Топот бронзового коня - Михаил Казовский

    Вскоре сыну Савватия удалось получить благословение самодержца и на брачную церемонию. Празднество прошло скромно, без большого съезда гостей, в дальней церкви Хоры и Влахернском дворце, расположенном возле башни Анемы, где стоят Деревянные ворота. Сита говорил, что, коль скоро по недавнему указу василевса высшие чины и сенаторы могут теперь жениться на бывших танцовщицах, он в ближайшее время обвенчается с Комито, а тем более у них подрастает дочка Софья. Велисарий пришёл с Антониной, и на эту пару - молодых, красивых, весёлых - любовались чаще, чем на жениха и невесту. Впрочем, Феодора тоже была прелестна - в дорогих одеждах, усыпанных жемчугом, в филигранном венце и бусах из рубинов с гранатами. Изумрудные глаза прямо-таки сияли от счастья. А противный зуб оказался выбеленным и не портил улыбки. Ей под стать был молодожён - коренастый, розовощёкий, в тёмно-синем плаще магистра оффиций. И хотя им обоим было немало лет (мужу - сорок, а жене - даже сорок три), выглядели они нестарыми. Он - без малейшей седины, только с намечавшимися залысинами, а она седину закрашивала хной. Гости произносили здравицы, поражаясь изысканности блюд, и плясали в кругу незатейливые свадебные танцы - помесь греческих и славянских. Наконец повенчанных отпустили на брачное ложе, и они, оставшись наедине, долго обсуждали случившееся. Феодора без конца вспоминала:

    - Хор звучал изумительно, я растрогалась от многоголосицы певчих - так возвышенно, с настоящей святостью их псалмы лились. И его высокопреосвященство был на высоте, говорил душевно.

    - Да, и мне понравилось, - соглашался Пётр.

    - Даже хорошо, что дядюшка не пожаловал. Сразу бы пошла суета, беготня, хлопоты ненужные. Как же, василевс! Надо охранять, лебезить, приветствовать… Много шума, а толку чуть.

    - Да, чиновники-хлопотуны надоели. Сколько их вокруг развелось! Я бы уменьшил их число раза в три.

    Женщина сворачивалась клубочком у него под боком:

    - Вот и сократишь в своё время, Юстиниан…

    - Ох, не сглазь, не сглазь, родная. Сплюнь через левое плечо.

    - Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить.

    - Я по деревяшке ещё постучу, по славянской традиции. Древние славяне поклонялись деревьям, из деревьев вырезали божков и, прося у них милостей, ласково постукивали по ним. И произносили: «Ом-хайе!» То есть: «Славься, боже!»

    - Ом-хайе, - повторяла женщина. - Но в тебе ведь славянской крови немного?

    - Четверть будет. Четверть эллинской, четверть ромейской, четверть албанской. Квартерон называется.

    - Говорят, что когда много разных наций намешано, самые талантливые люди выходят.

    Он смеялся, обнимая её:

    - Да уж, мы такие! - Крепко целовал. - Жёнушка моя дорогая. Как же я люблю тебя, заинька, голубка! Каждую твою чёрточку, складочку, прожилку. Так бы и лобзал бесконечно. Кем я был без тебя? Сосунок, цыплёнок. Мало что понимал в жизни. Ты меня вдохновила на борьбу и на славу. Ты дала мне новое имя - Юстиниан. Пусть пока это тень Юстина, по-славянски - «Юстинко». Но ведь часто тень по величине превышает сам объект!

    Феодора тёрлась о его плечо:

    - Ты перерастёшь. И твоя колонна будет выситься на Августеоне - затмевая колонны Константина, Аркадия и Маркиана!

    - Ох, уж размечталась!

    - Так и будет, не сомневайся.

    - Что, опять гадала?

    - Да, немного, но главное - это ощущение. Чувствую всей кожей: от твоих деяний мир оцепенеет, восхитится и застынет благоговейно, словно от семи чудес света.

    - О, твоими бы устами да мёд пить!

    - Хочешь меду из моих уст? - улыбалась красавица, скидывая одежды.

    - Да, ещё бы! Ты теперь моя перед Богом и перед людьми - во имя Отца, Сына и Святаго Духа.

    - Не забудь крест нательный снять, ибо не положено заниматься этим в кресте.

    - Господи, какой же ты праведницей стала!

    Наконец договорились о приезде Папы Римского Иоанна I. Старый император даже как-то помолодел, выглядел бодрее и твёрже, сам вставал с постели, ездил на прогулки за город и восклицал: «Если помирю Запад и Восток, то умру спокойно, ибо Церковь единая восстановит и единую Римскую империю». Ни его, ни Петра не смущал неизбежный раскол с монофиситами: ведь коль скоро Константинополь и Рим объединятся на основе ортодоксии, на основе решений Халкидона, то Армения, Сирия, Палестина и Египет, где сильно монофиситство, захотят уйти прочь и порвут с Византием - словом, приобретя одно, потеряешь другое. Но племянник и дядя не хотели видеть этой угрозы. Слово «Рим» зачаровывало их. «Рим», «империя от Босфора до Геркулесовых столбов», «Карфаген», «Сицилия» - это было важнее всех Армений и Сирий, вместе взятых. Даже влияние Феодоры здесь не помогло: муж смотрел снисходительно на её иные религиозные взгляды, но своих не менял ни на йоту.

