Испытание медными трубами (сборник) - Мария Метлицкая

– Проснулась? – неспешно поинтересовалась та.

– Уже в дверях. Убегаю.

– Ну, позвони, как сможешь. Кое-что расскажу.

– Что-то случилось? – У Лены упало сердце.

– Да нет, ничего такого. Просто информация. И что ты такая нервная? – удивилась Элла.

На уроках Лена то и дело поглядывала на часы – скорее бы домой, позвонить родственнице. С работы звонить не хотелось. Во время урока в седьмом «Б» на мобильный позвонила Слава. Лена выскочила из класса и бросилась к девчачьему туалету.

Слава спросила, во сколько Лена освободится и когда они могут встретиться. Договорились в четыре в кофейне на Патриарших.

– Мне там удобней, – объяснила Слава.

Когда Лена подошла к кафешке, в окне она увидела свою подельницу. Та спокойно пила кофе и поглядывала в окно. Лена зашла, сняла плащ и подошла к столику.

– Ну, привет, – улыбнулась Слава. – Я заказала тебе, как всегда, миндальное и трубочку с кремом, ну и капучино, конечно.

От этого «как всегда» Лену почему-то бросило в дрожь. «Становлюсь завсегдатаем элитных мест», – усмехнулась про себя она.

– Ну, как дела? – поинтересовалась Слава. – Дети, муж, работа?

В ее голосе Лена услышала легкое пренебрежение. Она слегка покраснела и коротко ответила:

– Нормально.

Слава затушила в пепельнице сигарету и достала из сумки завернутый в пластиковый пакет сверток.

– Это твое, – сказала она и добавила: – А ты вообще-то молодец. Честно говоря, не ожидала.

Лена пожала плечом.

– Ты меня выручила, Лена. Крепко выручила. – Слава вздохнула, посмотрела в окно и засмеялась: – Родина тебе этого не забудет.

– Не дай бог! – Лена улыбнулась.

Слава внимательно посмотрела на нее.

– А ты не такая простая, как кажется. Совсем даже не простая. И ловкая, и упорная, и остроумная. А по сути – прозябаешь по жизни. Ну это уже не мое дело. – И, словно о чем-то вспомнив, добавила: – Да, и передай своей свекрови, что ты далеко не тетеха. В этом она сильно заблуждается. И не забывай ей почаще напоминать, как повезло ее занудному сыночке.

Лена засмеялась и отмахнулась. Она совсем не обиделась за наезд на мужа. Ей и вправду показалось, что она умная и хваткая. И сообразительная. Так что вполне заслуживает Славиного уважения и расположения. Хотя, понятно, конечно, если бы не Элла, вряд ли она бы услышала сейчас столько комплиментов.

– Теперь совет, – строго сказала Слава. – В чулке дома не храни. Положи в какой-нибудь более или менее надежный банк. Хотя, – Слава вздохнула, – где они теперь, надежные… И все-таки. Да, и лучше – в два или три разных. Ну, чтобы яйца не лежали в одной корзине. Понимаешь?

Лена мало что поняла, но на всякий случай кивнула.

– Отложи сразу на ремонт, шубу, машину – или чего ты там хочешь, – продолжила Слава. – Остальное положи под хороший процент. Или открой два счета на детей – будет им на учебу и на леденцы. Ты извини, что я лезу не в свое дело. Просто у меня опыта больше. А деньги, они, знаешь, имеют очень странное свойство: быстро, просто мгновенно, заканчиваться. Так что это я – исключительно из добрых побуждений.

– А я и не сомневаюсь. Спасибо тебе большое, – поблагодарила Лена.

Слава посмотрела на часы.

– Извини, но мне пора.

Она накинула короткую куртку из какого-то блестящего атласа, отороченную черной норкой, взяла сумку и пошла к двери. У самого выхода она обернулась и махнула Лене рукой.

Лена заказала еще чашку кофе и с удовольствием съела оба пирожных. Потом она подошла к витрине и набрала целую коробку пирожных – домой. Пакет, оставленный Славой, она убрала на самое дно сумки и сверху завалила косметичкой, ежедневником и прочей чепухой, всегда в избытке имеющейся в любой женской сумке.

На улице она сначала решила поймать такси, но после того, как возле нее остановились два весьма подозрительного вида бомбилы, решила добираться до дома на метро.

Наконец она открыла дверь в квартиру. Дома, по счастью, никого не было – дети пошли в кино, а муж еще не вернулся с работы. Она зашла в спальню и наконец развернула сверток. В первый раз она видела такое количество денег. От волнения на лбу выступила испарина, и ее слегка замутило. Лена открыла форточку, немного постояла у окна, потом села на кровать и начала считать. Пересчитала несколько раз – сумма была больше, чем та, о которой они со Славой договаривались. Она пересчитала еще раз – получилось то же самое. Она взяла телефон и набрала Славин номер.

Слава взяла трубку на седьмой звонок.

