Школа Семи Камней (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич

Пограничный Барьер (Грых)

Я чуть замедлил шаг и надел маску. Не системную, а металлическую, что было не обязательно, но отвечало местным традициям. И символизировало тот факт, что посланник выступал от лица своего господина…

Активировать Мгновенную Смерть?

Да/Нет

Кассандра молчала, и, преодолев лёгкое сопротивление, я прошёл сквозь ставшую полупрозрачной пелену, оказавшись на мосту. Целый и невредимый, что было предсказуемо, но всё равно почему-то радовало.

Внимание! Вы находитесь в Пограничной Зоне!

Ваши способности блокированы!

Подождите…

Ограничения сняты! (Апостол)

Неплохой бонус, надо признать. Если бы против меня выступали игроки, то с таким преимуществом я смог бы остановить тут небольшую армию. Впрочем, против врагов Системы такого рода ограничения работали гораздо хуже. Для того, чтобы метнуть в меня огненный шар, им не нужны иконки интерфейса. Да и мост не настолько длинный, чтобы не дать забросать меня стрелами…

Василий: зона блокировки ограничивается только мостом?

Грых: обычно да, но при необходимости её можно расширить и дальше.

Паранойя в очередной раз не подвела, легко можно представить, как игроки останавливаются в безопасном месте, а затем их атакует стая стальных воронов и навыки внезапно отказывают. Если бы Ишкур действительно хотел нас прикончить, то особого труда это бы не составило.

Выдавать свои возможности я не стал, остановившись на середине. Уверенность уверенностью, но зачем лезть в толпу врагов? Один из демонов сорвался, побежав в мою сторону…

Ева: снять его?

Василий: в этом нет необходимости. Не беспокойся, он не посмеет напасть.

Как я и думал, демон замедлился и остановился, не добежав до меня несколько шагов, и угрожающе оскалился, всем своим видом выражая… желание меня напугать, наверное? Но я не такой, я не поддался…

— Ты так быстро бежал, отдышись. — участливо кивнул я. — Хочешь воды? Или, может быть, сядешь, отдохнёшь? Старейшина Хань ждал всё утро, подождёт и ещё пару минут…

Кажется, я становлюсь адреналиновым наркоманом, если, несмотря на риски, происходящее меня скорее забавляло. Нет, теоретически демон мог меня убить, но его шансы были невелики, а какую-то реальную угрозу для меня представляли лишь старейшины.

— Я не устал! Хань Алое Знамение желает знать, почему так долго?

— Василий, Великий Старейшина школы Семи Камней, изволил спать. — соврал я. — Затем он позавтракал со своей любимой женой, раздал указания верным воинам, провёл утреннюю тренировку и… впрочем, неважно. Кто ты такой, чтобы спрашивать такие вещи?

— Мы ждём уже четыре часа!

— Почему это должно кого-то волновать? — удивился я. — Никто не заставлял вас здесь сидеть, вы можете просто встать и уйти.

— Как ты смеешь!

По сути дела, я нарывался, но сейчас мне требовалось убедить демонов в том, что мы намного сильнее. И наглость тут являлась одним из наиболее простых сценариев. Так что, сожалеюще покачав головой, я повернулся, направившись обратно. Не слишком быстро, давая возможность идиоту исправить ошибку…

Ева: сзади!

Шепота я не слышал, так что даже не сбился с шага, а спустя секунду сзади раздался грохот падающего тела. И, повернувшись, я обнаружил, что рядом со мной стоит одна из демониц, за какую-то секунду преодолевшая несколько десятков метров. Впечатляет…

— Этот глупец был недостаточно почтителен. — мило улыбнулась девушка. — Надеюсь, его голова будет достаточной компенсацией…

Причем «голова» в данном случае не была метафорой, поскольку демоница тут же протянула мне оговоренную часть тела. И что мне с ней делать? На стену повесить? Или спилить рога и продавать как чудодейственное средство? Хотя, кажется, они считаются неплохим материалом для артефактов, отлично проводя духовную энергию…

Активировать Глаз Нидхёгга!

