Мертвая заря - Алексей Макеев

— А почему мы ищем именно женщину? — поинтересовался лейтенант. — Потому что в лесу женщина кричала?

— Да, Руслан слышал женский крик.

— Но что, если весь рассказ о крике — выдумка? Что, если преступник был только один — сам Руслан? И действовал он в интересах каких-то неизвестных нам заказчиков — скажем, конкурентов Семенова?

— Нет, крик был, — покачал головой Гуров, потому что были следы. И не один, а целых два следа. Про одни следы, не отчетливые, нельзя уверенно говорить, что они женские, — добавил он. — Они просто маленькие — но ведь есть и мужчины с малым размером ноги. А вот вторые следы — точно женские. Кстати, я сегодня же вернусь в лес на то место и еще раз посмотрю на эти следы. И сделаю это не один, а со своим другом Глебом Павловичем. Он не зря преподает криминалистику — ведь он всю жизнь этим занимался, и у него, насколько я знаю, остался набор для снятия отпечатков следа. А когда у нас появится этот отпечаток, мы проверим обувь мадам Прыгуновой и будем иметь какой-то результат.

— Но ведь в доме были и другие женщины, кроме Ольги Григорьевны и Прыгуновой, — заметил Семенов. — Есть еще Настя, Катя…

— Катя не могла пойти в лес, бегать по нему, заманивать Шаталова — она никогда там не была, — ответил Гуров. — А что касается Насти, то она все утро находилась в совершенно другом месте. — Передав Семенову суть беседы с Настей и садовником, он закончил: — У нашей милой Настюши есть своя маленькая тайна, но к нашему расследованию она не имеет отношения. Правда, в поселке есть и другие женщины: например, Людмила Подсеваткина, с которой я все еще не познакомился, или местная девушка Варя Полозкова. Я сегодня же поговорю с обеими и проверю обе эти линии. А ты получай у судьи разрешение на досмотр вещей, и завтра же его проведем. Кстати, не забудь получить заодно разрешение на досмотр вещей Константина Шаталова, Руслана Магомедова и Егора Тихонова.

— А его-то зачем? — удивился лейтенант. — Я Тихонова немного знаю. Тихий мужик, книжки научные читает…

— А затем, — ответил Гуров, — что этот тихий мужик в тот самый день и час, когда был убит Шаталов, тоже находился в лесу. Я сегодня же узнаю, где именно он был и что делал. Но нам неплохо бы иметь законное основание осмотреть его вещи и взять образцы, если потребуется.

— Хорошо, я возьму разрешение, — согласился Семенов. — А к этому времени будут готовы результаты анализа ткани, найденной на теле убитого, а также на берегу.

— Все, хватит здесь сидеть, пора за работу, — сказал Гуров и, поднявшись с места, вышел из кабинета.

Глава 11

С Семеновым сыщик расстался у ворот шаталовской усадьбы. Лейтенант уселся в свою «семерку» и уехал в Киржач, а Гуров некоторое время постоял, размышляя, после чего решил, что в первую очередь надо завершить опрос возможных подозреваемых. Кроме двух женщин, о которых он говорил Семенову, в их круг входил еще и Егор Тихонов. С него сыщик и решил начать. Поэтому он прошел мимо коттеджа Подсеваткиных, дошел до конца деревни и решительно вошел во двор, где все так же паслась коза.

— Есть кто дома? — громко произнес он, постучав в дверь.

— Да, я дома, заходите, — послышалось в ответ.

Сыщик толкнул дверь и вошел в избу. Да, это была типичная деревенская изба — с огромной русской печью, крашеными деревянными полами, маленькими окошками и лавками вдоль стен. Гуров подумал, что ему такие избы, пожалуй, приходилось видеть разве что в кино. Хозяин сидел за маленьким кухонным столиком у окна и пил чай. Гостю он вроде бы даже обрадовался — во всяком случае, ни страха, ни смущения не выказал.

— Заходите, Лев Иванович, — сделал он приглашающий жест. — Садитесь, я вам сейчас чайку налью. Чай у меня, правда, не самый дорогой, зато полезный — с травами.

При этих словах Тихонова Гуров вдруг осознал, что ничего не ел сегодня и ему действительно хочется чаю.

— Что ж, не откажусь, — сказал он.

Хозяин достал из висевшего на стене маленького шкафчика чашку, потом, порывшись, извлек оттуда и сахарницу.

— Сам я без сахара пью, — объяснил он, — так полезней. Но вам свои привычки навязывать не буду.

Он налил гостю чай, после чего сел на место и продолжил чаепитие. Гуров сделал глоток, другой. Да, чай сильно отличался от того, какой он пил в Москве. Собственно чая в нем было немного — в основном чувствовался вкус различных трав.

— А травы вы где, на лугах собираете? — спросил он.

— И на лугах, и в лесу, — ответил Тихонов. — На лесных полянах они знаете, какие духовитые?

