Путь эльдар: Омнибус - Энди Чемберс

Погрузившись в пустоту, мы нашли новую дорогу — наш Путь. Мудрость избранного Пути позволяет постигать тайны мироздания, помогает осмысленно продвигаться по лабиринту, дает ориентиры, чтобы путник не заплутал. На Пути мы испытываем всю силу любви и ненависти, радости и скорби, похоти и целомудрия. Каждый может реализовать свои способности, не поддавшись соблазну темных мыслей, что таятся в закоулках нашего сознания.

Любое путешествие неповторимо. Так и Путь для каждого свой. Одни надолго останавливаются в выбранной точке, другие преодолевают большие расстояния, посещают множество мест, но нигде не задерживаются надолго, чтобы как следует осмотреться. Некоторые сбиваются с дороги и сходят с Пути на время или же навсегда. Бывают и те, кто забредает в такие тупики, из которых уже не выбраться».

Кайсадурас Анахорет, Предисловие к труду "Самопознание на пути к совершенству".

Пролог

В небесах разыгрывалось представление смерти и возрождения, звезды оборачивались горнилами творениями и пылающими преисподними разрушения. Раскинувшись во всех направлениях, они завивались спиралью вокруг галактического ядра, вечные с виду, но всё же преходящие, как и любое создание. Бесконечно повторялись циклы рождения и гибели, возвышавшие жизнь и цивилизации, а затем столь же быстро уничтожавшие их. Стабильность была иллюзорна, неизменности не существовало — только вечно длящийся танец стихий, до конца которого не доживет ни один разум, способный его осознать.

Открыв глаза, Арадриан медленно выплыл из грез, ощутил кожей тяжесть воздуха и давление темноты. Он по-прежнему неподвижно лежал на тонком матрасе, и тишина пропитывала каждую клеточку его существа. В комнате царил непроглядный мрак, ни один, даже самый ничтожный проблеск света не мог помешать размышлениям эльдар.

Пригрезившиеся звезды продолжали неторопливо вращаться по спирали перед глазами Арадриана, идущего от бессознательности к пробуждению. Отзываясь на изменения в состоянии хозяина, помещение окутало его почти незаметным светом, который постепенно становился ярче, выводя сновидца из психического погружения. Онемевшие конечности Арадриана начало покалывать, и он зашевелил пальцами на руках и ногах, выполняя первое из нескольких упражнений, необходимых для возвращения сознания обратно в физическое тело.

Сев, эльдар задышал быстрее и не так глубоко, его тело реагировало на внезапное появление слабых внешних раздражителей. Оставаясь в полусне, не выпуская из разума основную суть грезы, Арадриан медленно поднялся. Он оделся, действуя совершенно бессознательно, и выбрал длинное одеяние синих и пурпурных оттенков. Сунув изящные ноги в пару высоких сапог до колена, сновидец покинул комнату грез и вышел в зал. Здесь свет горел ярче, хотя и на малой доли нормальной мощности, и Арадриан несколько мгновений щурился, пока глаза не привыкли.

Образы видения ещё не угасли, и эльдар чувствовал себя маленьким, никчемным. В грезах он увидел безбрежность вселенной, и на её фоне оказался ничем — крохотным скоплением клеток и мыслей, которым суждено сгинуть.

Комната показалась удушливо тесной, и Арадриан поскорее вышел, всем сердцем желая испытать нечто, способное вернуть ему ощущение головокружительного величия Галактики. Всё так же бездумно он добрался до небесного ялика, положил ладонь на активационную гемму и позволил своему желанию скользнуть в матрицу машины. Та, в свою очередь, напиталась энергией из сети бесконечности, психического комплекса мира-корабля Алайток.

Небесный ялик, как мог, интерпретировал волю пассажира и, быстро поднявшись с похожей на балкон посадочной площадки, заскользил над полями белой травы, которые покрывали основание купола Поспешных Устремлений. Догадавшись, что аппарат направляется к доковым башням на краю мира-корабля, Арадриан усмехнулся себе под нос. Полуразумное устройство, ощутив стремление сновидца к огромной галактике, несло его к якорным стоянкам звездных кораблей.

Вдруг тихий смех Арадриана оборвался. Возможно, небесный ялик оказался разумнее его самого? Эльдар видел уже много грез, но ни одна из них не оставляла столь яркого впечатления, как та, от которой он только что проснулся. Отчасти Арадриан радовался этому; Путь Грез позволял черпать силы из бессознательного и подсознательного, выводить на свет страхи и желания, глубоко скрытые во время бодрствования. Почти два периода он грезил вместе с другом по имени Корландрил, и эльдар испытали немало особенных моментов грусти и наслаждения. Сновидческие узы сковали их крепче обычной дружбы.

Стала ли последняя греза Моментом Осознания? Было ли видение головокружительных просторов Галактики кульминацией поисков жизненной цели?

Такие мысли, лишь частично сформированные из-за полубессознательного состояния Арадриана, занимали его всю дорогу. Наконец, небесный ялик прибыл к пункту назначения и, сложив рулевой парус, скользнул на причальную стоянку в башне Извилистой Судьбы. Выйдя из аппарата, эльдар зашагал по коридору, который вел на верхние уровни докового шпиля. Немногочисленные встречные мгновенно распознавали в нем наполовину бодрствующего Сновидца и проворно давали дорогу, позволяя Арадриану беспрепятственно следовать внутренним порывам. В конце концов, он оказался на широкой площадке вдоль одной из основных причальных линий.

Тяжело было отстраниться от сновидений, но Арадриан осознавал, что его окружает множество других эльдар. У причала стоял огромный космолет, возвышавшийся над зрителями; его звездный парус до сих пор возносился над корпусом, протягиваясь к мерцающему силовому куполу, который сдерживал опустошительный вакуум.

Арадриан поднял взгляд и увидел звезды, разбросанные по небосводу, словно бриллианты на черном бархате — обворожительные и манящие.

Кто-то толкнул его, стряхнув последние обрывки сна. Осмотревшись, немного растерянный Арадриан обнаружил, что стоит в большой толпе, заполнившей док. По рампам, выходящим из открытых люков корабля, тоже спускались эльдар.

Сновидец осознавал печальный настрой собравшихся; он почувствовал это ещё до того, как услышал первые всхлипы и заметил ярко блестящие слезы в глазах окружающих. На причале ощущалась какая-то пустота, и, ещё раз посмотрев на эльдар, выходящих из космолета, Арадриан понял её причину.

Первыми спускались аспектные воины, всё ещё в броне и с оружием. Когда помазанные воины Кхаина шагнули со сходней, молодого эльдар окатила волна мрачного гнева и глубокой ненависти. Жалящие Скорпионы в тяжелых желто-зеленых доспехах несли с собой троих павших, уложив трупы на парящие дроги, которые направлялись руками живых. За ними следовали Темные Жнецы в черном и красном, также сопровождающие своих мертвецов. После явились Зловещие Мстители, столь яркие в сине-бело-золотой броне, но столь жуткие в безликих масках.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});