– Что случилось, Лен? Говори скорее, я очень занята, – сурово проговорила она.

– Понимаешь, – смущенно залепетала Лена. – Там, в общем, не очень все совпадает. Ну, в смысле того, как мы договаривались.

– Что не совпадает? – резко спросила Слава.

– Ну, Слав, там больше, чем положено, – почему-то прошептала Лена.

– О господи! – рассмеялась Слава. – Интриганка и конспираторша! Все нормально. Это премия. Так что расслабься и получай удовольствие. – Она опять хрипло рассмеялась и нажала отбой.

Лена сидела на кровати и пыталась разложить деньги по кучкам: на ремонт и новую кухню. На шубу и машину. Две равные кучки сыну и дочке – это в банк, положить завтра же. Остальные кучки перехватила цветными резинками и разложила по разным пакетам. Потом все это хозяйство завернула в старое детское байковое одеяльце и положила его в эмалированное ведро, в котором зимой солила капусту, а ведро поставила на антресоль. Поглубже – за старые чемоданы и детский снегокат.

Потом она села в кресло – отдохнуть. Просидела минут пятнадцать и, посмотрев на часы, бросилась на кухню. Примерно через час должны нарисоваться дети и муж. Лена отбила мясо, намазала его сметаной, перемешанной с кетчупом, сверху положила натертый сыр и засунула в духовку. Поставила варить картошку. Натерла морковку с кислым яблоком – полезный и вкусный салатик. Очень хорошо подойдет к запеченному мясу. И тут она вспомнила, что не позвонила Элле. Она схватила трубку и набрала ее номер. Та ответила сонным голосом.

– Вы спали? – расстроилась Лена. – Извините, бога ради!

– Да нет, не спала. Просто увлеклась – читала новую Рубину. Гениальная все-таки баба. Ты читала ее последнюю вещь?

– Нет, – виновато вздохнула Лена.

– Ну да. У тебя то дела, то делишки. Ты ж у нас теперь крупный деляга! – И Элла хохотнула.

Лена решила пропустить последнюю реплику мимо ушей.

– А, да, слушай! Я тебе про Таньку хотела рассказать! – вспомнила наконец погруженная в современную литературу Элла. – Слушай, эта дура совсем от счастья спятила! Носится от зеркала к зеркалу, как безумная. Освещение везде, видите ли, разное! Короче говоря, цацки примеряет. Колье решила точно оставить себе. Говорит, не может с ним расстаться. Уже заказала на Новый год длинное черное платье с вырезом до пупа – колье демонстрировать. Считает, что у нее роскошная шея. Идиотка! Жопу на нос натянула, а лоб на колени. А шею-то не натянешь! Могла бы глухой ворот сделать, а на него – колье. И красиво, и по возрасту. А так все будут пялиться в ее дряблое декольте и про аметисты забудут. Ну да черт с ней. Как не было мозгов, так и нет. На Новый год в «Прагу» собирается. По старой памяти. С подружками, разумеется. Теперь башку ломает, что «любимой» снохе отвалить. Браслет жалко. Кольцо – тоже. Мучается человек, не спит. Совсем покой потеряла. Я ей говорю, отдай Лорке браслет. Тебе не по возрасту. А эта чокнутая начинает рыдать, что, мол, это последняя радость в ее жизни. Я ее успокоила: если сыночку за жопу не возьмут, у нее этих радостей будет еще целый состав. Она обиделась. Но все равно позвонила через полтора часа – опять советоваться. Я ей опять – отдай Лорке браслет. А то она увидит на тебе цацки – и тебе не жить. Порыдала и согласилась. Лорка должна к Новому году из Испании вернуться, вот пусть и сделает ей подарок под праздник. А кольцо вообще я посоветовала сховать, никому не показывать. После ее смерти наиграются. А она мне с обидой: «А я умирать не собираюсь. Что у меня, здоровье плохое или жизнь хреновая?» – И Элла опять рассмеялась.

– А у нее же внучка есть! Ну пусть ей кольцо подарит! – сказала Лена.

– Ты бы видела эту внучку! – повысила голос родственница. – Рост под два метра и вес под два центнера. Вся в черном, на голове косынка, как у разбойника повязана. В носу серьга, в брови – серьга. И в губе серьга. Размер ноги – сорок четвертый. Ей сапоги в Италии на заказ шьют. А она в сапогах – и зимой, и летом. Губы в черной помаде. На мотоцикле гоняет по всей Европе. А мотоцикл как хорошая машина стоит. В общем, неформальная у Таньки внучка. Мать с ней и то не общается. А ты говоришь – кольцо. Да оно ей как рыбе зонт. Так что пусть Танька сама в свои бирюльки играет!

Распрощались. Лена бросилась на кухню – еле спасла мясо. А картошка уже выкипела и начала подгорать, по кухне разнесся характерный запах. Лена открыла окно и стала размахивать полотенцем – выгонять дым. Раздался звонок, и все ввалились в квартиру одновременно – муж и дети встретились у подъезда.