Весь Кен Фоллетт в одном томе - Кен Фоллетт

— Ну что ж, ладно! — с вызовом сказала она. — Тогда я сама подам на развод.

— На каком основании?

— Измена, разумеется.

— Но у тебя нет доказательств.

Она хотела сказать, что за ними дело не станет, но он злорадно усмехнулся и добавил:

— А уж я позабочусь, чтобы у тебя их и дальше не было.

С растущим ужасом она поняла, что у него это может получиться, если он будет более осмотрителен в связях.

— Но ты вышвырнул меня из дома! — сказала она.

— А на суде я скажу, что мой дом для тебя всегда открыт.

Она безуспешно пыталась сдержать слезы.

— Я и представить себе не могла, — сказала она горестно, — что ты когда-нибудь будешь меня так ненавидеть.

— Не могла представить? — сказал Малыш. — Ну так теперь ты знаешь наверняка.

Ллойд Уильямс отправился к Малышу Фицгерберту в дом на Мэйфэр поздним утром, когда Малыш должен был еще быть трезвым, и передал через дворецкого, что пришел майор Уильямс, дальний родственник. Он думал, что стоит попытаться поговорить с Малышом как мужчина с мужчиной. Не собирался же Малыш посвятить всю оставшуюся жизнь мести? Ллойд был в форме, намереваясь воззвать к Малышу как солдат к солдату. Должен же возобладать здравый смысл.

Ллойда провели в утреннюю гостиную, где с сигарой в руке сидел, читая газету, Малыш. Он узнал Ллойда мгновенно.

— Ты! — сказал он, едва уяснил, кто перед ним. — Можешь убираться сразу.

— Я пришел просить тебя дать Дейзи развод.

— Пошел вон! — сказал Малыш, вставая.

Ллойд сказал:

— Я вижу, ты раздумываешь, не дать ли мне по шее, но справедливости ради я должен тебя предупредить, что это будет не так легко, как ты себе это представляешь. Я поменьше ростом, но в полусреднем весе я выиграл немало соревнований по боксу.

— Не собираюсь я пачкать руки.

— Хорошее решение. Ну а про развод передумаешь?

— Разумеется, нет!

— Есть одно обстоятельство, неизвестное тебе, — сказал Ллойд. — Интересно, может быть, оно поможет тебе изменить решение?

— Сомневаюсь, — сказал Малыш. — Но давай, раз уж пришел — выкладывай.

Он сел, не предложив стула Ллойду.

«Ну, сам виноват», — подумал Ллойд.

Он вынул из кармана старую коричневую фотографию.

— Не будешь ли любезен взглянуть на эту мою фотографию.

Ллойд положил фотографию на журнальный столик рядом с пепельницей Малыша.

Малыш взял карточку в руки.

— Это не ты. Этот человек похож на тебя, но он в викторианской форме. Должно быть, это твой отец.

— На самом деле это мой дед. Переверни.

Малыш прочитал надпись на обороте.

— Граф Фицгерберт? — насмешливо произнес он.

— Да. Прежний граф, твой дед, — он и мой дед. Дейзи нашла эту фотографию в Ти-Гуине. — Ллойд сделал глубокий вдох. — Ты говорил Дейзи, что никому не известно, кто мой отец. Так я могу тебе сказать. Это граф Фицгерберт. Мы с тобой братья, — и он замолчал, ожидая реакции.

Малыш рассмеялся.

— Это нелепо!

— Я тоже так сначала подумал, когда впервые услышал об этом.

— Ну, должен сказать, ты меня удивил. Мне кажется, ты мог бы явиться с чем-нибудь получше, чем эта невероятная нелепость.

Ллойд надеялся, что после этого сообщения отношение Малыша изменится, но пока что ничего не получалось. Однако он продолжал убеждать.

— Ну подумай, разве это невозможно? Разве это не происходит все время в богатых домах? Хорошенькие горничные, распутные молодые аристократы, и природа берет свое. Рождается ребенок — дело замалчивают. Пожалуйста, не делай вид, будто понятия не имел, что такие вещи случаются.

— Несомненно, это обычное дело. — Уверенность Малыша поколебалась, но он продолжал хорохориться. — Однако многие лишь делают вид, что имеют отношение к аристократии.

— Да брось ты! — пренебрежительно сказал Ллойд. — Мне-то не нужны связи с аристократией. Я же не мальчик на побегушках, мечтающий о богатстве. Я родился в уважаемой семье политиков-социалистов. Мой дед по материнской линии был одним из основателей Федерации шахтеров Южного Уэльса. И меньше всего мне требуются незаконные связи с пэром тори. Я чувствую себя крайне неловко.

Малыш снова расхохотался, но еще менее уверенно.

— Ты чувствуешь себя неловко! Что за снобизм наизнанку!

— Наизнанку? Да у меня больше шансов стать премьер-министром, чем у тебя! — Тут Ллойд сообразил, что разговор напоминает спор, кто дальше писает, — совсем не то, что ему было нужно. — Неважно, — сказал он. — Я просто пытаюсь убедить тебя не мстить мне всю жизнь — ну хотя бы потому, что мы братья.

— Я все равно в это не верю, — сказал Малыш, положив фотографию на журнальный столик и взяв свою сигару.

— Я тоже сначала не верил, — Ллойд не оставлял попыток: на кону было все его будущее. — Но мне напомнили, что моя мать, когда забеременела, работала в Ти-Гуине; что она всегда избегала говорить о моем отце и что незадолго до моего рождения она вдруг откуда-то получила средства на покупку дома в Лондоне. Я пристал к ней со своими подозрениями, и она признала правду.