И в горе, и в радости - Эйвери Блесс

- А я слышала, что барон, покинув Дюршарс, сразу же направился писать жалобу на имя короля в префектуру с требованием аннулировать брак и вернуть ему дочь.

И вновь все внимание окружающих сосредоточенно на мне, из-за чего я чуть не подавилась последним глотком ароматного напитка. В очередной раз бросив недовольный взгляд в сторону Жустин, которая все это время отрешенным взглядом следила за происходящим, я попыталась ответить, как можно более спокойным и уверенным голосом.

- Заботясь о чести рода, отец пожелал убедиться в том, что баннерет не имеет отношения к нападению на меня. Прибывший в Дюршарс дознаватель, все тщательно проверив, подтвердил, что лиер Адер - достойнейший из известных ему воинов и аристократов. И что репутация его кристально чиста. Не зря же король прислал нам личное разрешение на этот брак.

Услышав мои последние слова, многие, как будто потеряли ко мне интерес. Ну да, сенсацией или скандалом здесь не пахло. Поэтому все переключились на слухи о дуэли какого-то маркиза Са’Далта и его ранении, а также к спорам, из-за кого он пострадал, точнее, какая дама послужила поводом и кто был противником неудачливого любовника. Или это все же было нападение разбойников? Как понимаю, последняя версия была официальной, но в нее никто из присутствующих не верил. А так как ни имя незнакомого мне мага, ни той, из-за кого эта дуэль, якобы, случилась, ничего мне не говорили и ко мне интерес был потерян, то я смогла спокойно отойти от хозяйки этого «праздника жизни» и поговорить с Жустин.

- Ну и зачем мы здесь?

Стоило нам вдвоем отойти подальше ото всех и уединиться около окна, как я тут же задала мучащий меня вот уже целый час вопрос.

- О-о-о, на это у нас множество причин.

- Например, назови мне хотя бы парочку.

Стоя спиной к окну я внимательно рассматривала большой зал и тех, кто здесь находился. Дом семейства Сор’Шарс оказался довольно большим. Хотя, насколько я поняла, маленьких особняков в верхней части города не было. Ничего общего городские постройки со ставшим мне уже родным замком, я не увидела. Дюршарс был крепостью, которая могла выдержать долгую осаду. Владельцы же особняков в Сторгарде надеялись на стены графской столицы. Поэтому дома здесь были с огромными панорамными окнами, из которых открывался чудесный вид на ухоженные парки, и высокими потолками, украшенными лепниной и всевозможными орнаментами. Сами же парки обнесены лишь зеленой, живой изгородью и никаких тебе глубоких рвов или поднимающихся мостов. Хотя, конечно же, я не отменяю наличия здесь какой-нибудь магической охранной системы. Но, видно-то ее не было. В связи с чем, о возможном наличии таковой я не знала.

Как бы там ни было, а в городе жизнь довольно сильно отличалась от той, которую приходилось вести обычным людям в приграничных районах королевства.

- Одна из причин нашего здесь присутствия – это необходимость подготовить тебя к тем сплетням, которые ты услышишь, как о муже, так и о себе, на балу. И да, здесь леры, еще сдерживали себя, а вот там и людей будет раза в десять больше и намеки более неприятные. А так, ты теперь приблизительно понимаешь, к чему готовиться и что можешь услышать. Да и практика по контролю эмоций, особенно когда слышишь гадость в свой адрес или своих близких, а также умение вести ничего незначащую беседу с отстраненным выражением лица, тебе не помешает. Или я неправа? Тут-то сплетниц всего пару десятков, а на графском балу их будет несколько сотен.

Кивнув в знак согласия с тем, что Жустин оказалась права и эта небольшая репетиция перед выходом в свет мне действительно была нужна, я уже хотелось было вернуться в общую компанию, когда подруга продолжила высказывать свои доводы.

- Кроме того, многие сегодня удовлетворили свое любопытство и все, что они только что узнали и услышали, расскажут своим знакомым, соседям и мужьям. А это значит, что на приеме вам будут меньше докучать вопросами и недомолвками. Но не это главное. Дело в том, что лиеру, для того, чтобы в будущем продавать свои товары, нужна хорошая репутация достойного землевладельца. У его отца она была. Вот только Адер – воин. Кроме того, Мидан, своим поведением, репутацию рода несколько подорвал. А это значит, что серьезные компании и торговые представители могут не захотеть иметь с вами дело. А работая с перекупщиками, вы будете терять приличный процент. Сегодня же ты сама подтвердила, что Адер Ок’Тарнер своего не упустит. И ваш брак служит тому примером. А также то, что ты его приняла. Что также говорит в вашу пользу. Что в своих намерениях и действиях он тверд и его не напугать пустыми угрозами и обвинениями. При этом репутация его чиста, что может подтвердить дознаватель. Иначе или его арестовали бы, или тебя вернули отцу. Что действует он уверенно и наверняка. А еще, что Его Величество, по-прежнему, ему благоволит. Последнее особенно немаловажно. И уж поверь мне, к тому моменту, когда вы будете готовы предоставить на рынок свои товары, все равно какие, о последнем уже будут знать все. А это значит, что баннерета будут уважать, ему будут доверять, хотя при этом немного опасаться, ведь за ним стоит сам король. Зато не подставят и не обманут.

Потрясенно смотря на Жустин, я пыталась оценить, что она только что для нас сделала. Мне бы все это в голову не пришло. Все же я никогда не была любительницей интриг и закулисных игр. Местная же аристократия, от нечего делать, явно испытывает тягу к такого плана развлечениям, в попытке избавиться от скуки. То, что вдова неглупа, я знала, но даже не догадывалась, что она может выстраивать настолько продуманную последовательность действий и ходов. Интересно, в этом мире есть такая игра, как шахматы, или что-то на нее похожее? Если нет, то надо будет ее ввести в моду. Мне кажется, она здесь будет иметь успех.

- Спасибо.

Поблагодарив подругу, я стала присматриваться к гостям, рассматривая более внимательно их наряды, выражения лиц и то, как они себя держат и разговаривают между собой. Ведь все это мне уже пригодится в ближайшее время. Тем более, что сегодня меня ждет еще званный вечер у Шин’Охири.