Белый крест, или Прощание славянки - Никита Филатов

- Во, блин, попали...

Алексей и Махмуд оказались даже не между двух огней - а как раз в самом, что ни на есть, пекле. Надо было выбираться отсюда, и побыстрее, но вот только куда и как...

И где же ребята, в конце концов?

- Свои. Не пальните сдуру. - Тайсон возник неизвестно откуда, бесшумно и быстро: только что его не было, и вот - уже пристраивается совсем рядом, в ногах у Махмуда.

- Живой? - Обрадовался Алексей.

- Башкой надо вертеть. По сторонам...

Мешок на спине у Тайсона лежал, как влитой, в каждой руке было по автомату Калашникова, а щеку, от носа до старого шрама на месте уха, пересекала кровоточащая борозда.

- А этот?

Ответа Алексей не услышал - все вокруг опятьпотонуло в грохоте близких очередей, вслед за которыми в яму откуда-то сверху скатился изрядно потрепанный "журналист":

- Привет! - Было видно, что каждое его движение, и даже слова, отдаются болью в переломанном плече.

- Поздравляю, - Алексей показал глазами на шикарный "ремингтон", мечту любого снайпера.

- Спасибо.

Судя по тому, что трофей был ухоженный, чистый,без "фенечек", бус и прочих украшений в местном стиле, американские десантники тоже понесли потери.

Тем временем, перестрелка не то, чтобы стихла совсем, но приняла более-менее упорядоченный характер. Спецназ отошел назад и в ожидании дальнейших распоряжений занял оборону подковой, у самой кромки леса. Противник тоже не лез на рожон, ограничиваясь автоматным огнем и воинственными криками.

В общем, боевые действия на какое-то время приняли позиционный характер. Судя по всему, "линия фронта" переместилась - да так, что сами русские, главные виновники торжества, оказались чуть в стороне, в относительной безопасности.

- Ну, командир? Чего ждем?

- Да, пора.

- Пока разберутся... Махмуд?

Бывший легионер лежал неподвижно, и Алексей перевернул его на спину:

- Махмуд!

Какая-то глупая пуля попала кавказцу под ребра и вышла с другой стороны, ненамного повыше соска. Крови почти не было. Алексей посмотрел на уже неживое, поросшее черной щетиной лицо, тихо выругался:

- Суки черножопые...

- Автомат забери, - посоветовал Тайсон.

- Пустой. Патронов нет.

- Все равно.

- Уходим!

Шагая в затылок Тайсону, Алексей обернулся всего пару раз - когда далеко позади, там, где ещё продолжался бой, плюнул выстрелом старый добрый советский гранатомет РПГ. После этого лес содрогнулся от мощного взрыва, и на какое-то время все замерло.

- Топливные баки, - зачем-то пояснил подполковник.

- Или боезапас... - не согласился Тайсон.

Перестрелка возобновилась, но теперь беглецы не имели к ней отношения.

Пламени, конечно, видно не было. И тем не менее, Алексей вскоре без труда разглядел уползающий в небо густой, неестественно плотный столб черного дыма.

... Они прошли уже порядочное расстояние, когда над лесом протарахтел уцелевший "Блэк хоук". Вертолет двигался, почти задевая раздувшимся брюхом высокие кроны деревьев, и все трое проводили его равнодушными взглядами.

Видимо, американцы все-таки получили приказ выбираться на базу.

- Янки, гоу хоум.

- Вернутся, как думаешь? - Спросил Тайсон.

- Нет. Им сейчас не до нас.

- А потом? - Уточнил Алексей, вытирая пот.

- Пока разберутся, пока отпишутся, - пожал плечами подполковник. Стало ясно, что каждый пройденный метр достается ему с огромным трудом.

- А черные как? Охотники за черепами?

- Тоже вряд ли. Они ведь думают, что мы заодно, вместе с теми...

- Значит, нам повезло, - Тайсон пригнулся, отодвигая в сторону очередную ветку.

- Не всем, - напомнил Алексей.

- Это война.

Тайсон замер - огромный, тяжелый, с уродливым шрамом на месте уха и двумя автоматами по бокам.

- Это война, - повторил он. - На войне убивают.

Беглецы подошли и остановились рядом:

- Куда теперь?

- Все. Привал. Отдыхаем!

... Перед заходом солнца они второй раз покинули лес, чтобы утром добраться до перевалов.

"Самый страшный стыд - это стыд за страну... Стыд уравновешивался гордостью, когда были причины гордиться. Гордость и стыд, как мне кажется, соединенные вместе, составляют любовь. Я хочу сказать, что это патриотические чувства. Одна сплошная гордость ещё не является любовью к родине."

А. Житинский. Дитя эпохи.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

- Спасибо. Очень вкусно.

В конце концов, Алексей все-таки справился с тошнотой. И заставил себя проглотить то, что ещё оставалось во рту:

- Хотя, конечно, гадость...

