Нечто - Юрий Муравьёв

-- Ой как это будет интересно! Как ты красиво умеешь фантазировать!

-- Сегодняшнюю фантазию завтра я превращу в реальность, -- торжественно сказал Андрей.

А между тем диск солнца своей нижней частью коснулся линии горизонта, ещё минута, и он скрылся. Занималась вечерняя заря. Подул лёгкий ветерок, и тут же посвежело. Взявшись за руки, они направились к палатке. Чувство счастья переполняло их.

ГЛАВА 5

Просмотрев ещё раз литературу о дайвинге, Вадим лёг спать, чтобы рано утром отправиться на лодке к тому месту, где неделю назад произошли события, связанные с его счастливым спасением. Своими планами он даже не поделился с матерью, сказав ей, что плывёт на обычную подводную рыбалку с аквалангом.

Ещё не заалела утренняя заря, а он уже загрузил всё снаряжение в пластиковую лодку, которую взял в аренду у местного жителя на один день. Надев гидрокостюм, он отчалил от берега и заякорил лодку у прежнего буйка. Вадим не спешил надевать снаряжение. Он ещё раз мысленно повторил инструкцию по погружению и всплытию. Затем последовательно надел жилет-компенсатор и баллон, проверил наличие грузов и фонаря на поясе, надел ласты, натянул маску и вставил загубник. Страховочный шнур длиной шестьдесят метров привязал к поясу, другой конец к кольцу на носу лодки, и всю бухту шнура стравил в воду, чтобы при погружении шнур не запутался в лодке. Вадим посмотрел в сторону берега, который был ещё пустынным. У него закрадывалось сомнение в правильности своего выбора. Может быть, мать была права, настаивая, чтобы он отправился на рыбалку с Виктором.

-- Менять планы уже поздно, -- решительно сказал он вслух.

Он сел на лавку спиной к борту, приложил ладонь к регулятору, чуть приподнялся и опрокинулся спиной в воду. Медленно погружаясь вдоль якорного шнура, он достиг дна на глубине почти четырёх метров. Подкачав немного воздуха в компенсатор и получив нейтральную плавучесть, он завис в воде, чуть касаясь ластами дна. Он действовал строго по инструкции. Ещё раз проверив крепление снаряжения, он посмотрел на часы. Они показывали пять минут шестого.

По его расчётам, при погружении на сорокаметровую глубину он должен находиться под водой не более часа с момента погружения до момента всплытия, с учётом декомпрессионных остановок.

Вадим медленно поплыл и через несколько метров достиг края обрыва. Стена обрыва круто уходила вниз и просматривалась довольно глубоко. Включать фонарь не было необходимости. Видно было, как рыба плавала под ним. Крупные лещи медленно и важно, чуть шевеля плавниками, плыли вдоль стены обрыва. Вот стремительно проплыла щука довольно внушительных размеров, распугав стайку рыб. Вадим засмотрелся на это рыбное царство, но вовремя вспомнил, что он погрузился в воду с другой целью. Оценив ситуацию, он стал медленно погружаться вниз метрах в двух от стены обрыва, беря её в качестве ориентира, чтобы определять скорость погружения. По мере погружения видимость уменьшалась.

Вдруг Вадим завис, и его развернуло. Он сразу понял, что его остановил страховочный шнур, который, очевидно, зацепился за что-то на склоне. Он дёрнул за шнур, но шнур не подался. Держась левой рукой за водоросли в стене, правой несколько раз дёрнул, и шнур отцепился. Стравив часть шнура вниз, Вадим заметил, что шнур снова "прилип" к стене.

"Значит, есть небольшое течение", -- подумал он. Вадим включил фонарь и посмотрел на часы. Было половина шестого. Индикатор давления в баллоне показывал сто двадцать бар. Судя по метровым отметкам на шнуре и с учётом поправки, он находился на глубине около двадцати метров.

Он продолжил погружение с включённым фонарём. Вдруг скорость погружения увеличилась.

"Надо уменьшить плавучесть", -- сообразил Вадим.

Он нажал на кнопку подкачки жилета-компенсатора и через несколько секунд перестал погружаться, но потихоньку его прижало к стене. Ему стало ясно, что на этой глубине течение усиливается.

-- Ударяясь о стену, течение "сваливается" вниз, и оно будет помогать мне. Только не надо торопиться, -- он посмотрел на часы. Они показывали без двадцати шесть. Оставалось двадцать пять минут до всплытия.

"Значит, через десять -- двенадцать минут надо всплывать, а сейчас можно ещё опуститься, чтобы достигнуть дна", -- решил Вадим.

Касаясь руками стены, он стал медленно опускаться. Вдруг его рука провалилась в пустоту, и его неудержимо потянуло в сторону. От неожиданности он выронил фонарь, который, переворачиваясь, опустился на дно и погас.

Медленно, но неумолимо течение затягивало его, очевидно, в пещеру. В такой ситуации бороться с течением ныряльщик не может, так как это приводит к большим физическим затратам и быстрому расходу воздуха, а затем и к удушью.

Перехватываясь руками за шнур, Вадим коснулся камня. Несмотря на полную темноту, он понял, что шнур затянуло под валун. Чтобы выдернуть шнур, нужна точка опоры. Но опереться ногами в ластах о скользкий валун было невозможно. К тому же течение и плавучесть усугубляли ситуацию. Вадим судорожно стал искать кнопку для стравливания воздуха из компенсатора для уменьшения плавучести.

Он не хотел умирать так глупо. Сердце бешено колотилось. Он учащённо дышал, быстро сокращая запас воздуха в баллоне. Наконец он нажал на кнопку и быстро стравил воздух из компенсатора.

Схватившись обеими руками за шнур и кое-как упёршись ногами о валун, он попытался выдернуть шнур, но это ему не удалось. Вадим перестал логично рассуждать, его охватила паника. Сделав ещё одну безрезультатную попытку выдернуть шнур, он взглянул в чернильную темноту пещеры и увидел те самые светлячки, которые видел в прошлый раз. Светлячки приближались и увеличивались в размерах. Они не излучали свет, они фосфоресцировали. Вадим почувствовал сильную головную боль.

Светлячки остановились в нескольких метрах от Вадима, но это уже были глаза огромных размеров. Они смотрели немигающим взглядом, словно изучая его.

Позади глаз не было видно ничего рыбоподобного. Всё остальное скрывала кромешная тьма. У Вадима появилось странное желание приблизиться к этим ужасно холодным глазам, зрачки которых начали то увеличиваться, то уменьшаться.

В такт движениям зрачков голову Вадима пронизывала нестерпимая пульсирующая боль. Он закрыл глаза, и боль немного отпустила.

"Это началась галлюцинация. Надо всплывать", -- подумал он.

Он пытался нащупать пряжку, чтобы отстегнуть пояс с грузами. Но вместо пряжки он отстегнул кольцо, которое соединяло пояс со страховочным шнуром, что в конечном итоге и спасло его. От нестерпимой боли он стал терять сознание.