    Папа приехал летом 525 года. К этому времени Пётр приобрёл столь большое влияние при дворе, что чиновники приходили решать важные вопросы именно к нему, а не к василевсу. Имя Юстиниан было закреплено за ним официально, повелением самодержца. И Юстин нигде на людях больше не появлялся без племянника, зачастую также с его супругой. Вот и тут, на встречу с Иоанном I, выехали грандиозной процессией: автократор со свитой и охраной, Пётр с Феодорой, патриарх со своими иерархами, все сенаторы и прочая городская знать. Отдавая дань уважения понтифику, принимали его сначала вне укреплений Константинополя, чтобы вместе затем предстать перед взорами сгрудившихся на улицах и форумах византийцев (как теперь встречают лидеров иностранных государств в аэропорту).

    Рано утром покинули дворец, миновали Месу, Золотые ворота, удалились от стены Феодосия на несколько стадиев и остановились на берегу одной из бухт Мраморного моря, где стоял на рейде корабль с прибывшим Папой. Разместились под заранее натянутыми тентами и в походных шатрах.

    День был жаркий и солнечный. В ослепительно синем небе проплывали редкие облака. Изумрудное море раболепно посверкивало чешуёй-зыбью.

    Императора обмахивали веерами. Он спросил вина, но, схлебнув, поморщился: тёплое, противное.

    Пётр, заслонившись от яркого света ладонью, вглядывался вдаль: где же гость, отчего не едет? Наконец увидел небольшую лодку с гребцами, отделившуюся от борта парусного судна. Все привстали в ожидании Папы.

    Слуги вбежали в воду, ухватили лодку и втащили на гальку. Приближенные вывели Иоанна I на мохнатый ковёр, предварительно расстеленный на земле. У епископа Рима было узкое длинное лицо, безбородое и морщинистое. Белые одеяния болтались на нём, как на вешалке; на седых редких волосах чудом держалась шапочка-пилеолус. «Прямо-таки ходячие мощи, - промелькнуло в голове у племянника василевса. - Тоже не жилец. Договариваться с ним - только время тратить. Надо бы поставить на святой престол более здорового человека… - И поймал себя на следующей мысли: - Рассуждаю, прямо как действующий царь. Дядя приучил. А ещё не факт, будут ли войска за меня. И сенат. И его святейшество. Расслабляться рано».

    Феодора шепнула:

    - Интересно, кто умрёт раньше - Иоанн или же Юстин?

    Пётр вздрогнул:

    - Господи помилуй! Как не стыдно думать про такое?

    А жена усмехнулась:

    - Разве ты думал по-другому?

    «Да она насквозь меня видит, - внутренне поёжился он. - Может, я женился на ведьме?»

    Между тем византийский самодержец встал с походного трона, установленного под тентом, сделал несколько нетвёрдых шагов к римскому епископу и склонился перед ним до земли. Все не ожидали такого жеста, ахнули, привстали на цыпочки, посчитали даже, что Юстин не в себе и теряет сознание, но монарх распрямил спину без посторонней помощи. Папа осенил его крестным знамением, и они обнялись по-братски. Вздох облегчения вырвался у свиты. Иоанн сказал:

    - Это исторический день. Мы покончим с прежними разногласиями, отречёмся от всех документов, принятых ещё при царе Зеноне, обеляющих манихеев. И заложим основу для восстановления Римской империи. Верю, что придёт час освобождения, и ромейское воинство вступит в Вечный город, а проклятые варвары уберутся в свои пределы. С нами Бог! Значит, и в победе можно не сомневаться.

    Василевс промокнул платком выступившие слезы:

    - Славные слова! Жаль, что мы не доживём до триумфа… Но наследники, те, кто нынче молод, я уверен, доживут и увидят… Надо им помочь - всем, что в силах наших…

    Сев на лошадей, погрузившись в повозки, обе стороны покатили к Константинополю. Папа отслужил литургию в соборе Святой Софии и затем беседовал с православными епископами. В общем, видимость удачи создавалась полная. Но противники ортодоксии были ещё сильны. Феодора писала своему учителю Севиру в Александрию: «Недовольных приездом Папы средь народа немало. Даже слухи ходили, будто он - Антихрист и прилично побить его каменьями, но гвардейцам эпарха удалось навести в городе порядок. Впрочем, это затишье временно. Иоанн и Юстин - немощные старцы, скоро улетят в мир иной, и тогда посмотрим, кто кого победит. Моего супруга я берусь склонить если и не к вере в наши принципы, то, во всяком случае, к пониманию их и лояльности к ним. Обещаю, владыка: торжеству Халкидонского собора не быть; мы посадим в Риме своего Папу и объединим империю на основе истинных идей». А Севир благословил её в ответном послании на благое дело.