Железный меч - Джули Кагава

нахмурился. Неудивительно, что Кензи знает о кошмарных пикси, которые, по словам Леананши, заполонили все и вся, но «ИнСайт» был чем-то новым.

– Это такая платформа для социальных сетей, – пояснила Кензи, приглашая нас к диванам в гостиной. – Хм, как бы объяснить? У меня есть онлайн-канал, который рассказывает о крупных технологических компаниях и об их планах на будущее. Появившаяся недавно новая платформа под названием «ИнСайт» приобрела огромную популярность и всего за пару месяцев буквально взорвала интернет. Кстати, кто-то что-то хочет? – спросила она, когда мы разместились на расставленных вокруг низкого столика диванах. Меган села, и на этот раз я устроился рядом с ней, поскольку в доме Чейзов чувствовал себя гораздо комфортнее, чем в особняке Леананши. – Могу предложить чай, – продолжила Кензи. Тут к нам присоединился закончивший свои дела Итан. – Или воды? Не уверена, что фейри любят кофе…

– От кофе я бы не отказалась, – со вздохом ответила Меган, на мгновение показав, как она устала.

Пак сморщил нос.

– Никогда не понимал, как ты можешь пить эту дрянь, принцесса, – заметил он, а Итан тут же направился на кухню. Бросив на меня косой взгляд, Пак слабо ухмыльнулся. – С другой стороны, тебе всегда нравилось все темное и горькое.

Меган молча закатила глаза, а Никс недоуменно моргнула, вероятно, не поняв намека, но ничего не сказала.

Итан вернулся, передал Меган кружку и сел в кресло напротив дивана. Кензи устроилась рядом с ним, и обе собаки примостились у ее ног, как огромные коврики из шкуры медведя.

– Так вот, – продолжила Кензи, – про «ИнСайт». Мне стало любопытно. Я создала аккаунт на их платформе, вошла в систему, – она сморщила нос, – и у меня просто перехватило дыхание от количества язвительности, ненависти и токсичности. Это было абсолютно удушающе.

Пак фыркнул.

– У меня нет компьютера, – пояснил он, – и я не часто выхожу в Сеть, но, судя по тому, что я слышал, в этом нет ничего нового.

– Может быть, – согласилась Кензи. – Но на этом сайте все по-другому. У меня создалось впечатление, что «ИнСайт» намеренно пытается разозлить, расстроить или напугать людей тем контентом, который публикует. Возьмем, к примеру, ежедневные «инсайты». – Она покачала головой. – Ничего, кроме страха, обвинений и ненависти. Просто отвратительно, но люди, похоже, проглатывают их целиком.

– Поэтому, естественно, я попросила об интервью, – продолжила Кензи. – Хотела понять, просто ли это инфопродукт или «ИнСайт» действительно заинтересован в том, чтобы вызвать возмущение. Со мной согласились встретиться, и с этого момента начались странности. Я прибыла в их офис, который, кстати, находится в Вашингтоне, и… – Она замешкалась. – У меня возникло… непонятное ощущение. Не могу объяснить, но было похоже на то, как если бы здание находилось там… и в то же время отсутствовало. Понимаю, вы сочтете мои слова бессмыслицей, но это самое лучшее, что приходит мне в голову.

– Магия фейри? – удивленно предположила Меган.

– Я тоже так подумала, – согласилась Кензи. – Внутри странностей стало еще больше. Там почти никого не было, зато по всему зданию порхали крошечные существа. Они выглядели как…

– Как будто у феи Динь-Динь родился ребенок от демона? – встрял Пак.

Кензи кивнула.

– Очень похоже, – пробормотала она. – Они непрерывно жужжали вокруг головы, пытаясь сесть на меня, и очень злились, когда я их отгоняла. Я взяла интервью – парень, с которым я разговаривала, был совершенно типичным и говорил типичные вещи, а отвечая на вопросы, в действительности ничего не рассказывал. И все бы хорошо, если бы не враждебный маленький пикси, который высовывался из-за его воротника и посматривал на меня – это немного отвлекало. Но я уже и сама не хотела там находиться. Место казалось каким-то неправильным. И, клянусь, я чувствовала, что за мной все время что-то наблюдало. – Кензи содрогнулась и покачала головой. – Знаю, что фейри и технологии не сочетаются, но ни за что не поверю, что здание не окутано какой-то странной магией.

– Мы подумывали отправить в Железное Королевство Рэйзора с посланием, – добавил Итан, взглянув на Меган. – Но не были полностью уверены, что ситуация заслуживает внимания дворов. Вскоре после интервью Кензи этих пикси стало появляться все больше. Обычные люди, конечно, не могут их видеть, поэтому мы решили, что это какие-то фейри. Возможно, новый вид Забытых.

– Они не Забытые, – тут же запротестовала Никс.

– Мы пока сами не знаем, что они такое, – добавила Меган. – Похоже, они представляют угрозу, и в какой-то момент нам придется обсудить, что означает для Небыли их присутствие, но… – Сделав паузу, она поставила кружку на столик и приосанилась. – Мы пришли не за этим.

Итан и Кензи переглянулись.

– Если дело не в кошмарных пикси, то я почти боюсь спрашивать, – вздохнул Итан. – На горизонте еще одна война или что похуже?

– Кирран пропал, – сказал я.

– Опять?

Сорвавшийся с губ Итана стон перешел в хрюканье, когда Кензи ткнула его локтем под ребра. При виде его реакции у меня упало сердце. Хотя Итан не был удивлен пропажей Киррана, о самом факте исчезновения ему было неизвестно. А это, в свою очередь, означало, что он не в курсе, где сейчас Король Забытых.

Бросив на мужа раздраженный взгляд, Кензи повернулась к нам.

– Что случилось? – серьезно спросила она.

– Тачстоун подвергся нападению, – пояснила Меган, и Кензи тут же села прямее. – В город пришло некое существо и принялось крушить все вокруг. Кирран был вынужден бежать вместе с выжившими.

– Одно существо, – засомневался Итан, – смогло уничтожить целый город и Короля Забытых? Какого оно было размера?

– Его размер значения не имеет, – возразил я. – Мы сражались с таким Монстром и знаем, что они становятся сильнее от негативных эмоций вроде страха, гнева и отчаяния, но не это самое худшее. Они обладают способностью превращать фейри в теневые версии самих себя. Ну, вроде как перегрузка злыми чарами. Пораженные фейри становятся раздраженными и жестокими…

– Или приобретают садистские замашки, – перебил Пак. – Кроме того, у них могут вырасти рога, а на ногах шерсть. Суть в том, что попасть под удар одного из этих Монстров – очень плохая идея.

– Кирран был вынужден бежать из Тачстоуна, потому что Забытые ополчились против него, – объяснила Меган. – Он решил, что должен спасти как можно больше своих подданных, поэтому открыл Междумирье и забрал их в мир смертных. Где их следы затерялись…

Итан нахмурился, скрестив руки на груди.

– Вы полагаете, что мы знаем, где Кирран, – задумчиво протянул он.

– Он приходил к вам раньше, – напомнил я. – Теперь, когда в Небыль ему путь заказан, вы с Кензи единственные, к кому он может обратиться за помощью.

Итан покачал головой:

– Прости,