Сердце бури (СИ) - "Раэлана"

— Почему же тогда Первый Орден вовсе не добил раненого врага?

Бархатные глаза Леи, влажные от слез, впились в собеседницу пристальным взглядом.

— Представь себе человека, пораженного смертельным недугом. Поначалу он не верит в неизбежное. Он пытается отыскать выход. Словно крыса, загнанная в угол, он мечется из угла в угол — сперва от одного врача к другому; затем, разочаровавшись в медицине, — к разного рода шарлатанам, а после — к священникам… Страх смерти выжигает его, опережая болезнь. Страх преследует его повсюду. Даже во сне несчастный начинает видеть, как смерть стучит в его окно костлявым пальцем. Он задыхается, сходит с ума. Так и мы. Как скоро Сопротивление осознает, что гибель неминуема? Командование будет судорожно пытаться исправить положение. Понимая, что от Бисса, как и от других планет Ядра, нет никакого толку, Сопротивление бросит его и отправится, вероятно, во Внешнее кольцо, чтобы пресмыкаться перед хаттами и им подобными — работорговцами, наркобаронами, пиратами, наемниками в попытках вымолить хоть какие-то деньги…

Рей слушала, затаив дыхание и сведя брови с выражением, граничащим между сомнением и ужасом.

— Но леди Акбар говорила, что у Сопротивления есть связи во Внешнем кольце, — пробормотала она.

— Связи — это прах, если тебе нечего предложить, — грустно возразила Лея. — Стоит только союзникам понять, в каком положении находится последний очаг демократии, — и, поверь мне, большая часть союзных систем тотчас отвернется от нас. Война — это дорогое удовольствие, девочка. Раньше у нас была поддержка правительства Республики, теперь остается рассчитывать только на себя. Силгал уже упоминала о деньгах Лэндо — но, во-первых, Калриссиан ведет собственную войну и, очевидно, средства будут нужны ему самому, а во-вторых, даже если нам будет на что строить новые суда, — это только отсрочит неминуемый итог. Первый Орден всюду будет наступать нам на пятки. Они не станут нападать, о нет! Вместо этого попытаются перекрыть нам кислород. Это гораздо хуже, чем если бы с нами покончили единым махом. В конце концов Сноук загонит нас в угол и заставит подписать капитуляцию. Тогда основной командный состав казнят как террористов. Иных сгноят в тюрьмах. Но кого-то, вероятно, пощадят, чтобы агенты Сноука могли трезвонить на всю галактику, что Верховный лидер проявил милосердие к побежденным.

Лея знала, о чем говорит. Однажды ей уже довелось видеть этот последний, самый подлый и ужасный этап войны, когда борьба за идеалы превращается в охоту на раненого зверя. Когда кровавый азарт затмевает любые праведные цели. Она видела — и потому столь смело предсказывала, чем все окончится, и могла бы предсказать еще — вплоть до малейших событий. Последним пристанищем Империи стала Джакку. Интересно, в какую дыру Первый Орден теперь загонит их?

Как когда-то поступили они сами — так поступят и с ними. Сноук даст им сполна прочувствовать агонию, которую испытал когда-то. Он будет выслеживать членов Сопротивления — вместе или порознь. Будет выслеживать саму Органу. Пока однажды не выследит и, прижав к стенке, не заставит выбирать — подчиниться ему или умереть.

Впрочем, для Леи выбор был очевиден. Она боялась не смерти. Она боялась, что сойдет с ума, если это существо однажды предстанет перед нею во плоти — в вероломно украденном теле, живое и мертвое одновременно.

Но хуже было то, что Сноук, очевидно, знает про ребенка. Все, что было известно Бену, теперь известно и ему. А значит, он продолжит преследовать Рей. Это — главная причина, по которой Рей нельзя оставаться среди Сопротивления. Не говоря уж об истории с Финном, в подробности которой Лея пока не вдавалась из-за спешки.

Своей первоочередной задачей Органа мыслила как можно скорее увезти беременную сноху подальше — туда, где Рэксу даже в голову не придет искать ее. Поэтому она возвратилась тайком — только для того, чтобы забрать Рей. Поэтому заставила ее покинуть «Второй дом», прихватив с собой «Нефритовую саблю» и BB-8, который по-прежнему неотступно следовал за Рей, и Лея ничего не имела против.

