Колдун Российской империи - Виктор Фламмер (Дашкевич)
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Дурдом, – вынес окончательное резюме Аверин, вздохнул и повесил трубку.
Мальчишку с матерью он перехватил на остановке. Пацан лет десяти был парадно одет и тщательно причесан. Однако в правом кармане штанов у него отчетливо виднелись очертания рогатки. Аверин мысленно хмыкнул.
– Простите великодушно, я могу задержать вас буквально на пять минут? Поверьте, это очень важно.
– Вы репортер? – женщина нахмурилась.
– Нет-нет, – заверил ее Аверин и достал из нагрудного кармана серебряный жетон в виде восьмиконечной звезды.
– Ух ты-ы, колдун! – воскликнул пацан.
А женщина переменилась в лице.
– Нет-нет, мы очень торопимся, – быстро проговорила она, – простите…
Но мальчишка схватил ее за рукав:
– Ну ма-ам!
– Я сыщик, – продолжил Аверин, – меня наняли местные жители, чтобы я поймал зверя.
Женщина обернулась и недоверчиво посмотрела на него:
– Поймали? Вы?
– Да. Сами понимаете, полиция и служба отлова будут до скончания веков перебирать бумажки, перекладывать ответственность друг на друга и бесконечно допрашивать свидетелей. А у людей дети. И они каждый день там гуляют.
Эти слова упали на благодатную почву.
– Да! – воскликнула женщина. – Вот, нас опять вызвали. Ну что Сережа еще может рассказать, а? И так ребенок перепугался насмерть. А зверюга до сих пор шляется по улицам и может напасть в любой момент!
«Перепуганный насмерть ребенок» тем временем попытался потрогать Аверина. Еще бы. Целый колдун. Если его потрогать перед контрольной или экзаменом, то не получишь двойку. Аверин отодвинулся.
– А вы… – осторожно спросила мама пацана, – что вы хотите узнать?
– А, да сущую безделицу.
Он достал купленные в ближайшей лавке открытки с животными.
– Хочу показать зверей Сереже. Потому что все говорят разное, кто называет его тигром, кто леопардом.
– Это ягуар! – воскликнул мальчишка.
– Вот, видите, – Аверин улыбнулся, – разрешите нам отойти вот туда, в сторонку. Я хочу его кое о чем спросить. Но при матери он будет стесняться, все же мальчик, мужчина.
– Ну… – она заколебалась.
– Ну ма-ам, – опять затянул пацан.
– А… ну хорошо. – Женщина кивнула. – Я тогда пойду в автомат, мужу позвоню. Но умоляю вас, далеко не отходите!
– Конечно, – заверил ее Аверин и взял пацана за плечо. Тот просиял.
Они отошли к углу. Все прошло даже лучше, чем он надеялся. Осталось вытрясти из мальчишки нужную информацию.
Сначала Аверин показал ему открытки.
– Вот этот, – мальчик уверенно ткнул в ягуара.
– Хорошо, я тебе верю. О, а это у тебя рогатка? Можно посмотреть? – он указал на карман.
– Ага! – Мальчишка с явной гордостью достал и продемонстрировал «оружие».
– Хорошая рогатка, резинка от медицинского жгута? Сам делал?
– А то! – Пацан аж светился.
– И как? Попал ты в ягуара? М?..
– Я? – Выражение восторга пропало с лица пацана, и он захлопал глазами. – Нет! В ягуара я не стрелял!
– Хм… а в кого ты стрелял? Ты же стрелял перед тем, как он выскочил, да?
– Да! Но не в него же…
– А в кого?
– В галку… – Мальчишка опустил голову и прошептал: – Но я не попал же… не говорите маме, пожалуйста.
В галку! «Вон!» – раздался в голове у Аверина каркающий звук. Вот оно!
– Не скажу. А ты не стреляй больше ни в кого. Потому что в следующий раз тебя съедят.
– А… – мальчишка скуксился, намереваясь разрыдаться.
– А ну-ка тихо, – велел Аверин, – а то придется рассказать маме, что случилось.
Пацан тут же передумал рыдать.
Аверин достал из кармана серебряный рубль и сунул мальчику в ладонь.
Увидев монету, тот просиял:
– Ура-а!
– Все, беги к маме. Только помни, никогда и ни в кого, ясно?
– Клянусь! – Мальчик сжал монету и помчался прочь.
Со студентом все оказалась еще проще. Аверин просто подошел к парню и показал трешку. Увидев заинтересованный взгляд, добавил:
– Один ответ на один вопрос.
– Вы репортер? – спросил парень.
– Не важно. Один вопрос, и это ваше.
– Идет.
– Перед нападением ягуара вы причинили вред или попытались причинить вред какому-то животному. Кто это был и что вы сделали?
Студент пожал плечами:
– Да я просто пнул собаку. Увязалась за мной, едой от меня пахло. Все? Давайте деньги.
Аверин молча протянул трехрублевку, развернулся и ушел. Это действительно было все, что он хотел узнать. Подозрения начали превращаться в уверенность.
Но на всякий случай он поговорил и с остальными. Правда, пришлось ожидать, когда их закончат допрашивать, и встречать на обратном пути. Картина была та же. Торговка побила тряпкой кошку, крутящуюся возле прилавка, пьяница забавы ради совал папиросу в рот щенку.
Баронесса. Однозначно стоит задать ей несколько вопросов.
Аверин посмотрел на часы. Было уже девять вечера, он и не заметил, как пролетело время. Зато очень хорошо чувствовал, как сильно устал. Значит, к звериной покровительнице он отправится завтра с утра. Ах да. Надо бы перезвонить Сомовой. Он был груб с ней, стоило извиниться. В конце концов, может, пропажа кота была для нее той самой соломинкой, что сломала хребет слону.
Кота! Проклятие, он совершенно забыл про чертовых крыс!
Он зашел в хозяйственный магазин и купил там шесть крысоловок. И очень надеялся, что в холодильнике найдется какая-нибудь колбаса или хотя бы остатки мяса, чтобы использовать в качестве приманки. Если эти твари попадутся ночью, утром он избавится от них до прихода Маргариты.
Вернувшись домой, он нашел на столе накрытый большим салатником ужин: похоже, Маргарита позаботилась, чтобы крысы не добрались до еды. Наконец-то взял книгу и, поедая блинчики с творогом и изюмом, погрузился в чтение. В новой главе, на этот раз о птице Алконост, автор «Чуди и Нави» выдвигал и тщательно обосновывал теорию о том, что основой легенды стали дивы, умевшие в большей мере, чем остальные, смешивать звериный и человеческий облики. В основном дивы были способны лишь к небольшому смешиванию, так, див в человеческой форме мог выпустить звериные когти на руках. Или отрастить клыки вместо зубов. Но некоторые оказывались в силах нарастить человеческую голову на звериное тело. И это было по-настоящему удивительно, но, к сожалению, с чем связаны необычные способности у некоторых дивов, автор не знал.
Перед сном Аверин расставил ловушки в коридоре, кладовке и на кухне и лег в постель с легким чувством выполненного долга.
Сомовой он так и не позвонил.
Ему снилась война. Он куда-то бежал по полю, потом грохот ударил по ушам, он отчаянно замахал руками, выставляя силовой блок, но тщетно. Взрывной волной его отнесло куда-то назад, не понятно почему, ведь снаряд тоже ударил сзади. Но его опрокинуло на
