Его звали Герасим - Владимир Угрюмов

— Да… — тянет он, загребая очередной выигрыш. — Не нужно было вставать за рулетку.

— Игра есть игра… — философски замечаю я. Я тоже выиграл, перебив дилера отличным «стрит флешем» и содрав неплохой бонус к основному выигрышу. — Просто если идет игра за одним столом, нет надобности менять места.

— Герасим, как только вы подсели, я сразу почувствовал, что игра должна пойти… — радуется Антон, дымя очередной сигаретой.

— Много куришь. Тебе нужно пить больше минералки… — советую ему.

— Это еще зачем? — удивляется Антон.

— Врачи рекомендуют тем, кто много курит.

Антон тут же заказывает пару бутылок минеральной воды себе и мне. Замечаю на входе группу лиц, среди которых выделяется мужчина лет тридцати, пяти в безупречно пошитом костюме. Волевые черты лица, аккуратная прическа. Вокруг него охрана и свита приближенных. Этого человека я знаю, но делаю вид, что смотрю на присевшую в кресло довольно симпатичную дамочку в длинном платье с двумя смелыми разрезами. Фигурка у женщины потрясающая, кукольное личико обрамлено длинными золотистыми локонами. Возле дамочки вьется какой-то невзрачный типус. Девушка ловит мой взгляд и, улыбнувшись, прикуривает от услужливо поднесенной типу сом зажигалки.

— Ты знаешь, кто это? — спрашивает Антон, заметив, куда я уставился.

— Нет. А кто?..

— О! — Антон поднимает голову, показывая глазами куда-то вверх.

— Дочь Господа Бога? — удивляюсь я.

Антон смеется:

— Немного пониже. Это дочка Кускова! — с благоговением произносит он незнакомую мне фамилию.

— А кто такой Кусков?

— Ну ты даешь! — в свою очередь удивляется Антон моему невежеству. — Ты что, не знаешь, кто такой Кусков?!

— А на хрен он мне нужен, спрашивается?

Антон, немного подумав, смеется:

— Действительно… Но вообще-то имей в виду: папа этой девочки распределяет недвижимость и кое-что еще…

— Недвижимость — это хорошо, — соглашаюсь я, — но дочка у него получше самой крутой недвижимости. Папик может гордиться.

Девушка чувствует мой взгляд, но делает вид, будто занята разговором с невзрачным типом.

Внезапно вместо нее вижу перед собой пуговицы рубашки на чьем-то мощном торсе. Поднимаю глаза, — этого недоноска я уже где-то встречал.

— Так, значит, тебя зовут Герасим? — спрашивает гора мускулов. Вспоминаю: это же его я пару дней назад слегка помял в баре. Именно «слегка», потому что обезьяна еще может ходить и даже издавать какие-то более-менее членораздельные звуки. Виноват, недоработал. Ну ничего, дело поправимое. Затянувшись сигаретой, выпускаю дым прямо в его круглую морду.

— Молодец, что запомнил, малыш… — хвалю его. — А теперь ступай поиграй в песочнице.

Бычок напрягся — сейчас лопнет от злости, но ответить ему нечем, книжек в детстве он читал мало.

— Ну чего сказать-то хочешь?! — стираю с лица улыбку. — Базарь или отваливай, хомяк! Некогда мне с тобой тут воспоминаниям предаваться.

— Старик!.. — слышу восклицание. Ко мне, направляется тот, кто пришел со свитой. Бычок этот — тоже из его команды, как я теперь понимаю. Поднимаюсь навстречу и невзначай наступаю на ногу бычку. Он дергается, но молчит и только злобно пыхтит, сверкая свиными глазками.

— Санек!! Сколько лет!! — развожу руками, и мы обнимаемся с моим старым приятелем Сашкой, которого я знаю с детства.

До восьмого класса средней школы мы считались отпетыми хулиганами в нашем районе. С минуту похлопываем друг друга по спине и плечам. Кодла Сашкиных охранников скромно держится на расстоянии.

— Я уже наслышан о твоих подвигах — смеется приятель. — Ты ведь недавно в городе?

— Ну да… — киваю, подтверждая, что недавно.

— А дел уже натворил… — Саня снова хлопает меня по плечу. — Моих парней успел отметелить и еще из одной бригады ребят зацепил. Менты с ног сбились — ищут тебя днем и ночью…

— А ты-то откуда знаешь? — интересуюсь, хотя сам знаю, что так и должно быть. На это у меня все и рассчитано.

— Ну, должен я знать… — отвечает Саня, посерьезнев. — Ладно, пошли, в ресторане обо всем поговорим, — приглашает он в зал при казино. Его свита плывет за нами, а двое охранников убегают вперед, чтобы проверить обстановку там, куда направляется их шеф.

— А ты откуда припылил, такой сердитый? — спрашивает приятель.