- А чего такого? Чистый белок.

Алексей отвел взгляд, чтобы только не видеть, как могучие челюсти Тайсона медленно перемалывают пищу:

- Мужики, меня сейчас вывернет.

- Ну и зря. Саня, дай-ка ему закусить!

Алексей не заметил, когда именно бывшие легионеры начали называть спутника просто по имени. Это вышло само собой, без какого-либо уговора так же естественно, как то, что в руках у российского подполковника до сих пор оставалась винтовка, добытая им в бою со спецназом.

- Пожалуйста, десерт!

Алексей посмотрел на протянутый плод - нечто среднее между орехом и сливой. Повертел его перед носом, понюхал:

- Не отравимся, командир?

- Птицы клевали, я видел, - пожал плечами Тайсон.

Мякоть ягоды или фрукта оказалась довольно приятной на вкус. Алексей взял сразу несколько штук и одну за другой обсосал их до косточек. Есть, почему-то, не расхотелось.

- Надо было побольше нарвать.

- Смотри, не увлекайся. Как бы с этих-то не пронесло...

Через несколько минут Тайсон передал по кругу фляжку:

- По четыре глотка!

- Одно хорошо - посуду не надо мыть. - Вытер губы Алексей. - Курить у нас точно нечего?

- Между прочим, вредная привычка.

- Сам знаю.

- Пойди, посмотри, что там делается, - приказал Тайсон. - Только тихо...

...Вход в пещеру зарос так, снаружи его было не разглядеть.

Собственно, они бы тоже прошли мимо, если бы не здоровенная ящерица, сдуру выскочившая погреться на солнышке.

- Здравствуй. милая! - Поприветствовал её Тайсон и вместо благодарности перешиб пополам деревянным прикладом. Так они получили разом и убежище, и пищу, которую можно зажарить...

Стараясь не нарушать естественную маскировку, Алексей протиснулся наружу. Еще только начинало темнеть, и можно было без труда разглядеть нависающие со всех сторон горные склоны, большую скалу, за которой они набрели на родник, и даже кусочек дороги внизу.

Вокруг все казалось пустынным и тихим, но теперь Алексей не обманывался. Их искали - искали по-настоящему. Вспомнилось утро, разорванное нарастающим рокотом военно-транспортных самолетов и серые облачка многочисленных парашютов.

- Здравствуй, Легион... Давно не виделись.

- Ваши ребята? - Уточнил тогда подполковник.

- Скорее всего, это первый полк... Парашютисты. И горные стрелки, своих недавних товарищей по оружию Алексей не спутал бы никогда и ни с кем.

Как обычно, казалось, что десантники падают прямо на голову людям, лежащим внизу.

- Красиво работают.

- Наверное, французы все-таки договорились. На высшем уровне.

- Прямо, войсковая операция.

- В общем, разумно. Теперь они оседлают тут все перевалы и горные тропы...

Прячась в трещине между камнями, все трое какое-то время без слов наблюдали за тем, как медленно и неохотно пустеет небо. Наконец, последний французский солдат скрылся из виду на другой стороне, за хребтами.

- Сотни полторы?

- Да побольше, наверное... Ладно, пошли. Не отставать!

А потом ещё пришлось прятаться от вертолетов, нарезавших круги на ущельями...

Алексей почувствовал неприятную тяжесть в желудке - да уж, покушали. Свежатинки... Нормальной дичи вокруг было не так уж много, но пару раз Алексей с трудом удерживался от того, чтобы выхватить у "журналиста" винтовку. В конце концов, он прошел неплохую снайперскую подготовку и без труда снял бы с первого выстрела какого-нибудь козла, показавшегося на скале.

Хотя, наверное, правильно, что Тайсон запретил шуметь. Судя по тому, что они ещё живы, этот человек оринтировался в горах, как у себя дома хотя, впрочем, вряд ли у него когда-нибудь был свой дом.

Жаль, конечно, что не нарвали хотя бы побольше ягод...

Что-то прошелестело над ухом, и Алексей совершенно некстати подумал о змеях и пауках, которые запросто могут здесь жить. Он повернулся и медленно, старясь не задевать ни за что, пополз обратно - туда, где за поворотом пещеры еле угадывался огонек костра...

- Все спокойно.

- А на дороге? - Поинтересовался Тайсон.

- Никого не видать. Ни вверху, ни внизу.

Пламени больше не было, и убежище освещали только тлеющие угольки. Даже когда глаза понемногу привыкли, Алексей с трудом различал только огромную фигуру Тайсона и винтовку, с которой до этого не расставался их спутник.

- Саня, ты где?

- Здесь, - послышалось из темноты.

- Спишь?

- Нет.

Алексея вдруг потянуло на разговоры. Времени до наступления ночи было ещё очень много, и его все равно следовало как-то убить.