Спасти дракона - Таша Янсу
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Барди — не новый, а Риордан — наш глава, — быстро уточнила Лорен.
Она как-то не задумывалась о том, как у них пойдут дела, если Ривер переживет свою смерть.
— И когда ты продемонстрируешь главе все свои способности, он подаст прошение на перерегистрацию, — набравшись духу и отбросив малодушие, решительно сказала Лорен. — И обнаружится, что вовсе ты не низшего ранга. Тебя будут воспринимать всерьез, назначат тренировки, и мы снова будем вместе целыми днями.
— Еще скажи, что видела это в своем очередном сне.
— Нет. — Лорен задумалась. — Но я бы не отказалась, по правде.
— Чтобы снова сбегать по ночам проверять, жив ли я еще или нет? — фыркнул Ривер.
Лорен смущенно улыбнулась, потрогала браслет, который снимала перед боем для сохранности.
— Я не хочу рисковать, если могу заранее что-то предотвратить.
— Рен. — Ривер смягчился, тронул ее за плечо. — Ты делаешь более чем достаточно. Тебе не нужно… понимаешь, ты не должна гоняться за деньгами в ущерб себе. Я разузнал все про свойства урсы-висны…
Кто бы сомневался, кисло подумала Лорен.
— … если тебя поймают на этом…
— Не поймают. — Лорен усмехнулась, зная это наверняка. — А когда обнаружат — это уже не будет играть никакой роли.
— Звучит как зловещий план.
— Я не против, если это сделает нас всех счастливыми, — заверила Лорен.
Ривер с улыбкой покачал головой.
— О, Рен… — начал было он, как Элиен его окликнула:
— Ривер, смотри!
Он машинально обернулся, раздался щелчок и вспышка. Ривер поморщился, зажмурился, заморгал. Лорен весело подскочила к сестре посмотреть на получившееся фото. Карточка медленно проявлялась, обнажая блестящие на солнце черные волосы, синие глаза, крохотные веснушки на носу, исчезающую улыбку на губах…
Не веря глазам, Лорен выхватила карточку из рук возмутившейся сестры — это была та самая фотография, которую она держала, когда шагнула с балкона. Перед глазами внезапно потемнело, раздался знакомый звон серебристых колокольчиков. Лорен качнулась, будто с головой погрузилась в воду, и не успела испугаться, как все прошло, но — залитый солнцем двор исчез. Сестра исчезла. Ривер тоже исчез.
Лорен медленно огляделась, разглядывая богатое убранство своих апартаментов, пушистый красный ковер, огромное на всю стену окно, большой низкий стол из камня, книжные полки, камин — и всюду в беспорядке бутылки, пакетики, рассыпанный порошок… Лорен моргнула, но видение не исчезло. В руках она держала маску-вдыхалку для хмари.
Похолодев, Лорен поспешила к письменному столу, судорожно пролистала найденные бумаги, нашла число, месяц и год… Лорен попыталась сглотнуть, но не смогла — она вернулась в будущее.
Глава 5
Официальная часть благотворительного вечера была позади, и Барди, выдохнув и ослабив узел галстука, без разбору лапал хорошеньких девушек, специально приглашенных услаждать взор, ел блюда, приготовленные лучшими поварами страны, пил дорогущее вино и щедро одаривал вниманием людей, с которыми следовало поддерживать хорошие отношения. Хотя подобные мероприятия ничуть его не напрягали, и он всегда вызывался являться на них вместо Лорен (вот уж кто терпеть не мог сборища), Барди не упускал случая пожаловаться своим приятелям на тяжелое бремя, которое он вынужден нести по долгу старой дружбы.
Хотя эта дружба давно уже превратилась в удобное всем сотрудничество. Лорен доверяла ему, а Барди вовсю пользовался ее именем, заключая те или иные сделки. Котелок у него, может быть, не особо варил по этой части, но сначала отец здорово им помогал, а после — Риордан, взявший на себя самую нелюбимую Барди часть, связанную с бумажной волокитой.
Вечер проходил в старинном особняке, принадлежавшем баронессе Ройел. Средства собирали для открытия приютского дома, цель высокая, благородная, но Барди тошнило от притворных сочувствующих речей богатеев, которые никогда не спускались в нижний город — уж он бы на них тогда поглядел.
Но к чему невеселые мысли в такой приятный вечер в такой прекрасной компании?
— Да, детка? — промурлыкал Барди, привлекая к себе горячую блондинку в коротком обтягивающем платье и высоченных каблуках. — Поехали ко мне?
Красотка кокетливо улыбнулась, хихикнула, притерлась плотнее к его бедру, и когда он по-хозяйски положил ладонь на ее попку, шаловливо шлепнула по руке, с притворным возмущением что-то пискнув.
Барди самодовольно ухмыльнулся. Тут вернулась роскошная брюнетка с напитками, одетая в длинное в пол красное платье с высоким горлом, которое можно было счесть неуместно строгим для вечера, если бы не вырез сзади. Глубокий, до волнующих ямочек на пояснице. Если встать за ней и словно невзначай опустить взгляд, можно углядеть ложбинку между ягодиц…
Барди несколькими глотками осушил свой бокал, непринужденно улыбнулся брюнетке, перевел взгляд на блондинку. Судя по горящим глазам, они обе были не против провести с ним остаток вечера…
Окликнувший его мальчишка-слуга в опрятном белом костюмчике все испортил. Почтенно поклонившись, он передал послание — поступил звонок от Лорен Стоунберн, которая требовала, чтобы Барди срочно к ней приехал.
Барди нахмурился, отстранил от себя красоток. Приятного предвкушения от фееричного завершения вечера как ни бывало.
С чего это вдруг он понадобился Лорен? Где-то успел напортачить? Но обычно его призывал к себе отчитать Риордан — Лорен давно не следила за делами.
— Приготовьте экипаж, — велел он и огляделся — перед уходом следовало проститься с хозяйкой дома и напомнить некоторым пижонам о заключенном договоре по перевозке хмари.
Какая бы блажь ни пришла Лорен в голову, лучше немедленно к ней приехать — как бы чего не учудила…
* * *
Барди добирался до гостиницы где жила Лорен, добрых два часа — путь из пригорода, где располагался особняк баронессы, был не близким. Но добирался бы еще дольше, если бы не новенькая машина, которую ему преподнес в подарок лидер одной гильдии, славившейся отборными наемниками. Приятно иметь дело с щедрыми людьми, думал Барди, шагая по вымощенной камнями дорожке к золотым воротам гостиницы. Приятно и удобно со всех сторон, как ни погляди.
В нужные апартаменты Барди вошел без стука — две служанки в фирменных нарядах как раз выносили мусор в черных мешках. Еще двое убирались в комнате и примыкающей роскошной ванной — протирали зеркала, стряхивали пыль, мыли полы… Одна расставляла принесенную еду на огромном письменном столе, вторая уселась посреди роскошного ковра с щеткой, намереваясь хорошенько его почистить, но Лорен велела заканчивать и убираться. Девушки послушно удалились. Лорен с полотенцем на голове, укутанная в огромный махровый халат, подошла к столу и недоверчиво потыкала пальцем по истекающему соком бифштексу. Скривилась, огляделась по сторонам и подошла
