Денис Котик и Ржавые Заклинания - Александр Зорич

– Молодец, ты все отлично понял, – похвалил его Маленький Мальчик. – Именно этого я и добивался.

– Ага, – кивнул Денис, косясь на волков. – Но только я не могу взять в толк другое. Как тебе все это удалось проделать и повернуть в нужную сторону?

– Ха! – самодовольно прищелкнул языком маленький волшебник. И оттого вновь стал на мгновение прежним Маленьким Мальчиком – озорником и любителем всяких веселых каверз. – А ты не заметил, как я с ними говорил?

– Нет, – улыбнулся Денис. – А как?

– Чудак-человек! Я ж разговаривал с ними как с людьми! Вот в чем секрет, – покровительственным тоном произнес Маленький Мальчик. Но затем тут же весело расхохотался, предусмотрительно отгородившись ладонью от поляны. Чтобы волки не приняли этого смеха на свой счет.

– Не забывай, что это все-таки звери. Одним словом, животные, пусть и говорящие. Волк ведь – та же собака, только с большим самомнением. О-о-очень большим.

И он известным жестом всех заядлых рыбаков показал руками огромные размеры волчьего самомнения.

– А любая собака всегда будет очень удивлена и здорово польщена, если с нею начать говорить по-человечески. Этого они от нас, людей, хотят больше всего. И за это готовы на все.

– Точно? – засмеялся Денис, уже вовсе не таясь.

Конечно, спиной он все время чувствовал мстительный, злобный взгляд Хвата. Но теперь ему было на него плевать с самой высокой колокольни.

– А ты думал? – подмигнул маленький волшебник. – Биологию надо в школе учить! Это же, братец, чистый Дарвин! Естественный отбор, понимаешь! Одним словом, век живи – век учись. Обалдевай знаниями, так сказать, но иногда умей применять свои знания и на практике.

А теперь давай-ка сговариваться о встрече на завтра. Песок-то еще не весь рассыпал, а, чародей?

И он легонько отвесил Денису шутливый подзатыльник.

Денис улыбнулся и замотал головой. У него на душе сейчас было так легко и спокойно, что он вообще не думал ни о треволнениях дня минувшего, ни об опасностях очередного возвращения домой. Ему начинало казаться, что к такому бешеному ритму и ненормальному образу жизни он уже понемногу начинает привыкать.

ИСТОРИЯ ШЕСТАЯ. СТАРЫЕ ЗАГАДКИ БЕЗ ОТВЕТОВ В КОНЦЕ

Ты всю ночь отважно борешься с происками злой магии и коварными волшебниками? Причем не во сне, а наяву? Что ж, тогда поутру в школе, рано или поздно ты обязательно почувствуешь себя не в своей тарелке.

Лучше всего, конечно, получать образование в отрыве от опасной волшбы и чародейства. Совмещать эти два важных занятия обычно мало кому удается. Потому что еще неизвестно, какое из них труднее.

Такое ваше состояние обычно очень трудно скрыть от окружающих, особенно если вы им не безразличны.

Поэтому Тигра как самый преданный и внимательный друг на свете твердо решил выяснить, что же происходит с Денисом. И не откладывать с этим в долгий ящик. А это значит – сразу после первого урока.

– Слушай, – твердо заявил он, усевшись рядом с другом на широком подоконнике первого этажа. – По-моему, в последнее время с тобой явно творится что-то неладное. Выглядишь ты как призрак отца Гамлета, не лучше.

"Эй, Папашка, появляйся, перед сыном открывайся!" – гнусаво процитировал он фразу из давней юмористической сценки, лишь отдаленно напоминавшей Шекспира. Но Денис только рукой махнул. И при этом зевнул так широко, как это умеют делать только ленивые коты, хорошенько пригревшись на жарком солнышке.

– Друг, видишь ли, встревожен! Просто места себе не находит! А он еще и зевает! Хоть бы хны! – возмущенно воскликнул Тигра. – Ты как хочешь, Денис, а у меня есть три предположения насчет тебя. Ровно три.

– Ну, валяй, – лениво предложил Денис.

На самом деле он действительно страшно устал. Все тело здорово ныло и настоятельно требовало сна. А в глазах поселилась не видимая никому смертельная тоска и обескураженность. Сейчас от всех вопросов и загадок у Дениса просто голова шла кругом. Хотя, если подумать, причем здесь Тигра?

Он-то разве виноват, что кто-то раз за разом предательски подставляет Дениса? А он даже и предположить не может, откуда ветер дует? Хотя источник этого ветерка точно где-то рядом. Денис его буквально носом чуял.

– Версия один, – со вкусом начал Тигра, удобно откинувшись на скрипнувшую при этом оконную раму. – У тебя какие-то неприятности дома. Так?

Он сделал эффектную паузу, но Денис никак не отреагировал. И Тигра продолжил загибать пальцы.

– Ладно. Версия два. Ты заболел. Или еще только собираешься болеть.

