Перед лицом смерти - Натали Шендель

– Да, – согласилась Виктория, – Анна и наша кухарка Лидия постарались на славу.

– Спасибо вам за прекрасный обед! – поблагодарил Кирилл Анну, когда та убирала посуду. – Вы очень вкусно готовите.

– Не за что, – смутилась Анна от таких похвал.

– Ну теперь можно и по магазинам! – решительно сказала Виктория, и взяв Кирилла за руку, вышла с ним во двор, где помогла ему сесть в машину.

Мария, которая бегала в свою комнату за сумочкой, тоже вскоре выбежала на улицу. Окинув восторженным взглядом автомобиль Виктории, она проворно запрыгнула на заднее сиденье и скомандовала:

– Ну поехали!

Виктория сев за руль, умело повела машину, но Кирилл недоверчиво спросил:

– Ты точно умеешь водить машину? Я ещё ни раз не ездил с женщиной за рулём.

– О дорогой, поверь, – спокойно ответила Виктория, – я вожу ни чуть не хуже любого мужчины.

– Я тоже хотела бы научиться ездить, – озорно произнесла Мария.

– Сиди лучше там, где сидишь, – посоветовал Кирилл, – не женское это дело.

– Не слушай его, сестричка, – возразила Виктория. – Ни чем мы не хуже мужчин! Если они это могут, то и нам это по плечу.

– Место женщины на кухне, – строго сказал Кирилл.

– О нет, милый, ты тут эту политику не разводи. Это всё отголоски прошлого. Это раньше женщину за человека не считали. А сейчас у неё столько же прав, как и у мужчин.

– Да не забираю я у тебя твои права. Ты же знаешь, что мне для тебя ничего не жалко. Но, к сожалению, – с оттенком беспомощности произнёс Кирилл, – я тебе, крое моих чувств, ничего дать не могу.

– А мне больше ничего от тебя и не надо, – ласково сказала Виктория, взяв его руку в свою и крепко сжав её.

– Ты лучше за руль держись, – возмутилась Мария. – Потом будете нежничать.

– Не переживай, довезу вас живыми и невредимыми, – засмеялась Виктория.

– Далеко ещё до города? – спросила Мария.

– Ещё минут десять.

– У вас здесь такие крученные дороги, – недовольно покачала головой Мария, – словно их пьяные строили.

– Ты меня совсем напугать хочешь, – взявшись за ручку дверки, тревожно произнёс Кирилл.

– Да что ты так боишься, – возмутилась было Виктория, но вспомнив, что он уже раз перенёс автокатастрофу, мягко заверила: – Я правда вожу очень осторожно.

Остальную часть пути они проехали почти молча. Мария с интересом рассматривала проезжающую ими местность, а Кирилл как-то осунувшись, замкнулся в себе. Викторию пугало такое изменение его настроения, но она не стала ничего спрашивать при Марии, решив подождать, пока они опять останутся наедине.

В магазине Кирилл вёл себя также отрешённо, покорно примеряя одежду, предлагаемую ему Викторией, и соглашаясь с любым её мнением. Мария же с азартом принялась примерять приглянувшиеся ей наряды, выбрав себе довольно-таки приличное количество всяких костюмов, платьев, шляпок и всякой обуви. Не зная, что именно ей из всего этого взять, она в растерянности посмотрела на Викторию:

– Я прям и не знаю, – развела она руками, – всё такое хорошее…

– Ну тогда всё и бери.

– Но это же много. Тут всё так дорого.

– Ах, – беззаботно отмахнулась Виктория, – за это не переживай.

– Правда?! – недоверчиво посмотрела на неё Мария. – Я не хочу создавать тебе трудности.

– Глупышка! – засмеялась Виктория. Потом, обратившись к продавщице скомандовала: – Упакуйте пожалуйста это, – указала она на одежду, которую выбрала для Кирилла, – и всё то, что выбрала моя сестра.

Продавщица вежливо согласилась, и после того, как Виктория расплатилась, она вместе со своим помощником отнесла вещи к машине, аккуратно уложив их в багажник.

Во время всего обратного пути, Мария выглядела очень довольной, возбуждённо болтая и засыпая Викторию самыми разными вопросами. Кирилл же, снова замкнувшись в себе, выглядел очень разбитым. Виктории не терпелось поговорить с ним наедине, и как только они приехали домой, она предложила ему прогуляться по саду.

– Ну а я пойду разбирать свои покупки, – вытаскивая пакеты из багажника, сказала Мария.

– Позови Анну, пусть она тебе поможет, – посоветовала ей Виктория. – И попроси её занести вещи Кирилла и развешать всё в шкафу.

– Хорошо, хорошо, сестричка, всё будет сделано. Можете спокойно идти гулять.

– Ну тогда встретимся за ужином, – кинула ей Виктория, и взяв Кирилла за руку, пошла с ним по тропинке в глубь сада.

– Жалко, что ты не можешь видеть, как прекрасно всё вокруг. Я обожаю цветы. Я просто не представляю, как можно жить, не видя всего этого. О милый, – остановившись и прижавшись к нему, грустно вздохнула Виктория, – как должно быть тебе тяжело.