— От хозяина… — бурчу якобы неохотно. — Отдохнуть хотел, а тут у вас бычар да ментов отвязанных — плюнуть некуда…

Саня смеется. Усаживаемся за столик. Как из-под земли появляется официант. Мотнув головой в сторону одного из своих людей, Саня говорит официанту:

— Он тебе все расскажет.

Официант отходит.

— Значит, срок оттянул. А что со службой?

— С нее, родимой, и приземлили. Приятель понимающе кивает:

— Сколько чалился?

— Дали четыре. Годишник по амнистии слетел.

— Понятно… — задумчиво говорит Саня. — Как у тебя с документами?

Закуриваю и смотрю на него, пуская дым кольцами.

— Никак. Проколоться пока нигде не успел, — объясняю ситуацию с пропиской.

— Значит, по «волчьему» гуляешь. Ерунда. Устроим, — обещает Саня и снова улыбается: — А формы ты, я вижу, не теряешь.

— В этом сучьем мире потерять форму означает потерять башку.

— Ну, насчет башки — тебе это, похоже, не грозит… — смеется Саня, наливая мне и себе минералки.

Квартира у приятеля огромная, и вбухано в нее денег немерено. В казино мы засиживаться не стали, Саня предложил продолжить разговор у него дома. Собственно, это вербовка в его команду, на привилегированном положении, разумеется, но я не возражаю. Именно этого я и добивался, как только приехал в город.

— Кстати, — говорит Александр, когда мы, развалившись в удобных креслах перед шикарно отделанным лепкой и изразцами камином, принимаемся за кофе, — с тобой хотел бы потолковать мой компаньон. Ты как, не против?

Какое совпадение! Я же просто мечтаю познакомиться с его компаньоном. От нашего знакомства зависит успех вообще всей моей миссии.

— Откуда ему известно, что я в городе? — усмехаясь, спрашиваю приятеля. — И как он мог знать, что мы совершенно случайно с тобой сегодня встретимся?..

Саня смеется:

— Он в курсе, что ты мой старый товарищ. А уж когда услышал о твоих последних подвигах, так сразу потребовал, чтобы тебя нашли.

— Ну, если твой компаньон так заинтересован… Пожалуйста, я к его услугам, — хмыкаю я. Саня, одобрительно кивнув, набирает номер на своей сотовой трубке.

— Ты что, с домашнего позвонить не можешь? — удивляюсь я.

Ожидая ответа, Сашка отрицательно мотает головой. Это, конечно, его дело, но если он думает, что сотовый не могут прослушать, то такая уверенность более чем не обоснована.

Обменявшись с кем-то условными фразами и не называя имен, Саня откладывает трубку на столик.

— Скоро он подъедет. Только ты не соглашайся на все подряд…

— Это в каком же смысле? — спрашиваю я.

— Ну, в общем, не соглашайся на «мокрую» работу… — говорит Саня, не глядя на меня. — Мой компаньон знает о твоих способностях и наверняка предложит что-нибудь в этом роде…

— Он что, предлагает мочилово первому встречному? — удивляюсь я уже совершенно искренне.

— Да нет, конечно. Но о тебе у него есть информация.

— Кто ее дал? — спрашиваю у Сани серьезно.

— Ну, чего бы мы стоили, если б ни черта не знали, — уклончиво отвечает приятель.

Вот это он очень правильно заметил и, кстати, очень удивился бы, если бы узнал, насколько я осведомлен о его делах. Что делать, работа у меня такая. Вернее, специфика этой работы. Ну, а чтоб никто, как в песне поется, не догадался, приходится косить под дурачка, прикидываться шлангом, мол, недавно прибыл в Питер и не врубаюсь, ребята, чего тут у вас делается.

В ожидании компаньона обсуждаем, как нам лучше провести вечер.

— Ты где успел так вковаться? — удивляется Саня моему прикиду.

— Маленькая гастроль, — отвечаю с лучезарной улыбкой. Саня понимающе улыбается.

— Лихой ты наездник стал… Кстати, о скачках. Я после вашего базара приглашу таких телок!.. — обещает он, подмигивая.

Я изображаю полный восторг, потому что может показаться странным, если недавний зек, пять минут как на воле, не хочет гульнуть с девчонками. Да, честно говоря, я и сам чувствую, что мне такая разрядка просто необходима.

— Вот это мы одобрям, — смеюсь я. Саня, конечно, изменился за эти годы, но в какую сторону, сказать пока трудно. У него в руках большие деньги и серьезные дела. Власть над людьми. Мощная команда, готовая отстаивать свои интересы с оружием в руках. Все это требует самого пристального рассмотрения. Одно дело — знать о человеке из оперативных сводок, другое — непосредственно с ним работать. То, что он, опережая предложение своего компаньона, предостерег меня от неверных шагов, это ему в плюс, хотя ни о чем еще не говорит. Сказать можно все. Главное — дело. Пока я знаю про него только одно — при всем внешнем блеске Саня в интересующих меня структурах — не на первых ролях. За его спиной есть люди посерьезнее, для которых он — лишь исполнитель.