Давно забытая планета - Павел Шумил

Сандра решила не возражать.

— А эта — Кора — она кто?

— Раньше она человеком была, а когда умерла, он ей драконье тело вырастил. Теперь она дракона.

— У нее тоже много имен?

— Нет, у нее одно. А Уголька на самом деле Бертой зовут. Только она, наверно, сама об этом забыла.

— Взял душу человека и поместил в тело дракона. Ни в одной сказке, ни в одной саге такого нет… Тебе лучше молчать об этом в форте. У нас бабам за ложь язык отрезают.

— Хозяин, я правду говорю.

— Если твой дракон всемогущий, что же он тебя не спасает?

Сандра склонила голову, задумалась.

— Он спасет меня! — уверенно сказала она через минуту. Если Сэм меня не найдет, попросит Дракона, они друзья. И Уголек за меня просить будет.

— Ты, вроде, говорила, что Сэм погиб?

Сандра мысленно прикусила язык.

— Это другой. Он сейчас раненый лежит, выздоравливает. Как поправится, будет меня искать, я точно знаю, я из его команды! Хозяин, ты не бойся, я скажу Дракону, что ты хороший, он тебе ничего плохого не сделает! — Сандра радостно обернулась. Скар рассмеялся.

— Спасибо на добром слове. Выдумщица ты. Побереги до зимы свои сказки. Зимой вечера длинные.

ЗЕМЛЯ

— Пойми, Ким, другого шанса не будет! Что мы имеем здесь, в системе? Восстановление баз Повелителей. Все! Это же рутина, скука. Да, вначале это было интересно. Все в первый раз, все в диковинку. Сколько шишек набили! А теперь — рутина. Кибер справится.

— Сэм, я тебя не понимаю. Ты по шишкам соскучился? Мало тебе Ганимеда?

— Мало! Там была настоящая жизнь! Кто кого. Или — или. Интеллект и рука друга против ледяной пустыни и черного космоса!

— От твоего «или — или» Санди до сих пор по ночам с криком просыпается.

— Санди молодчина. Надежный товарищ.

— Санди тебя любит, понял?

— Кончай, такими вещами не шутят… Ты серьезно?

— Нет, шучу.

— Погоди, ей надо как-то объяснить, я же… Лира…

— Она все отлично понимает. Что ты любишь Лиру, что Лира тебя тоже любит, но боится себе в этом признаться. Что ей не светит.

— Если Лира узнает…

— Лира знает. Я ей говорил.

— Ким, я себя почему-то подлецом чувствую. Давай о деле говорить. Я все рассчитал. Компьютер будет два месяца подбирать коды нуль-камер на поверхности Сэконда. Ничего не найдет. Я уже проверил, они не отзываются. Потом я стер их из памяти нуль-т камеры и сделал это так, будто их стерли тысячу лет назад.

— Сэм, это уже преступление.

— Нет, это просто уловка, которая позволит нам спокойно выполнить мужскую работу. Пока компьютер перебирает коды, мы чиним шаттл, грузим в него мобильные нуль-камеры и садимся на поверхность. Все! Транспортная линия Земля-Сэконд создана. Другого пути нет. Мы рапортуем о проделанной работе и сдаем линию в эксплуатацию.

— Ты забыл добавить — и купаемся в лучах славы.

— Купаемся. В последний раз.

— Почему в последний?

— Потому что дальше ехать некуда. Анна не выделит средств на постройку звездолета. А если и выделит — ближайшая годная к заселению планета находится в тридцати световых годах от Солнца. Строительство звездолета, разгон, полет, торможение — это пол века. Я не дракон, я состарюсь к тому времени.

— Сэм, ты должен рассказать обо всем Лире.

— Ким, если ты будешь настаивать, я так и сделаю. Знаешь, как это будет? Прихожу я к Лире и говорю: «Леди Тэрибл, я нашел на орбитальной шаттл и скрыл это. Я стер из памяти компьютера коды нуль-камер на поверхности Сэконда и тоже скрыл. Мне самому сдать дела, или подождать, когда меня официально вышвырнут из экспедиции?»

— Ну и влип ты! Сэм, я, конечно, тебе помогу. Но объясни, чего ты добиваешься?

— Трудно сказать. Сначала я хотел доказать, что чего-то стою.

— Ей или себе?

— Сначала себе, потом ей. В первый раз было очень страшно. Как во сне все делал. А теперь я всосался в эту работу. Мне скучно на Земле. Нужно, чтоб мозг постоянно был занят планированием очередной операции, анализом вариантов. Сам драйв — это как праздник, как выпускной экзамен. Несколько часов настоящей жизни. С полной выкладкой после дней и недель подготовки. А неожиданности — это приправа, только придают остроту всему.

— Я так и думал. Давай поговорим о команде.

— Ты, я, Сандра — Как всегда.

— Еще Ливия и Дик.

— Зачем они?

— Дик водит все, что летает. У него врожденное чувство полета. Как у драконов. А Ливия мне не простит, если опять ее оставим.

— Почти вся наша компания. Нет только Лиры и Уголька.

— Они же были в разное время. Если хочешь, пригласим и их.

— И ты Брут?

СЭКОНД

Поравнявшись с наблюдательной вышкой, Скар скрутил ей руки и правую ногу за спиной и положил поперек лошади. На центральной площади их встретили радостными криками. Даже женщина, прикованная наручниками к кольцу на верхушке столба, видимо наказанная, подпрыгивала, пытаясь рассмотреть Сандру. Баба Кэти принесла молока, Скар приподнял девушку, и Сандра жадно выпила всю кружку.

— След, ты был прав, — закричал Скар. — Она как очнулась, меня увидела и говорит: «Ты самый лучший, самый хороший, не надо мне твой ошейник, я и так вся твоя.»

Сандра покраснела от досады. Скар заметил это, поднял за волосы ее голову и продемонстрировал всем пунцовую физиономию.

— Скромная. Стесняется! — оживленно загудел народ.

— А еще, знаете, что она сказала, — продолжал Скакр. — Самый сильный может всегда говорить правду. Врут только слабаки. Каково, а!

— Так его же тогда любой дурак побьет.

— Кто его побьет? Он же самый сильный.

Разгорелся спор.

— Постой, Скар, — перебил его старик на костыле. — Она тебя за эти дни пыталась обманывать?

— Вроде, нет.

— А ты, девка, действительно это сказала?

Сандра прогнулась, пытаясь взглянуть на спросившего, и стукнулась макушкой об его подбородок.

— Ты что, не веришь моему хозяину?

— Смотрите, она его защищает!

— И на самом деле отказалась от ошейника? — продолжал старик.

— Да. И вообще, Игра была нечестной. Фиг бы меня кто нашел, если бы не красная одурь. А вы еще мне руки связали. Так только трусы делают.

— Скажи еще что-нибудь умное — приказал Лось.

Сандра взглянула на Скара. Тот одобряюще кивнул.

— Гомо гомини люпус эст! — сказала Сандра.

— Древний язык! — пришел в восторг старик. — Как же это… Человек, волк…

— Человек человеку волк, — подсказала Сандра.

— Точно. Скар, хочешь дам один совет? Да нет, все равно ты так не сделаешь. Ты сейчас слеп и глух.

— Говори.

— Ты, конечно, так не сделаешь. Молодежь редко слушает стариков. Пытаются жить своим умом. Хотят сами набить шишек. Ну ладно, поступай, как хочешь. Я скажу, а ты сам решай. Ты хочешь остаться самим собой?