— Сегодня вы тоже травы собирали?

— А вы откуда знаете, что я сегодня в лес ходил? — удивился хозяин.

— Люди сказали, — объяснил Гуров. — А если точнее, Руслан Магомедов, охранник Виктора Петровича Шаталова.

— А, вот оно что! — кивнул Тихонов. — Да, встретил я их, когда они утром на речку направлялись, побеседовал с Виктором Петровичем. Это, конечно, правильно, что он не один стал туда ходить. Хотя лучше бы ему вообще от таких прогулок отказаться. Как у них сегодня, благополучно все прошло?

— Нет, — покачал головой Гуров, делая еще один глоток. — Совсем не благополучно. Убили Виктора Петровича.

При этих словах сыщика чашка предательски задрожала в руках хозяина.

— Вы… шутите? — спросил Тихонов, во все глаза глядя на гостя. — Как это — убили?

— Какие уж тут шутки! — сказал Гуров. — Руслана отвлекли в сторону криком, а когда он отошел, кто-то набросился на Шаталова и утопил его в реке.

— Значит, он утонул! Все по предсказанию! — воскликнул Тихонов и вскочил на ноги. Чашка упала на пол и разбилась, но хозяин этого даже не заметил. — Но тогда… Тогда угроза нависла и над остальными!

— Над кем же, по-вашему?

— Над женой его, Ольгой, и над сыном Костей. Но и остальные, кто рядом с ним, тоже могут под удар попасть. Ведь судьба — она слепа, лиц не разбирает!

— Стало быть, вы считаете, что Шаталова погубила слепая судьба? Злой рок? — уточнил сыщик.

— А какие в этом могут быть сомнения? Ведь все свершилось в точности так, как сказано в проклятии Ольги Онуфриевой!

— Ну, если это была судьба, то дама эта весьма предусмотрительная и хитрая, — заметил Гуров. — И уж, во всяком случае, не слепая. Да вы сядьте, послушайте.

Подчиняясь властному тону сыщика, Тихонов сел.

— Вот, судите сами, — продолжал Лев, — во-первых, эта, как вы выражаетесь, «судьба» обзавелась двумя исполнителями.

— Двумя?

— Да, в преступлении участвовали как минимум двое, это несомненно… Кстати, а вы в чем сегодня в лес ходили?

Вопрос застал Тихонова врасплох.

— Как это — в чем? — не сразу понял он. — Да в том же, в чем всегда хожу. У меня гардеробов нету, всегда одна одежда, которая вот на мне.

Гуров взглянул на холщовые штаны хозяина, простенькую рубашку, на стоявшие у порога стоптанные ботинки и понимающе кивнул.

— Вы какой размер обуви носите, если не секрет, — сорок первый?

— Да я уж не помню, — признался хозяин. — Так давно ничего не покупал, что и забыл. А зачем вам? — Но тут же сам догадался и возмущенно проговорил: — Так вы считаете, что это я? Что я мог убить Виктора Петровича?

— Ничего такого я не считаю, — возразил Гуров. — Просто я веду расследование и проверяю все версии, хотя бы для того, чтобы их исключить. Можно я сам взгляну на ваши ботинки?

— Глядите, чего уж… — махнул рукой Тихонов.

Гуров встал, поднял один башмак, пригляделся. Нет, это был даже не сорок первый размер: нога у Тихонова совсем маленькая, не больше сорокового, причем обувь стоптана так сильно, что на нее даже не нужно было надевать старый чулок — и без него след получался нечеткий, без всякого рисунка.

— Скажите, а вы кого-нибудь еще в лесу видели, кроме Виктора Петровича с Русланом? — спросил он.

Егор не сразу вышел из оцепенения. Потом поднял голову, подумал и наконец ответил:

— Нет, видеть не видел. Но слышал.

— Что слышали?

— Сначала крик женский, правда, что кричали, я не расслышал — далеко было. А потом слышал, как кто-то через лес ломился. Я решил, что это какой-нибудь приезжий. Видеть мне его не хотелось, я и ушел подальше.

— Значит, того, кто ломился через лес, вы не видели?

— Нет, не видел.

— А вы не знаете, ваша соседка Варвара — она сегодня в лес ходила?

— Может, и ходила, — ответил Тихонов. — Она корову возле леса пасет, там травы сочные. А что, вы ее тоже в убийстве подозреваете?

— Я вам уже говорил, — терпеливо, как маленькому ребенку, пояснил ему Гуров, — что я никого не подозреваю. А уж Варю — тем более. Но мне нужны свидетели. Нужны люди, которые могли видеть убийцу и его сообщника. Понятно?

— Варя дома, можете сами у нее спросить. Только занята она: матери с утра хуже стало, так она от ее постели не отходит. Но вы попробуйте, зайдите, может, она и улучит минутку с вами поговорить.