– Чепуха, – махнул рукой его друг. – Ни то и ни другое. Дома все нормально, температура – тоже. Так что плохой из тебя детектив, Тигрыч, – заключил он.

– Погоди-погоди, – сообщил Тигран, чуть ли не потирая руки от удовольствия. – Теперь версия номер три. Самая главная.

– Какая же? – Денис по-прежнему смотрел на друга с ленивым любопытством.

– Ты просто влюбился! Вот! – заявил Тигра с плохо скрываемым торжеством.

Вот теперь он ожидал всего что угодно – возмущения, оскорбления, протеста, может быть, даже подзатыльника. Одним словом, всего – кроме равнодушия. Лицо же Дениса было бесстрастным.

– Ты влюбился, – упрямо повторил Тигра, но уже без прежней уверенности.

– И что? – тихо спросил Денис.

И вот тогда у Тигры отвалилась челюсть. Прямо как в кино.

– Слу-у-ушай... А кто она, а? Нет, честно?

– Я тебе скажу, – меланхолично пробормотал Денис, – а ты опять раззвонишь. Как в прошлом году, помнишь?

– Да ладно тебе... – протянул Тигра, покраснев всего лишь чуточку. – Кто старое помянет, тому не хватит жвачки! Я же серьезно.

– И я серьезно, – пожал плечами Денис. – Только я пока и сам не знаю. Считай, что это – моя большая и страшная тайна. Идет?

– Издеваешься? – обиженно надул губы Тигра. Но тут же вновь оживился:

– Слу-у-ушай... А это, случаем, не та девочка, что тебе названивает по телефону? Ты, часом, от меня ничего не скрываешь?

– Разве от тебя что-то может укрыться? – улыбнулся Денис и похлопал друга по плечу. – Я ж тебе говорю: сам пока не знаю. Узнаю – скажу.

Тигра хотел ответить, но торжествующий звонок на географию прервал его дружеский допрос. А после географии Денис почувствовал, что у него буквально раскалывается голова.

Весь третий урок он крепился, но потом не выдержал – глаза слипались, несмотря ни на какие ухищрения. В висках упорно стучало, в животе беспокойно бурчало, а во рту появился противный привкус кислого железа. Денис предупредил Тигру, что его версия номер два, видимо, подтвердилась, и он точно заболел. После чего наш герой поскорее отправился в школьный медпункт и в учительскую, разыскивать свою классную руководительницу.

Видимо, вид у Дениса действительно был неважнецкий. Медсестра дала ему таблеток от головной боли – а что еще может дать врач больному, у которого нет температуры? – и пообещала сама предупредить их "классную". Денис проглотил таблетки, вышел из школьного двора и осмотрелся.

Светило теплое солнце, но домой идти почему-то не хотелось. Он сразу представил расспросы обеспокоенной бабушки, которые непременно выльются в поглощение гигантских доз горячего молока с медом и малиной. А это значило лишь одно: выскользнуть вечером из дома становилось задачей практически нереальной!

Поразмыслив, Денис решил просто побродить немного по городу. А к обеду он заявится домой, как ни в чем не бывало. В конце концов, он ведь никакой не прогульщик – медсестра выписала ему "железное" освобождение до завтра. А на свежем воздухе, глядишь, и голова пройдет.

Ноги, однако, сами привели его в знакомый двор, куда он приходил уже две ночи подряд. Денис еще издали заприметил знакомую лавочку. На ней он теперь всегда сидел на рассвете, приходя в себя после возвращения из Архипелага. Лавочка была сухой и теплой от солнца, набиравшего силу с каждым днем. Денис уселся, с удовольствием вытянул усталые ноги и успел подумать только о том, как здесь все, оказывается, по-другому, если смотреть при дневном свете. И тут же задремал.

Когда Денис открыл глаза, во двор въезжал большущий грузовик с мебелью. Его грохот и лязг и разбудил мальчика. Денис поскорее глянул на часы и присвистнул – прошло, оказывается, два с половиной часа.

Ему прежде никогда не приходилось так крепко дремать на улице, просто так, сидя на лавке. И вообще. Самый последний его рекорд дневного сна составлял пол-урока химии. Денис встал, разминая затекшие ноги, и с удивлением обнаружил, что сейчас чувствует себя гораздо лучше. Голова не болела, живот успокоился, и было такое чувство, словно он хорошо выспался после обеда. То ли причиной тому было ласковое весеннее солнце, согревавшее мальчика своими лучами. То ли просто организм справился сам, потому что наконец-то отдохнул.

Уже уходя, Денис бросил взгляд на знакомую кучу песка на детской площадке, в двух шагах от него. Чистый сухой песок весело искрился под солнцем многочисленными крупицами речного кварца. И Денису показалось, что песчинки подмигивают ему. Они словно говорили: мы все-все знаем, но никому не скажем! До встречи ночью – тогда здесь будет все иначе. И мы, песчинки, будем другими тоже!