'Фантастика 2025-59'. Компиляция. Книги 1-29 - Михаил Воронцов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Девушка рисовала умело. Картина всё больше приобретала реалистичные черты, всё больше завораживала.
— Моя мечта — это дом. — Девушка махнула кистью, дорисовывая дверь. Постепенно появился двор, даже цветочные клумбы и деревья. — Дом у моря, дом в лесу — не важно. Дом — это место, где я буду окружена близкими и любящими людьми. Место, где я буду счастлива… — Последним штрихом она дорисовала море, уходящее в горизонт, и повернулась. — Я мечтаю о доме…
Усы немного смазались, а выбившиеся из причёски светлые прядки липли к лицу девушки.
Алексан судорожно выдохнул, сбрасывая наваждение. Что за магия? Почему вдруг… в груди так давит? Почему не хочется отпускать девчонку взглядом?
Раздались скупые аплодисменты, отрезвляя.
— Что ж… — протянул Канаи. — Весьма недурно, мисс Рамис. Но рисовать на себе… поступок, не достойный леди.
Алексан выставил руку, привлекая к себе внимание, и поднялся.
— Это было творческое испытание, поэтому считаю, участница номер двадцать два полностью с ним справилась. Давайте посмотрим остальных, — произнёс он, отчаянно желая подойти и стереть эти смешные усы с кукольного личика.
Девочка нагло ухмыльнулась, будто видит Алексана насквозь, и беспечно направилась к столу с напитками.
«Что-то в ней изменилось… что-то, что не даёт покоя с первой минуты её пробуждения…» — подумал Алексан и вернулся в кресло.
Глава 5
Взяла бокал мелко дрожащими пальцами и выдохнула, пряча улыбку. Вот это эмоции! Я такие только на соревнованиях испытывала. Когда трепещет каждая клеточка и в крови бурлит адреналин.
Чувствую на себе цепкий, внимательный взгляд венценосного, но не оборачиваюсь. Пусть прожигает спину и довольствуется малым. Устроил… шоу, называется. Неудивительно, что бедняжку Элену довели до срыва.
— К выполнению испытания приглашается мисс Элли Айнир, — хладнокровно объявил господин Канаи и жестом пригласил участницу на сцену.
Русоволосая — та самая, которая спровоцировала меня, — разгладила юбку платья и поднялась. Интересно, что она приготовила? Нет, не так. Интересно, у неё вообще есть мечта? А если есть, то какая?
— Ваше Высочество. — Хитрая стерва не упустила возможности, исполнив глубокий реверанс, продемонстрировать упругую грудь в вырезе платья. — Я буду петь.
— Прошу, мисс Айнир, — любезно разрешил распорядитель, сохраняя бесстрастный вид.
Стерва запела. О большой любви и высоких ценностях. Удивительно, что слова такие знает. А вот понятие рифмы ей явно не объясняли. Сомневаюсь, что она даже готовилась. Сочиняет, по всей видимости, на ходу.
— …Я бы стала верной женой. Честной и преданной. Я бы хотела сделать мужа счастливым и подарить ему ребёнка… — Она так здорово тянет слова, а ещё играет музыка.
Зато голос приятный, этого не отнять. Но поверить в искренность исполнительницы сего «шлягера» весьма затруднительно.
Песня закончилась словами: «Я мечтаю стать достойной женой», — такой совсем не прозрачный намёк. Сказала бы сразу, что хочет выйти за принца замуж и готова на всё.
…Я хлопала громче всех. Хлопала и улыбалась. Я бы и посвистела, если бы умела.
Стерва залилась краской, поджимая и без того тонкие губы.
— Спасибо, мисс Айнир, — вежливо произнёс господин Канаи и бросил на меня предостерегающий взгляд.
— Веселишься? — рядом возник принц, заставив вздрогнуть и схватиться за грудь.
— Что ж вы… бубенчик на шее не носите? Зачем так подкрадываться?! — изумлённо выпалила и осушила половину бокала.
Принц поперхнулся и удивлённо выгнул бровь.