Сила поистине непредсказуема в тонкостях своего замысла. Она способна отнимать и дарить; но чем больше она отнимает — Лея уже успела убедиться в этом, — тем, в конечном счете, больше и дает. Сперва Сила возвратила Лее Органе ее брата, но затем забрала его как добровольную жертву во имя жизни Бена. Лея смирилась с этим. Ее сердце приняло выбор Люка — не без горечи, но все же приняло. А теперь… теперь Сноук враз выбил из-под нее все опоры, кроме одной. В тот день, когда Лея потеряла сына, она узнала о существовании нерожденного внука — это дитя было для нее последней искоркой Света, единственным будущим, которое еще имело смысл.

Органа сразу смекнула: Сила дает ей второй шанс. Она оказалась никудышной матерью, но может, ей удастся стать лучшей бабушкой? Отныне ее долг и желание ее сердца заключались в том, чтобы дать этой девочке и ее ребенку все, чего она когда-то недодала Бену — заботу, ласку, материнскую близость.

— Я подумывала спрятать тебя на Набу, — сказала она.

Рей тихо вскрикнула от удивления.

— Набу?

— Именно, — жестом, полным любви и ласки, Лея откинула волосы с ее лба. — Моя мать когда-то мечтала, чтобы мы с Люком родились в Озерном краю, среди садов. Чтобы мы в полной мере впитали благодать этого места. Но жизнь не дала сбыться ее мечтам…

— На Набу Сноук будет искать вас в первую очередь, — констатировала Рей безо всяких эмоций в голосе.

— Именно так. И это наш шанс. Рэкс наверняка сочтет, что я слишком умна, чтобы бежать к своей набуанской родне, где он без труда может меня обнаружить. — Видя непонимание на лице Рей, генерал продолжила с легкой улыбкой: — Все это изумительно напоминает мне прошлое. Когда-то джедаи, чтобы уберечь меня и брата от влияния ситхов, спрятали нас — но спрятали под самым носом у Палпатина. Я была членом королевской семьи Альдераана. Император и Вейдер почти каждый день видели меня в имперском сенате с тех пор, как мне исполнилось восемнадцать лет, но ни один из них не заподозрил во мне крови Избранного. А Люк… он рос в семье сводного брата Энакина. Он с рождения носил имя Скайуокер. Понимаешь, о чем я, милая? Мы оба были слишком близко к врагам, чтобы враги могли нас достать. Что скажешь, Рей? Ты согласна?

Рей устремила растерянный взор себе под ноги. Все, что она знала о Набу — что эта небольшая планета — тихий рай, утопающий в зелени, полный прекрасных водоемов, дружелюбный и мирный. Та ее часть, которая еще принадлежала Кире Дэррис, помнила лес у границы Лианормских топей. Помнила причудливые деревья, которые уходили верхушками так далеко, что затмевали солнечные лучи. Помнила диких фамбаа, живущих на болотах.

Ее сердце волнительно затрепетало.

— Я знаю, где мы сможем укрыться…

***

Рей уже не раз замечала, как томительно тянется время во время гиперпространственных прыжков. Гиперприводу «Нефритовой сабли» потребовалось бы не больше одного-двух часов, чтобы перебросить их из системы Аурея на границу между Средним и Внешним кольцом. Однако Лея предпочла неспешно двигаться вдоль Хайдианского маршрута. Как-никак, в секторе Чоммел все еще идут бои, напомнила генерал. И вообще, им сейчас не помешает осторожность во всем.

Таким образом путь, который мог бы занять час или два, обещал превратиться в путешествие длиной по крайней мере в три дня.

До самого вечера Рей смущалась и прятала глаза от неудобства. Лея постоянно была рядом. Эта мудрая, строгая женщина, перед авторитетом которой Рей с Джакку трепетала с их первой встречи, внезапно стала крутиться вокруг нее с настойчивостью Трипио. Генерал старалась угодить ей во всем, не позволяя беременной ни одного лишнего движения, и решительно пресекала все возражения, ворчливо приговаривая: «Ничего, ничего, окажи старухе услугу. Тебе не нужна моя забота, но мне-то нужно о ком-то заботиться!»

И Рей оставалось только соглашаться, гася сконфуженную улыбку.

Уже в конце дня Органа неожиданно усадила ее перед собой.