Пламя и лёд - И. Беров

Никс тут же пустился в яростный спор по поводу всех «за» и «против» похода Филиппа в город. Крейн в это время с удовольствием следил за разгоревшимся спором — воры, казни, оружие и крепости были его любимым предметом беседы. А вот Альви решила сменить мрачную тему на что-нибудь более интересное.

— Как ты вычислил главного злодея? — женщина мигом затронула волновавший всех вопрос, тут же прекратив все споры о дальнейшей судьбе Филиппа в случае, если бы наемники его схватили.

— Друид допустил ошибку, когда сказал Карлангеру, где нас найти в подземелье и в какой час мы там появимся. Сначала я думал, что за всем стоял Форбариус — ведь именно он первым напал на меня, устроив ловушку в Доме Магов. Но его вопросы, касающиеся того, почему я не выпил кровь всех его творений, а удовлетворял потребность своего организма только по мере необходимости, и его отчаянное рвение изучить мои способности, наводило на размышления. Форбариус как будто собирал для кого-то информацию, как если бы готовил детальный отчет о своих неудачах, а это означало, что за ним стоял еще кто-то. Дальше был маг Густав, который ни разу не бывал в подземелье, но почему-то, как потом он сам признался, все знал и про ловушки, и про дверь, и про стражей, и даже про Хранилище Аватаров в подземном городе. Когда на допросе у Альви, — сидящая рядом красавица нежно улыбнулась, — маг сказал, что Форбариус, обучавший его, знал все об этом месте, и даже сумел попасть сюда, тогда я заподозрил Густава. Но потом появился гном, который все испортил.

Паучий страж, покончив с горячим чаем, не преминул задать вопрос:

— А причем здесь был замок градоправителя?

Здесь тут же оживилась Альви, дав Никсу небольшую передышку:

— Потому что информацию солдатам по поводу нашей поимки должен был дать кто-то третий. Человек или кто иной — не важно. Это существо должно было прекрасно знать все входы и выходы из подземелья, иметь хорошие контакты среди командиров городской стражи и знать магические свойства Хранилища Аватаров. Ведь это именно оно нас выпустило в том зале. Верно? — Женщина внимательно посмотрела на Никса, ожидая его комментариев по поводу своих слов. На что наемник согласно кивнул, полностью подтверждая версию Альви.

— Именно поэтому ты пошел в замок на поиски сильного волшебника? — подвел итог Белвар, гревший свои маленькие ручки, обнимая в ладошках теплую глиняную кружку.

Летаврус подтвердил:

— Друида.

— Ну и что мы планируем делать дальше? — под конец спросил уставший от разговоров, дозоров, баталий и падений Крейн. Воина можно было понять, особенно после перенесенной им схватки.

На заданный вопрос Белвар задумчиво покачал головой, Альви только смущенно пожала ровными плечиками, а вот у Никса уже был готов ответ:

— Отправимся в город лесорубов, сядем на летучий корабль и отправимся домой.

Белвар немного подумал, а затем переспросил:

— Все?

— Ну, — Никс задумчиво покачал головой, потом ответил: — Да…

Хранитель леса лукаво посмотрел на еле сидящего воина и громко усмехнулся:

— Только ты не учел того, что твое время пребывания в этих уютных и интересных краях длится всего два дня. И что следующий корабль зеппелинов появится здесь только через пару недель как минимум. — Видя, что наемник скис, Белвар продолжил: — К тому же, разве Ариниус не сказал тебе, что врученный им тебе билет действителен только для путешествия в один конец? — Эта новость окончательно выбила Никса из сил. Хоть внутри шалаша и было уютно и тепло, на улице по-прежнему шел холодный осенний дождь, грозивший в ближайшие дни превратить все эти леса в непроходимые болота. А тут еще выясняется, что Филипп серьезно ранен, но, возможно, жить будет, а самому здоровому в этой компании — то есть Никсу — придется тащить на себе этого нытика. «Да, — подумал Летаврус, — в ближайшие дни жизнь в лесу может обернуться настоящим кошмаром. Билет в один конец! Ариниус все-таки сумел обмануть его. Ладно, об этом позже. А сейчас надо как можно подольше поспать». С этими думами наемник полез в глубь шалаша, где ему уже была приготовлена широкая еловая подстилка с подголовником из сплетенных веток хвороста.

Наемник не помнил, как его голова опустилась на лесную постель.

— Ненавижу магов, — еле-еле проговорил Никс и тут же улыбнулся от прикосновения мягких пушистых волос.

— В самом деле? — Изумрудноволосая красавица нежно прижалась к Летаврусу всем телом и ласково поцеловала в щеку.