— Бубенчик на шее? Серьёзно?
— Ваше Высочество, — терпеливо выдохнула. — Почему именно «отбор»? — спросила внезапно. — Зачем нужно заставлять девушек унижаться? Бороться за мужчину… — Мне казалось, я могу до него достучаться…
Принц заинтересованно склонил голову, разглядывая моё лицо.
— Мисс Рамис, вы словно не знаете, что любая девушка Асирийска мечтает удачно выйти замуж. И бороться за мужчину — в порядке вещей. Что не она выбирает, а её. — Принц был серьёзен.
Вот я попала!.. Это как вообще? Женщина не имеет прав? И узнать не у кого…
— Я спрашивала, зачем конкретно вам отбор, — ровно произнесла и сделала ещё глоток. — Ведь вы-то вправе выбирать. Неужели найти супругу самостоятельно такая проблема? Или вы просто не умеете ухаживать?
— Неужели сарказм? — насмешливо утончил венценосный. — Что-то вы слишком дерзкая после отравления. Настолько полегчало?
— А вы мне угрожаете? — равнодушно поинтересовалась в ответ.
Глаза принца искрились будоражащим азартом, а от него самого веяло почти осязаемой энергией.
Я просто не могла стоять спокойно. Спокойно дышать. Спокойно говорить — и не замечать, как покалывает кожу, как под напряжением искрится воздух вокруг нас…
Принц хмыкнул и допил своё вино.
— На сцену приглашается мисс Агата Эльвуд, — объявил распорядитель, бросив в нашу сторону настороженный взгляд.
— Лучше вам вернуться на своё место, — осторожно заметила я.
— Мне и тут хорошо, — иронично усмехнулся принц и взял новый бокал. — Или я вам мешаю?
Вместо ответа притворно улыбнулась и отсалютовала.
— Не меша-а-е-те, — язвительно протянула и отошла на шаг.
Принц хохотнул и взял с блюда сочную ярко-алую клубнику.
— Откройте ротик, мисс Рамис, — насмешливо произнёс он и протянул мне ягоду.
— Не слишком ли это пошло? — невозмутимо отозвалась, выгибая бровь. — Или у вас воздержание, и возбуждает даже вид жующей девушки?
— Гм… — принц попытался спрятать улыбку, но ягоду убрал. — Ну… жевать можно по-разному, — произнёс он и откусил сам. — Надеялся, что вы доставите мне эстетическое удовольствие.
— Не надейтесь, — произнесла так же невозмутимо и взяла ягоду сама. Слишком уж клубника аппетитная.
— Я буду танцевать, — раздалось со цены. Брюнетка смотрела прямо на нас: пристально, затаив злобу. От такого взгляда мурашки бегут по спине…
— У меня чувство, будто я говорю с совершенно другим человеком, — не сводя с меня жгучих тёмных глаз, произнёс принц. — Или вы притворяетесь? Или притворялись тогда, изображая святую невинность, а ваше отравление лишь часть очень хитрого плана? — На безупречном лице дрогнули желваки. — Я хочу знать, какая вы настоящая, мисс Рамис. И хочу, чтобы знали вы: я не позволю себя дурить и вряд ли женюсь на вас.
Я аж поперхнулась. В крови заиграл азарт, а губы сами растянулись в ироничной улыбке.
— Да кто за вас пойдёт в здравом уме? — слова слетели непроизвольно. Меня буквально потряхивало от адреналина.
Наши взгляды схлестнулись в немом противостоянии. Кто кого? Принц судорожно выдохнул, не отводя глаз, и шагнул навстречу, словно…
Что он собрался делать?
Дёрнулась назад, но упёрлась в стол. Наваждение испарилось.
Растерянно моргнула и перевела взгляд на сцену.
— Хорошо танцует, — спокойно заметила я. — Ради вас, кстати. Уделите внимание.
Принц отчётливо скрипнул зубами… развернулся и стремительно направился обратно к своему креслу.
Вот пусть там и сидит.
Эльвуд танцевала молча. Очень хороший ход. Её телодвижения