Кирилл ничего не ответил, только как-то напрягся.

– Ну почему ты сегодня такой отчуждённый? – озабоченно спросила Виктория. – Меня пугает твой настрой. Я что-то сделала не так?

– Дело не в том, что ты сделала, а в том, что делаю я.

– А что делаешь ты? – удивлённо спросила Виктория.

– А я начинаю жить за твой счёт.

– Что это значит?

– То и значит, – отчаянно сказал Кирилл. – Я чувствую себя униженно, словно ты меня покупаешь.

– Но мне ведь не надо тебя покупать, – не понимала его Виктория. – Ты же меня любишь не за мои деньги. Ведь когда мы с тобой познакомились, ты не знал, что я богата.

– Да не знал. Но это ничего не меняет. Мне и дальше придётся жить за твой счёт. Ведь я не в состояние сам зарабатывать деньги.

– Но мне для тебя ничего не жалко, милый, – Виктория старалась казаться спокойной, хотя внутри всё сжималось от сострадания к нему. – Да мне без тебя ничего и не надо. Пойми, что это не я делаю тебе одолжение, а ты мне. Я просто умру от тоски, если ты меня бросишь. – Виктория крепко прижавшись к нему, умоляющим голосом спросила: – Ты ведь меня не бросишь?

– О милая! О чём ты говоришь! – прижав её ещё сильнее, возбуждённо прошептал Кирилл. – Да я и сам умру без тебя. Я буду терпеть любые унижения, лишь бы ты была рядом.

– Ну вот и хорошо, дорогой, – облегчённо вздохнула Виктория. – Тогда улыбнись, пожалуйста. Я просто обожаю твою улыбку.

– Мне тоже бы хотелось увидеть, как ты улыбаешься, – нежно погладил он её волосы, – у тебя она, я уверен, очаровательная и добрая.

– А может она у меня ужасная?

– О нет… – протянул Кирилл, – у тебя не может быть ничего ужасного. Ты очень красивая!

– А почему ты в этом уверен?

– Во-первых, у тебя очень нежное и гладкое тело, во-вторых, ты соблазнительно пахнешь, а в-третьих, у тебя очень светлая душа. А человек со светлой душой не может быть некрасивым. Он должен быть прекрасным!

– Ну а вот, если бы ты вдруг снова смог видеть, и оказалось бы, что я не такая, какой ты меня представлял. Смог бы ты меня по-прежнему любить.

– Ты не можешь быть другой, – не сдавался Кирилл.

– Ну какие, например, у меня волосы? – не отставала Виктория.

– У тебя они очень мягкие и кудрявые.

– Ну а цвет? Какого они у меня цвета?

– Светлые! – даже не думая, ответил Кирилл.

– Да ну тебя, – махнула рукой Виктория, – это тебе. Наверное, Мария сказала.

– Ничего она мне не говорила.

– Ну тогда скажи, какие у меня глаза?

– О!.. – протянул Кирилл, – глаза у тебя тёмные, горячие…

– Так нечестно, – стукнула его в грудь Виктория. – Ты всё у кого-то узнал.

– Ну у кого я мог узнать, – засмеялся он. – Да и когда? Последнее время мы с тобой почти всегда вместе.

– Но это скоро изменится.

– Как изменится? – встревожился Кирилл. – Ты не можешь так быстро оставить меня одного.

– Но это ненадолго, – успокоила его Виктория, – мне просто надо будет завтра съездить в свой офис. Я ведь там так долго уже не была. Мне надо узнать, как идут дела фирмы. И нужно ещё кое-что уладить.

– Значит завтра целый день мне придётся провести одному в своей комнате.

– Ну зачем в комнате? Вы можете с Марией прогуляться по саду. Здесь есть одно такое хорошее место, – она взяла его за руку и потянула куда-то, – пойдём, я тебе его покажу. Это большой пруд. Я очень люблю сидеть возле него.

– Да не тяни ты меня так быстро, – не успевал за ней Кирилл.

– Да мы уже почти пришли.

– Я знаю.

– Откуда ты можешь знать? – засмеялась Виктория.

– Оттуда, что я уже чувствую свежесть воды.

– Вот это да, – удивилась она. – Вот оно! – зачарованно произнесла Виктория, когда они подошли к пруду. – Это не сравнить с твоим морем, но я очень люблю это место. Пойдём, сядем туда, – указала она на скамейку, стоявшую у пруда под огромным дубом.

Кирилл послушно пошёл за Викторией. Сев рядом с ней, он прислушался к шуму воды и кряканью уток.

– Они здесь всё лето?

– Кто? – не поняла Виктория.

– Ну утки…

– Ах, да, – улыбнулась она, – но осенью они улетят. А весной снова вернутся. Им здесь неплохо живётся. А самое главное, спокойно, их здесь никто не трогает. Этот пруд – идея моего отца. Видно он скучал за морем. Я раньше тут часто сидела, но в последнее время, после смерти отца, у меня как-то не хватает на это времени.