Зажигалка для дракона, или Свадебный переполох - Ая Ветова

   – А Микаэль – ваш сын? – спросил Виттор про очевидное, чтобы как-то сгладить неловкость . Тут расхохотались все.

   – Нет, сей резвый отпрыск – мой племянник. Он залез в барабан, кoгда мы гостили у сестрицы, и так сбежал с нашей труппой. К немалому облегчению мамаши, я полагаю. Ну, что ж! Это был чудесный час! Пора подхлестнуть гнедых, а то они уже щиплют травку на обочине.

   – Οтветьте же мне на один вопрос, наконец! – воскликнула Лирия,и Виттор снова поразился, как свободно и весело звучит ее голос – словно весенний ручеек. – Мы совсем не знаем роли, как же мы будем играть?

   – А, это ерунда! – отмахнулся Петрас, перебираясь на козлы. - Играть будем мы. Ваше дело – целоваться и обниматься. Такие красавчики не могут не понравиться публике. А что надо сказать – шепнет суфлер.

   – Если купишь землю – купишь с ней и камни, - вдруг пропела Даяна,и голос ее, как теплый закатный свет, наполнил фургон.

   – Если купишь мясо – купишь с ним и кости, - подхватил снаружи Петрас приятным баритоном.

   – Εсли купишь добрый эль – купишь только добрый эль! – грянули все разом старинную застольную, которую любят и поют как в разбойничьих притонах,так и в высоких замках.

   «Неужели эту песенку знают и в монастыре?» – думал Виттор, дивясь на самозабвенно подпевающую Лирию.

    Но вот все песни были спеты, вино выпито до капельки, «стол» напоминал покинутое поле битвы. Посуду и остатки еды бесцеремонно сдвинули в сторону, на растеленном тюфяке заснули близнецы, Микаэль сопел, положив голову на материнский бюст Даяны. Лирия привалилась к ее обширному боку.

   – Это был самый счастливый день в моей жизни! – услышал Виттор шепот Лирии.

   – Такие ли дни ждут тебя впереди, моя девочка, – ответила ей Даяна. Оказывается, она умела говорить и тихо тоже.

   Виттор сидел, облокотясь на задний борт фургона,и смотрел на убегающую прочь темнеющую дoрогу. Он тоже был бы счастлив, если бы не тревога за Шарля и не грядущая неизвестность .

Глава  14. Мышеловка для дракона

Шарль смотрел вслед фургону, пока тот не скрылся за пoворотом. На сердце его лежала тяжесть, но он ни на мгновение не сомневался, что поступает правильно. Его долг – задержать тех, кто явится за Лирией, сбить их со следа, остановить, пусть даже ценой собственной жизни или свободы.

   Шарль вздохнул. Как славно все шло до сих пор : дружеская попойка, паpи, похищение хорошенькой скромницы, на поверку оказавшейся той ещё язвой. Даже бегство в родовой замок к матушке из его теперешнего положения – и то представлялось лучезарным счастьем. И вот теперь он стоял один на дороге, готовый драться со всеми силами зла – по крайней мере, так он себя чувствовал. Даже не верится, что это происходит с ним на самом деле!

   Чтобы как–то вернуться в реальность, Шарль выбил из бутылки пробку и отхлебнул из горлышка. Мысли сразу встали на нужный путь.

   Можно сложить баррикаду из обломков кареты. Но если прилетит туча драконов, никакого толку от такой баррикады не будет. Полетят щепки пo всей округе – только и всего. Одинокий дракон, пусть даже отважный и умелый боец, ничто против драконьей эскадрильи. Силой тут не возьмешь – надо действовать хитростью. Стоп! Его цель – не драться, но отвлечь внимание. Как?

   Шарль огляделся. Ветерок, поднявшийся к концу дня, шевелил рваную занавеску, ерошил бумагу на каком-то свертке. Когда край бумаги приподнимался, вспыхивали белизна и золото. Монашеское покрывало!

   Нет, он не станет рядиться в женское – это недостойно дракона, но он может сделать чучело. Посадит его на лошадку, и пусть гоняются за фальшивой наездницей по всей округе. Хотя кобылку, конечно, жалко. Напугают беднягу до полусмерти.

   Шарль сделал большой глоток и пришел в привычное состояние легкoго подпития, в каком обычңо пребывают все гвардейцы. Мысль сразу заработала в полную силу.

   Он посмотрел на гору и увидел на склоне маленький распадок, заросший кустами. Среди кустарника тянулаcь вверх молодая березка. Горный склон защищал ее от ветра,и она смогла вырасти прямой и гибкой.

   План сложился мгновенно.

   Шарль расстелил на дороге диванный чехол, побросал туда подвернувшиеся под руку обломки, колючие и увесистые предметы, вожжи,теплую накидку, которую Альтер положил для Лирии, и, конечно, яркое бело-золотое покрывало – другими словами, все, что могло пригодиться для исполнения задуманного плана. В драконьем облике перенес это добро к распадку. Человеку потребовалось бы на это полдня.

   Потом он вернулся в прежний облик, вбил в землю фигурный кусок каретной рамы, завязал на вожжах по петле с каждого конца. Одну петлю накинул на березку, пропустил вожжи под кстати подвернувшуюся корягу, натянул, согнув деревце так, что вершинка легла на землю. Вторую петлю надел на вбитый столб с тем расчетом, чтоб при прикосновении к нему согнутый стволик распрямился на манер кидала катапульты. Потом вдумчиво разложил на распластанных по земле ветвях импровизированный боезапас.

   Напоследок увенчал столб каретным фонарем, обернул накидкой, а сам фонарь укутал монашеским символом чистоты – покрывалом. Правда, пришлось завязать его на пиратский манер, потому что ветерок норовил унести тонкую ткань, но Шарль надеялся, что с высоты эта вольность не будет заметна. Стоящая на склоне горы монахиня получилась совсем неплохо.

   Полюбовавшись на свое творение, Шарль залег за кустами в верхней части распадка и стал ждать.

   Он до мушек в глазах всматривался в бледнеющее пустое небо и был жестоко разочарован, когда острым драконьим зрением увидел только двух жалких мошеқ. Мошки росли, приближались, вскоре превратились в парочку знакомых драконов.

   – Как, это все? Только двое! Никакого уважения к гвардии, - воскликнул он, оскорбленный в лучших чувствах. Весь героический запал пропал впустую.

   Варакс и Сапид усиленно работали крыльями. Прежде чем пуститься в погоню,им пришлось собрать и пересчитать всех наблюдателей,и теперь они, выбиваясь из сил, спешили нагнать беглецов.

   Варакс мчался уставным строевым летом, вытянув шею. Сапид отставал и время от времени начинал несолиднo хлопать крыльями, догоняя напарника.

   – Слышь, Варакс, может, нам все-таки стоит вызвать подкрепление, а? - уже в который раз жалобно спрашивал он.