'Фантастика 2025-59'. Компиляция. Книги 1-29 - Михаил Воронцов

Думай, Хант, думай!..

Татти не заходила в покои и, по словам стражи, в северном крыле не появлялась. Позже всех на арену пришла Лэйт, она могла… могла. Но она в покоях тоже не появлялась, а утром Алина никуда не ходила. Единственный, кто приходил в покои, это прислуга, что принесла завтрак и модистка, которая пришла…

– Бездна! – сквозь зубы рыкнул Вэйл и вылетел из допросной, чуть не снеся трёхслойную массивную дверь.

«Модистка…» – шептала Алина.

Ну, конечно! У кого ещё могут булавки? Но… она человек, у неё нет дара. Она не могла заговорить булавку и наложить проклятье. Могла взять волос для заговора, но не более…

Все невесты находись в приёмной под строгой охраной. Все семь, Татти в допросной, но где искать модистку. Никого не должны были выпускать из особняка…

– Каян, – подозвал к себе стража и произнёс так, чтобы невесты не слышали: – Разыщи модистку, она у нас одна, светленькая такая, скромная, и притащи в допросную. Чем скорее, тем лучше. Возьми с собой ребят.

– Да, мой сир, – воин поклонился и поспешил исполнить приказ.

Осталось понять, кто же этой гадине помогал.

«А когда пойму… сверну змее шею…»

***

Алексан наслаждался… просто наслаждался. Лаской умелой красавицы, чьё имя даже не спросил, ароматным вином и негой.

Опустил ладонь на девичью макушку и немного надавил, помогая ей взять глубже…

В дверь тихо, но настойчиво постучали.

Волна раздражения прокатилась по телу, заставляя неприязненно морщиться.

– Я сказал не беспокоить меня! Пшёл вон! – выкрикнул он и запустил в резные двери кубок.

– Ваше Высочество! Вы просили сообщить если… – голос из-за двери было едва слышно.

Алексан раздражённо рыкнул и резко поднялся, заправляя рубашку в штаны и застёгивая их. Девушка, сидевшая на коленях, смущённо вытирала алые губки.

– Прости, мой ангел, я скоро вернусь. Не скучай пока… – махнул рукой, разрешая девушке сесть за накрытый стол.

Широким шагом пересёк покои и распахнул двери.

– Ваше Высочество… – камердинер вид имел жалкий.

– Что у тебя? На виселицу захотел? – Алексан едва сдерживал гнев. Неудовлетворённость болью отдавала в паху, распаляя ещё больше.

– Там… посланник вожака вервольфов ищет целителя, – жалобно проблеял камердинер. – Стража сказала…

– Целителя? – удивлённо переспросил Алексан, вскинув брови. – Зачем ему? Он же вервольф, его никакая магия не возьмёт…

– Может, слуге? – наивно предположил камердинер.

– Слуге? Не говори глупостей! – огрызнулся Алексан, но тут его осенило. Лицо разгладилось и засияло торжествующей улыбкой. – Собирай саквояж и вели подать карету. Мы выдвигаемся в Тихое Плато!

Камердинер с готовностью поклонился.

– И целителя не забудь, – усмехнулся Алексан и вернулся в покои закончить начатое. Нельзя отправляться в гости таким неудовлетворённым и раздражительным…

Глава двадцать девятая

***

Вэйл общался с волчицами, пытаясь найти среди них одну единственную, что наслала проклятье. Лэйт оставил на потом. С ней труднее всего иметь дело: она хитрая и скользкая, и нужно быть настороже. А подозревать без причины и доказательств нельзя, она может и нажаловаться, только повод дай.

Когда очередь дошла до неё, вернулся Каян.

– Мой сир, – воин поклонился. – Мы обыскали весь особняк и территорию, модистки нет. Стажа утверждает, что никого не выпускала.

Вэйл раздражённо поморщился.

– Значит, она где-то прячется. Ищите лучше, переверните всё, но она должна быть в допросной! – громыхнул, привлекая внимание перепуганных невест.

