История Ариады и Белит - Lord Pig

Девушка удивлённо открыла рот и едва не лишилась головы. Нечисть атаковала на удивление быстро, как раз на той скорости, на какой Ариада двигалась сейчас.

– Отстань! – гетерокуб увернулась от второго удара и выхватила из ножен памятный клинок, меч Белит.

Сталь столкнулась со сталью. Скелет отскочил назад, уходя от контратаки, и вновь атаковал. Певица неумело подставила оружие, принимая удар, и тут же пожалела об этом. Запястье загудело, а пальцы на миг онемели и выпустили оружие. Восставший мертвец противно заскрипел, имитируя смех, и ринулся вперёд, занося меч, чтобы добить свою живую противницу.

– Шай-а-гула! – выкрикнула девушка, и скелета резко швырнуло от неё, прямо на каменную стену. Удар вышел на удивление сильным, кости полетели в разные стороны, а черепок покатился прямо под ноги Ариаде, та испуганно отшвырнула его ногой, но призрачный огонь в глазницах уже погас.

“ А этот скелет был быстрым… впрочем, это разумно, раз турнир рассчитан на адептов ”.

Переведя дыхание, гетерокуб подняла с пола меч и тут же настороженно развернулась. Из другого бокового коридора за ней наблюдал мужчина лет двадцати-пяти.

– Неплохо для бабы.

Певица нахмурилась и вспомнила именно этот грубиян назвал её дурой, всего несколько десятков минут назад.

– Чего тебе? – недружелюбно осведомилась девушка.

Вместо ответа её противник ринулся вперёд, прямо на неё. Ариада с трудом отразила атаку незнакомца.

– Ты встала на моём пути!

Меч мужчины ударил в пол, вышибая жёлтые искры и оставляя на камне глубокую борозду. Гетерокуб отшатнулась и неожиданно почувствовала, как серый мир утягивает её глубже. Против обыкновения, когда певица не могла сразу войти в двойной сумрак, сейчас это вышло буквально случайно.

“ Видимо лабиринт не может уравнивать такое… ” – отстранённо подумала девушка, наблюдая за заторможенными движениями противника, а также за своими собственными…

Ариада удивлённо моргнула, когда руки, словно обладая своей собственной волей, направили удар, ткнули остриём меча куда-то в плечо мужчине. Её противник взвыл, отскочил, роняя оружие на пол, из раны обильно брызнула кровь, гетерокуб задела этим выпадом кровеносную артерию. Певица ошарашено открыла рот, попятилась, но произнесла вовсе не извинения, холодный голосок прорвался из подсознания:

– Не смей идти за мной!

“ Это я говорю? ”

– А-а! Тварь! Больно то как! – сквозь зубы простонал мужчина, оседая на пол.

Ариада не отреагировала на оскорбления и поскорее отступила в коридор, не спуская взгляда со своего поверженного противника. Впрочем, едва гетерокуб скрылась из виду мужчина перестал стонать, что-то сделал, пережимая кровоток, потом поднялся на ноги, целой рукой достал из-за пояса метательный нож и погано усмехнулся:

– Турнир для меня закончен с такой-то раной, но перед тем как выйти я хочу посмотреть, как ты заверещишь с моим подарком между лопаток…

Тонкие, незаметные человеческим глазом молекулярные нити упали на мужчину сверху, невидимая преследовательница Ариады, зависшая над потолком, резко дёрнула их, и голова негодяя донельзя легко отделилась от тела. Брызнул фонтанчик крови, несколько капель попали на невидимку, но практически сразу же пропали под действие заклинания.

Толпа зрителей ахнула при виде кровавой расправы и с ещё большим интересом стала наблюдать за этой парочкой участниц. Интрига закручивалась, какие планы были у невидимой преследовательницы? Проверить на Ариаде все ловушки, двигаясь чуть позади, а у самой лампы вырваться вперёд или что-то ещё?

Гетерокуб между тем быстрым шагом продвигалась по коридору, не подозревая о произошедшем, лишь изредка оборачиваясь. Мысли певицы путались.

“ Что со мной происходит? Что я делаю, что говорю? Это всё ещё я? Нет… я бы не смогла вот так просто ткнуть в живого человека мечом… что со мной творится? ”

Погружённая в себя, девушка забыла – где находится, и пропустила чуть выступающую плиту. Едва наступив на неё, Ариада услышала щелчок, срабатывающей пружины и сверху на неё рухнул потолок. Её ударило по голове, сбило с ног. Отчаянным рывком гетерокуб смогла всё-таки вывернулась из-под пресса, выдернула застревающую руку и задохнулась от боли, по локоть кожу буквально содрало об острые камни пола. Больше всего болел шрам оставленный когда-то давно Белит.

Шипя какие-то проклятья в адрес создателей этой ловушки, певица вытащила из мешка кристалл света и раздавила его, обильно посыпав рану. Кожа мгновенно зажила и боль пропала. Ариада перевела дыхание, посмотрела на поднимающийся пресс и неожиданно совершенно чётко увидела движение всего в паре метров от себя.

Гетерокуб отдёрнулась, вскакивая на ноги, и смотря в то место, где стояла её невидимая преследовательница.

– Ты кто? – в голосе певице скользнул лёгкий испуг, – Друг или враг? Покажись!

Ответом послужила тишина. Девушка осторожно ткнула мечом в пустоту, но клинок не обнаружил там ничего. Зрители видели как невидимая преследовательница крайне медленно, чтобы не вызывать ряби на своём маскировочном покрое вскарабкалась по стене и зависла в полуметре над Ариадой, ей ничего не стоило обезглавить её точно также как и мужчину до того, но пока в её планы это явно не входило.

Гетерокуб ещё минуту хаотично тыкала мечом в разные стороны, потом помотала головой и пробормотала:

– Мерещится что ли? – после чего спрятала клинок в ножны и двинулась вперёд.

Спустя некоторое время певица вышла к очередной развилке, пол изменился, стал залитым серым цементом, стены же превратились в кладку из ярко-красных кирпичей, над арочным потолком появились тускло светящие лампочки, создавая ощущение нахождения в каких-то пыточных застенках. Настороженно озираясь в этом недружелюбном месте, Ариада вышла к длинной, семиметровой лестнице вниз и замерла. Даже в тусклом свете ламп было видно, что на цементированных ступенях кровь.

Гетерокуб стояла, долгих пять минут, пытаясь найти, что же убило её предшественника и куда делось тело? Наконец, бросив эту затею, певица переборола свой страх и шагнула на первую ступеньку, потом на вторую… сзади упала решётка, перекрывая путь к отступлению. Девушка чисто инстинктивно дёрнулась в сумраке назад и натолкнулась на невидимку, которая едва успела проскочить под решёткой на ту же сторону, что и Ариада. Впрочем, удивиться гетерокуб не успела, ибо лестница под ногами пропала, превратившись в склон. Поскользнувшись на крови, певица упала, едва не покатилась под откос и увидела, как в полу открываются дырочки…

– Шипы, – произнёс женский голос у неё над ухом.