Эвана — даже у Лукаса с Алексом — появилось такое выражение, словно все их мужское достоинство окажется под угрозой, если они не примут вызов.
И они его приняли.
Уорден, разумеется, идет первым и проходит гораздо изящнее, чем Кристиан. Он добирается до противоположной стороны, однако напускной радости не демонстрирует. Напротив, угрюмо смотрит на Кристиана, а потом поворачивается к выступу и кричит Брендону и Эвану, насмешливо улыбаясь:
— Дамы, прошу!
(конечно, фу как некрасиво)
Не вздумайте в меня втрескаться!
Брендон с Эваном переглядываются и начинают пихаться, решая, кому идти первым, хотя им обоим, разумеется, до ужаса страшно.
Брендон выигрывает. Или проигрывает — идет следующим. Он плотно прижимается к отвесной скале, ноги заметно дрожат; в какой-то момент он поскальзывается и сбивает с края камни — Дон слышит, как они падают, и ей кажется, что Брендон полетит вслед за ними и она будет свидетелем его смерти. И все же Брендон сохраняет равновесие и проходит оставшуюся часть пути максимально быстро.
На другой стороне его ждет Уорден: хлопает Брендона по спине и даже приобнимает — это все, что надо Эвану, чтобы собраться с духом.
Алекс делает глубокий вдох. Он закрывает глаза и настраивается. А потом спокойно и уверенно переходит по выступу. Он добирается до противоположной стороны, поворачивается и с улыбкой, даже как-то застенчиво, смотрит назад, на Дон и остальных членов Стаи.
Лукас поворачивается к Кайле, Дон и Бриэль.
— Дамы вперед?
Дамы переглядываются.
На другой стороне выступа Уорден, Брендон, Эван и Алекс кричат что-то подбадривающее.
(Кристиан тоже кричит, но его никто не слушает.)
Дон не хочется идти следующей. Ей вообще не хочется идти, но, видимо, такой вариант не предусмотрен.
Наконец решается Бриэль.
— Я пойду, — говорит она.
Однако Кайла ее не слышит, или ей наплевать. Она трясет головой, что-то бормочет и встает на край выступа.
Глубоко вдыхает.
Выдыхает.
— Да уж, просто жесть. Настоящее безумие. — Она бледнеет, ее трясет. Кайла сама не своя от обуявшего ее страха.
Медленно — дюйм за дюймом — Кайла выходит на выступ.
42
Дон украдкой смотрит на Эмбер, надеется, что Эмбер скажет что-нибудь ободряющее — и Кайле, и всем им. Тогда все это безумие будет восприниматься проще.
Но Эмбер только бледнеет, словно подозревая, что ничего хорошего ждать не надо.
И самое ужасное…
что она права.
43
Кайла идет по выступу примерно так же, как бегал по утесам Хитрый Койот из старых мультиков.
То есть она делает шажочков десять, и вроде бы все хорошо, но потом смотрит вниз и тут же спекается.
В отличие от Хитрого Койота, она все-таки не падает.
Однако что-то с ней происходит.
Сначала она просто замирает на месте. Затем, тщетно стараясь не глядеть вниз и прижимаясь к каменной стене, оседает, будто в замедленной съемке, опускается на колени, опираясь на руки. Даже не видя ее лица, Дон понимает, что Кайла заходится в рыданиях.
Все ее тело содрогается. Голова опущена. Кайла хочет повернуться и посмотреть назад, туда, где стоят Дон, Эмбер и остальные; наверное, планирует ползти назад на коленях, но тело ее не слушается. Из-под ее ноги с края обрыва срывается куча камней, левая нога почти соскальзывает вслед за ними. Кайла вскрикивает и снова замирает: она больше не двигается — лишь плачет, дрожит и отказывается сдвинуться с места.
Это не есть хорошо.
На противоположной стороне первым в себя пришел Уорден. Аккуратно и ловко он проходит до выступа, опускается на корточки и словно готовится ползти к Кайле.
— Все хорошо, — говорит он ей; впрочем, из-за ветра его голос почти не слышен. — Все хорошо, детка. Я иду к тебе.
Но не идет. Потому что, прежде чем он успевает пошевелиться, за ним возникает Кристиан: он кладет руки Уордену на плечи и оттягивает его назад, хотя тот сопротивляется.
Назревает ссора. Дон не слышит, что именно говорит Кристиан, однако суть в том, что Уорден никуда не пойдет.
(Представьте, как эту новость воспринял сам Уорден.)
Он норовит протолкнуться мимо Кристиана, и на краткий, невероятно волнительный миг на самой вершине утеса завязывается борьба. Алекс пытается вклиниться между ними и примирить спорщиков, а Брендон и Эван стоят у самого края обрыва и наблюдают за стычкой, словно гиены в ожидании свежего мяса. Дон отводит взгляд в сторону, думая о том, что все это обязательно кончится настоящей катастрофой, и молится, чтобы в этой борьбе погиб не Уорден.
Но Уорден не погибает.
И Кристиан тоже.
Пока парни не успели натворить глупостей, Эмбер начинает им свистеть. Серьезно — свистеть. Где-то в недрах ее рюкзака был припрятан свисток, она вытащила его и свистит, словно судья самых высокогорных в мире соревнований: звук настолько пронзительный, что даже ветер, словно испугавшись, на мгновение затихает.
Кристиан и Уорден прекращают горный рестлинг и расходятся, стараясь как можно яснее показать сопернику, кто тут на самом деле альфа-самец.
В итоге они все же успокаиваются и смотрят через пропасть сначала на встречающую их гневным