Вэйл виновато улыбнулся, оправил камзол и подошёл к волчице.

– Сирра Лэйт.

– Айсир Хант, – притворно улыбнулась она. – К чему этот переполох? Зачем кому-то травить безродную девку, даже если она невеста вашего советника?

Вэйл потерял терпение. Оно и так болталось на честном слове, гнев плескался через край, а напряжение мутило разум…

– Никто не смеет называть мою невесту безродной девкой, – угрожающе процедил он и оттащил волчицу к окну.

– Вашу… невесту? – непонимающе переспросила она, хлопая глазами. – Но как же…

– Сирра Лэйт… вы знаете, какое наказание грозит за покушение на мою избранницу? – едва сдерживаясь, низко прорычал Вэйл. Его глаза наполнились яростным огнём. Ещё немного и обратится… – О, не-ет! Убить я никого не убью, но сделаю жизнь невыносимой. Самка, посмевшая напасть на мою невесту, никогда не выйдет замуж и не заведёт потомство. Я сошлю её на самый далёкий материк, где у неё не будет ни семьи, ни поддержки.

– Почему… почему вы мне всё это рассказываете? – не на шутку перепугавшись, прошептала Лэйт.

– Потому что… – Вэйл угрожающе навис. – Уверен, это вы придумали. Такой хитрый, изощрённый способ избавиться от девчонки и подставить другую волчицу. Не знаю, кому бы ещё подобное в голову пришло…

– Но я… – волчица сглотнула и упёрлась в стену.

– Даю всего один шанс, – низко прорычал Вэйл. – Вы рассказываете правду, а я лишь высылаю вас домой на попечение отца, и не устраиваю вашу судьбу. Снимаю с себя ответственность. И вы… никогда больше не переступите порог моего особняка. Сделаете так, чтобы я даже не слышал о вас. Но сначала… снимете проклятье.

Лэйт жалобно всхлипнула, уронила лицо в раскрытые ладони, и заливаясь слезами, прошептала:

– Хорошо… Хорошо!

Вэйл облегчённо выдохнул и схватил волчицу за руку.

– Пошли.

Он буквально тащил её по коридорам, не замечая, что Лэйт цепляется туфлями за ковры.

«Ещё немного… а потом я не буду с тобой нежен, Алина…» – решительно думал он, минуя переход за переходом. «Я сделаю тебя своей… чтобы больше никто не смог посягнуть…»

Охрана отшатнулась от несущегося Вэйла, едва успев распахнуть двери. Он влетел в покои подобно вихрю, вновь перепугав несчастных служанок.

Девушки подскочили, кланяясь, и тихо двинулись на выход.

Девчонка приоткрыла глаза, блуждая по комнате мутным взглядом.

– А, волчара… – пьяно протянула она. Усмехнулась и закашлялась. – У тебя красивые глаза…

Вэйл тут же оказался рядом и напоил девчонку водой, придерживая той голову. Лэйт застыла посреди комнаты, опешивши озираясь.

– Это же… покои покойного вожака? – её нежный голос звучал надломлено.

– А куда ещё я мог поселить свою невесту? – огрызнулся Вэйл. – Приступайте, сирра, у нас не так много времени.

– А-а, стерва пришла проведать? – криво ухмыльнулась Алина, даже пытаясь приподнять голову. Вэйл судорожно вздохнул, уже жалея, что девчонка не спит. – Я не сдохну, можешь не волноваться, а буду жить долго и счастливо и каждый день заниматься с этим волком сек… ум-м

Пришлось накрыть болтливый рот ладонью.

– Ну?! – выразительно рявкнул Вэйл. – Поторопитесь, сирра, моё терпение не бесконечно.

И Лэйт засуетилась. Попросила принести её отобранную ведьмовскую траву, начертила мелом в комнате замысловатый символ и не без удовольствия выдрала у Алины волос.

Мелькнула мысль, что озлобленная волчица просто добьёт девчонку, уж