Неестественный отбор - Макс Вальтер

Место тоже выбрали не случайно. Крохотная полянка со всех сторон окружена высоким кустарником, который поможет скрыть отблески пламени. Единственный минус во всём этом — запах. Но если ветер внезапно не сменит направление, его должно сносить в противоположную от базы синих сторону.

Огонь быстро пожирал сухую древесину, и когда на дне ямы скопилось достаточно углей, я подвесил над ними добычу. Затем накрыл её сырыми ветками и слегка присыпал землёй. К тому моменту стало совсем темно. Жухлый дремал, привалившись спиной к дереву, а я периодически бросал взгляд на планшет, на который передавалось изображение с камеры дрона. Пока всё было тихо, а потому мысли снова вернулись к насущному: европейцам и загадочной двери.

* * *

Утро снова началось с поднятия грунта. Затем я решил, что нужно убрать всю середину, прежде чем продолжать раскопки двери. Во-первых, мы понятия не имеем, в какую сторону она открывается, а во-вторых, если за ней опасность, у нас не будет места для манёвра. Со всех сторон глубокие траншеи, что того и гляди шею свернёшь при любом неосторожном движении. В таких условиях в схватку лучше не вступать. С другой стороны, я также понимал: то нечто, которое может прятаться за дверью и представлять для нас опасность, вряд ли получится победить голыми руками. Гипотетически, конечно.

Любопытство гнало меня вперёд, отчего работалось легко. Я продолжал грузить грунт в рюкзаки, а Жухлый вытягивал их наружу и освобождал за соседним кустарником. Но всё же земли оставалось ещё очень много. Без помощи техники такими темпами мы здесь провозимся не один день, прежде чем полностью освободим эту чёртову дверь. А ещё мне начало казаться, что мы занимаемся какой-то ерундой. Звери никуда не ушли и, судя по их поведению, даже не собираются. Птицы тоже весело щебечут на ветвях, да так громко, что от них уже голова болит.

Мысли прервал металлический скрежет лопаты обо что-то твёрдое. Любопытство вновь всколыхнулось, но мерное простукивание грунта штыком показало, что это обычный камень. Ну, может, не совсем обычный, а тот, что раньше был частью потолка, однако никакой практической пользы он не несёт. Разве что дополнительных проблем добавит.

— Всё, хорош!— крикнул Жухлому я. — Здесь дальше камень не пускает.

— Понял, ща спущусь, — ответил приятель.

— Стой, вначале фонари на зарядку поставь, — остановил его я и, закинув в сумку фонари, подёргал верёвку, намекая, что пора её вытягивать.

После того как я остался без дополнительного освещения, темнота внутри показалась непроницаемой. Тот жалкий пятачок, который освещался сквозь рваную рану в потолке, можно не брать в расчёт. Но именно темнота позволила мне приметить то, чего я не видел под светом фонаря. Вначале я думал, что мне показалось, но стоило присмотреться, как я тут же подскочил, хватаясь за лопату.

С одной стороны из-под камня виднелось какое-то свечение. Я как раз пытался его там откопать, пока до меня не дошли его истинные размеры. Ковырнув штыком в том месте и убедившись, что всё это не глюк и свечение стало более ярким, я заработал ещё быстрее. Даже удивительно, откуда только силы взялись? Ведь всего минуту назад я был готов сдаться.

— Ну чё, я спус… Ох нихуя ж себе! Это что там за херня такая? — прогремел возглас над головой.

— Лезь сюда и помоги, — выдохнул я и снова вогнал лопату в грунт, откидывая приличный ломоть в сторону.

— Дай-ка гляну, чё там. — Жухлый опустился на четвереньки.

Я отстранился, но ненадолго. Вскоре приятель отвалился от светящейся дырки в земле и, усевшись на задницу, захлопал глазами.

— Бля, ничё не вижу, — выдал он.

— А внутри-то чего? — сгорая от любопытства, спросил я.

— Да не знаю я, там светит, как будто фонарём в рожу.

— Ну-ка сдрисни. — Я пнул приятеля и сам опустился на корточки.

* * *

— … ень!…чнись, Те… вою мать! — Мне прилетела чувствительная пощёчина. — Тень, бля! Очнись, братан!

— Отвали, придурок, — огрызнулся я, и мне показалось, что я произнёс это громко и отчётливо.

— Чего? — переспросил Жухлый, а затем склонился, поднося ухо к моему рту.

В этот момент, мне как раз удалось сфокусировать зрение. У меня возникло огромное желание громко крикнуть, но я понимал, что вряд ли сейчас на такое способен. Руки и ноги покалывало, словно я их отлежал, вот только судя по позе, в которой я нахожусь, это попросту невозможно. В голове вакуум. Я в принципе не понимаю, где я и что со мной случилось. Хотя нет, место вроде понятное, всё тот же склеп. Или что это? Мы вроде как что-то нашли и пытались откопать… Стоп!

— Что случилось? — спросил я уже более-менее нормальным голосом.

— Да хуй знает! Ты в дырку заглянул, а там такое началось! Всё замигало, засвистело… А потом ты умер. Ну, я так подумал… А ты нет, вроде живой. Ты вообще как?

— Вроде живой, — с ухмылкой повторил фразу я.

— И чё там было-то?

— Где? В дырке или в загробной жизни?

— А ты чё, в натуре коньки отбросил?

— Бля, Жухлый, ты в натуре тупой как три хера вместе. По мне видно, что я мёртв?

— Я те чё — доктор?

— Пиздец, — выдохнул я и попытался сесть.

Но подняться оказалось не так просто. Силы словно покинули меня. Мышцы не слушались или делали это как-то неправильно. Если описать ощущения на примере, то я будто пытался начать писать левой рукой, только таким образом вело себя всё тело. Неуклюже, словно чужое. Надо отдать должное соображалке Жухлого: каким-то неведомым образом он догадался, что я собираюсь сделать, и помог мне сесть.

— Свет пропал, — выдал он новую порцию информации.

— Куда? — Теперь пришла моя очередь тупить, но мне можно, я только что вернулся из беспамятства. — Точнее, как пропал? Почему?

— Откуда мне знать? Я же тупой, — вернул мне шпильку приятель.

— Ну ты заплачь ещё, — укорил его я. — Когда свет пропал?

— Вот как только ты умер, так сразу и пропал.

— Я, вообще-то, живой.

— У тебя сердце не билось, — подкинул ещё немного информации Жухлый.

— Я надеюсь, ты мне искусственное дыхание делать не пытался?

— А это как?

— Ладно, закрыли тему. Лучше