Архонт (Духовный Практик). Ранг D . Уровень 1.

Статус: опасна, мечтает тебя убить.

Само собой, ориентироваться на уровень или ранг демоницы было бы ошибкой, а оценить уровень её способностей я мог разве что по косвенным признакам… тем же самым рогам, например. Или тому факту, что кровь залила камни, но она сама осталась абсолютно чистой…

— Будем считать, инцидент исчерпан.

Приняв голову, я отломил рога и бросил ненужную часть подарка в пропасть. Хмыкнув, девушка пинком отправила туда и остальное тело, а затем с любопытством проследила за его полётом. Дна тут было не видно не только за счёт высоты, но и за счёт клубящегося там тумана…

— С кем я разговариваю?

— Я Кара. — представилась она. — Верная служанка старейшины Ханя!

— Красивое имя. — похвалил я. — Очень тебе подходит.

По крайней мере демона, вызвавшего её неудовольствие, кара настигла моментально. Что касается поведения… Техники культивации оказывали влияние на практиков, понемногу меняя их личности в ту или иную сторону. И среди демонов, пьющих кровь врагов, психические отклонения были абсолютной нормой. А вот милосердие — отвратительной девиацией…

— Спасибо, хотя мой мастер не любит, когда мне делают комплименты другие мужчины. Если он услышит, то мне придётся записать твоё имя в тетрадь… не спросишь, зачем? Обычно все спрашивают. Или ты не любопытен?

— Скорее проницателен. — пожал я плечами. — Какая-нибудь тетрадь смерти, верно?

— Скорее мести. — кивнула Кара. — Но твоё название тоже звучит неплохо. Кстати, ты не представился…

— И, пожалуй, не буду этого делать, а просто перейдём к сути. — хмыкнул я. — Я здесь, чтобы проводить твоего мастера на переговоры!

— Проводить? Ты хочешь, чтобы мы вошли в ваше логово?

— Логово — несколько неподходящее слово, но суть ты уловила верно.

— Разве не лучше будет, если мы проведём переговоры на нейтральной территории? — она села на бортик и постучала по нему ладонью. — Этот мост, например, выглядит довольно неплохо.

— Я здесь, чтобы передать предложение. — не стал спорить я. — Если вы не хотите, то можете полюбоваться бездонной пропастью и подышать свежим воздухом. Несколько часов у вас есть…

— Оу, и что будет потом? — она шагнула вперёд. — Вы нас всех убьёте?

Если бы не страховка в виде шёпота, я наверняка отступил бы назад, разрывая дистанцию, а сейчас просто наклонил голову. Слишком близко. Такое чувство, что у нас предстоит боксёрский матч…

— Верно, но вы можете попробовать сопротивляться.

Ева: если она будет стоять так близко, я её пристрелю!

Василий: не беспокойся, дорогая, она мне просто угрожает.

— Я только спросила. — подняла Кара руки, отступая. — Конечно, мы готовы встретиться на вашей территории. Однако старейшина Хань уже немолод и с трудом ходит, поэтому просит разрешения взять с собой по крайней мере служанок…

Названная причина звучала просто смешно, прямо провоцируя придраться, но я лишь кивнул, сделав вид что поверил в то, что практик зарождающейся души даже ходит с палочкой.

— Почтение старшим угодно Небу. — сказал я. — Вашему старейшине нет необходимости быть таким скромным. Он может взять с собой столько слуг, сколько пожелает.

— Даже сотню?

— Даже тысячу. Но я не буду ждать больше пяти минут.

* * *

Центральный барьер отличался от внешних, и для того, чтобы пропустить демонов, Хранителю не требовалось снимать его целиком, достаточно было открыть проход. Старик не стал брать с собой всю свиту, ограничившись двумя служанками и четвёркой воинов, которые тащили паланкин.

Сложно сказать, что Хань хотел этим показать, но даже если бы он взял весь десяток, то при конфликте они могли бы послужить разве что в качестве источника крови.

— Сюда, пожалуйста. — указал я. — Прошу вас, следуйте за мной и не сходите с тропинки.

— Опасаетесь, что мы запачкаем сапоги?