Малыш Гури. Книга шестая. Часть первая. Виват, император… - Юрий Москаленко

Бледный герцог молчал. Кастелла в бешенстве кусала губы, но она всё-таки нашла в себе силы и произнесла:

– Что же вы тогда предлагаете? И простите, не знаю, кто вы, и что вы тут делаете со своими малолетними друзьями, которым, впрочем, как и вам, тоже тут не место.

 Серж усмехнулся. Повернулся к Мартину и властно произнёс.

– Мартин, представьте меня своей сестре, – потом перевёл взгляд на Людовика. – Ну, и герцогу тоже, заодно.

 Мартин поднялся. Нервно дёрнул головой и оттянул ладонью, неожиданно начавший давить на горло ворот дорогого кафтана. Сегодня он решил не одевать свои золотые доспехи, а вырядился в гражданский костюм, на котором было более оправдано ношение, доставшихся ему от прошлого брата герцогини, регалий.

– Кастелла. Герцог. Господа. Разрешите представить вам Его Высокопревосходительство, графа, наследника, присутствующего здесь герцога Ланского, Сержа о Нил Даро. Его полное имя уж больно длинное, поэтому для всех он просто Его Высокопревосходительство, для друзей – Серж, а для остальных… – Мартин обвёл собравшихся смеющимся взглядом, – а для всех остальных, в своём большинстве, господин командующий сводной армией Ордена Справедливости и Порядка. Прошу любить и жаловать!

 Прострация в стане Ергонцев. Как когда-то и сам принц, они пребывали в шоке от таких известий.

Вот только этот взгляд Кастеллы на принца.

Она-то его очень хорошо успела когда-то изучить. Ну, не мог принц почему-то дать кому-то над собой власть, тем более, малолетке и какому-то графу, пускай и сыну герцога. Значит, не всё так просто с этим мальцом, да и армия…

 А вот Людовик еле-еле сдерживал свою ярость.

– И что же вы предлагаете? – неожиданно задала вопрос, главная из варг.

Серж, сидя, изобразил поклон в её сторону.

– Очень правильный вопрос, госпожа.  – Он провёл взгляд на Кастеллу, а затем на герцога, который всё пытался побороть приступ необузданной злости.

 Серж усмехнулся про себя.

«Ничего, сейчас ты у меня не так взвоешь!»

И уже вслух:

– Герцог Валуа уже ответил на ваш вопрос немного раньше, уважаемая. Под таким командованием наша армия и шага не сделает, до того момента, пока ваше герцогство не перестанет существовать в данном виде, а его правители не будут уничтожены, в том числе и их дети. – Видя, как распахнулись в гневе глаза герцогини, Серж поспешил добавить: – Ну, не думаете же вы, что кто-то в здравом уме согласится подарить вам и вашим детям жизнь, после вашего поражения в этой войне? А то, что она будет вами проиграна, если не предпринять жёстких, скорейших мер, весьма очевидно.

– И вы будете ждать, когда нас будут убивать? – воскликнула она.

– Да! Если вы станете настаивать на командовании общей армией. Я сказал, общей. Не может быть двух разных командующих! А так как вы не в состоянии, на данный момент, по каким-то причинам, навести порядок у себя в стране, это сделаю я, но только после того, как руководство герцогства даст клятву в любом из храмов, что на время войны передаёт мне всю полноту власти в стране. И это не обсуждается. Война закончится и живите, как хотите, если сможете, конечно.

Тут вскочила на ноги главная варга. Молодая, красивая и очень отважная.

– Да как ты смеешь, гадёныш?! Да я тебя…

Но, что там она, договорить она не успела.

Две тени метнулись откуда-то сзади.

Кастелла ещё больше побледнела, и очень похоже на то, что её тело стала долбить сильная, крупная дрожь.

Высшие вампиры на службе Ордена?! Да такого даже они и их Орден себе позволить не могут, тем более, как-то приручить эту, очень своеобразную и свободолюбивую нежить.

– Не надо, Лис. Отпусти девочку. Дамочка немного перевозбудилась. Отпусти, а то её мама тебя сильно заругает!

Лис, поняв, на кого в этот момент смотрел Серж, даже вскрикнул от страха.

А посмотреть было на что! Марфа фурией глядела на парочку наглых вампиров.

 Поклон, и две тени тут же исчезают.

 Варга привела дух, а потом, неуверенно…

– Мама?!

 Не веря, она смотрела на эту красивую и очень молодую женщину. Потом растерянный взгляд назад, на герцогиню, и на свою подругу-графиню, от которой неожиданно получила утвердительный кивок.

– М-да! – усмехнулась неожиданно герцогиня. – Чувствую, с таким командующим мы точно можем рассчитывать на успех.

 Она, молча, поднялась на ноги.

– Хич, ларец! – властно приказала она.

 Потом, как только ей подали под руку украшенный непонятным орнаментом небольшой деревянный ящик, произнесла:

– Я, Кастелла Ергонская, находясь в полном рассудке и свободной воле, и памяти, присягаю на время ведения войны в моём герцогстве, Ордену Справедливости и Порядка и его командующему их армией. Признаю право за его командующим последнего и первого приказа. Обязуюсь выполнять любое его распоряжение.

 Потом она, повернувшись в сторону мужа, ласково произнесла.

– Нам стоит поучиться многому у этих людей, и государством я не торгую. Ты со мной?

 Людовик, тяжело вздохнув, приподнялся, сделал пару шагов в сторону жены, приобнял её за талию, и привлёк к себе. Никого не стесняясь, он нежно обхватил своими губами её рот.

 После продолжительного поцелуя тихо произнёс:

– Я всегда с тобой, драгоценность моя.

 А потом… неслыханное дело, преклонил перед Сержем колени, встав на одно из них. Его слова клятвы, словно набат, раздавались по всему лагерю, усиленные какой-то небывалой магией. И, наверное, по всей Ергонии, извещая, что с этого момента, на время ведения войны, в Ергонии появился новый правитель.

Все успокоились.

Давать присягу каждому не понадобилось. Клятва верности своим правителям многих и так держит в определённых рамках, а теперь, и вовсе, похоже, что и цементирует веру в своих правителей и их замещающих.

– Что же, – устало произнёс Серж. – Я ожидал, что наше противостояние затянется на долго и будет более упорным. Но, слава богам, этого не произошло. Теперь же, – он вперил взгляд в герцогиню. – Кастелла Ергонская, – обратился властно он к ней. Она вздрогнула, услышав такое обращение, и неуверенно снова поднялась на ноги. – А теперь и первое распоряжение. Оно же, и приказ.

Он вновь прошёлся взглядом по собравшимся, кроме тех, кто находился у него за спиной.

 Под его твёрдым взглядом, вслед за герцогиней, начали все подниматься на ноги. Через пару мгновений в шатре, где и проходил Совет, остался сидеть на своём месте из всех, только Серж и Ява с Чернышом у него в ногах.

– Вы и ваши варги, все… – строго пресёк он взглядом, сделавшую попытку возразить, новую, а по совместительству, видно, старую подругу Жака, – все без исключения убываете в столицу. С вами направляются представители макров. Лучшие их представители. Задача – разобраться с обеспечением войск продуктами, фуражом, оружием и другими потребностями. Основные направления ударов противника мы чуть позже разберём, но на сегодня, главными из них остаются: первое – это крепость, которая запирает гномам выход на оперативный простор, для соединения с войсками, как ванцев, так и Роз. Это направление – приоритетное, я им займусь и возглавлю лично. Если не удастся сладить с коротышками, то можно будет констатировать факт, что для нас дальше будет просто агония. Это первое направление, с которым нужно будет разобраться  по поводу материального обеспечения, и надежда только на один портал в крепости – это неправильно. Вокруг тоже есть поселения, которые в состоянии обеспечить своих защитников. Вот с этим и нужно будет решить. Притом, жёстко проводить политику централизации. Самое время прижать вольницу баронов и других благородных, которые только и могут, что запереться в своих крепостях и ждать, когда за них всё сделают другие, или, в случае самого плохого, постараться подороже продать свою преданность. Вот чтобы такого не происходило, вы и создадите подразделения, которые будут выявлять подобные случая саботажа. Вроде и не предательство ещё, но где-то рядом. Разрешаю просто вешать виновников, а имения отписывать на счёт государства. Потом герцог поощрит особо отличившихся среди воинов. Второе направление, это место, где в данный момент сосредотачивается всё ополчение. Но туда вы, Ваша светлость, нос кажите с вашими дамочками только после того, как там, среди зреющего заговора против законных правителей, наведут порядок. И займётесь этим вы, герцог. Вам в помощь выделю одного из наших лучших магов. Вал, ты вместе со жрецами и Верховной, лично прошерстите это стадо. Принц! Ваше Высочество. Вы со своими орлами в помощь к герцогу. Как ломать устои, вы уже знаете. По той же программе, только усильте её применение. У вас времени, на всё про всё, максимум пара декад. Вам уже рассказали, как в своё время Мартин своё графство расчищал, и принуждал к принесению присяги своих дальних родственников?

 Принц даже продёрнулся. Рассказала в своё время мама, да и сам участник события в лице маркиза…