Ликвидация последствий - Борис Иванов

– Видишь ли, во-первых, каждая администрация, уходя с подмостков, уносит с собой кусочки разных тайн... Вот так, потихоньку, кусочек за кусочком, секрет и похоронили. Растащили по разным досье, по архивам разных ведомств, групп, проектов... Превратили в этакий громадный кроссворд – все, вроде, на виду, и тот, кому положено, запросив соответствующие инстанции, запросто заполнит все клеточки и квадратики по вертикали и по горизонтали... – Поляновски прихлебнул из стакана и, поморщившись, извлек на свет божий сверток с грубовато сработанными сэндвичами. – Только, вот, кого и о чем запрашивать – и зачем, ЗАЧЕМ кого-то о чем-то запрашивать – вот, тоже, проблема-то... – никто уже и не знает. Уж господа президенты получили бы о Грамэри полностью исчерпывающую информацию, если бы СПРОСИЛИ. Но у них не было причины спрашивать. Те, Майкл, кто постепенно забрал в руки весь Проект, никогда от высшего руководства секретов не имели. Они просто-напросто отвечали только на те вопросы, которые им задавали. А о том, о чем их не спрашивали – о том они молчали. И еще – это во-вторых – не забудьте о том, что вся эта Ниагара дезинформации по НЛО не миновала ушей и высшей бюрократии, и в настоящее время для нее слухи о делах на Грамэри ничем не лучше еще полудюжины сплетен о сверхсекретных проектах, связанных со внеземным разумом... Листок в лесу...

– Но ведь это... Прости, но за денежки-то Грамэри чем отчитывался? Ведь даже это все, – Майкл описал рукой полукруг, – деньги... И немалые. А еще...

– Вот на этот счет, у Грамэри все было ОК. Где-то с середины шестидесятых, по крайней мере. После того, как от тарелки смогли получить информацию, пригодную для использования в военных технологиях...

– Дело стало окупаться?

– Да. Причем, в гораздо больших масштабах, чем те, что ожидали здесь самые смелые из авторов Проекта. Первоначально предполагали, что что-либо ценное может быть получено при изучении конструкции самого космического корабля – его двигательной установки, корпуса, ну и так далее. Большой ставки на установление взаимопонимания с обитателями тарелки никто не делал.

Скажу прямо, мало кто надеялся, что их удастся достаточно долго сохранять живыми... На это были весьма основательные резоны... Но все повернулось иначе.

Прежде всего, даже основное событие Проекта – обнаружение и посадка инопланетного корабля оказалось достижением, ну, скажем, взаимным – обитатели тарелки сами искали контакты с земной цивилизацией. Об этом, впрочем, позже... Так вот, второе событие в истории Проекта – установление, хотя и частичного, но вполне приемлемого контакта между Ними и Нами, тоже было делом... взаимным. Да что там, скажем прямо – на все сто процентов это было достижением гостей. С нашей стороны туннель только начали копать и вели его, если так можно выразиться, не в том направлении...

Не удивительно, что Они сыграли решающую роль в установлении взаимопонимания. Именно развитые способы установления таких космических контактов и были их козырной картой в той игре, которую они вели со всем остальным Космосом. И, направляясь к нам, они прихватили тот единственный товар, который стоит тащить через тысячи парсеков – информацию. Именно такую информацию, в которой по их расчетам, остро нуждалась такая вот, на задворках Галактики приютившаяся, отсталая цивилизация, только и успевшая, что проорать на всю округу о своем существовании электромагнитными импульсами первых ядерных взрывов... Хотя в своих расчетах они и ошиблись процентов на пятьдесят – мы оказались не совсем тем, что они ожидали увидеть – уже просто того, что мы были способны понять и ассимилировать, обеспечивало гигантский технологический прорыв – и в материалах, и энергетике, и в химических технологиях... Уже простое изложение и объяснение этого информационного богатства оказалось работой, рассчитанной на многие десятилетия. До некоторой части этого сокровища мы, может быть, дозрели бы по мере усвоения этого первого огромного глотка информации. А еще часть так и останется для нас недоступной... на все обозримое будущее.

Слишком велика разница между Нами и Ними.

– А от нас-то они чего хотели? Ведь для них мы – неандертальцы, не более...

– Во-первых, это не совсем так. Из того, что до нас... до меня лично дошло из информации о Космическом Сообществе, у меня сложилось впечатление... Одним словом, видимо, существует какой-то закон дополнительности Разумов во Вселенной. Пути, которые ведут к возникновению того, что мы называем Разумом, настолько различны, что любой контакт между ними поднимает его участников на совершенно иной уровень. Мало того, даже контакт одного разума с самим собой, только на разных стадиях развития, в принципе, может дать подобный же эффект. Те же древние люди, от которых остались нам на память лишь черепа, да наконечники стрел, смогли, например, сотворить то, что человечеству на памяти его письменной истории повторить заново так и не удалось – ну, например, одомашнить собак и лошадей.

Ни один вид живых тварей потом уже не удалось превратить в друзей Человека.

Может быть, нам было бы чему поучиться у тех парней с дубинками...

Разговорился, однако, полковник – что твой профессор, – подумал Майкл. – Чувствуется, долго разрабатывал Грамэри. По своей линии. Но, вообще, он много говорит. Даже для очень уставшего человека, принявшего лишнего...

– Боюсь, что туго бы им пришлось, этим ребятам, – сказал он.

– Да, если разобраться, все торжественное шествие европейской цивилизации по диким просторам Азии, Африки, Америки, Австралии... Все это, по сути дела, было просто провалом нашего контакта со своим собственным прошлым.

Или полупровалом... Бог его знает, что мы потеряли на пути от этих дубинок и неизвестно как выдуманных бумерангов к умению считать до сотни или там, к искусству брать вторую производную от функции... Но так или иначе, с этой вот точки зрения – и мы не самые бесполезные для Космического Сообщества создания Божьи. Скорее всего. Но не это было главным интересом наших гостей.

– А что же?

Майкл присматривался к выражению лица Поляновски, и оно ему все больше и больше не нравилось...

– УБЕЖИЩЕ. Мы нужны им как убежище. Укрытие ото всей остальной разумной Вселенной. Укрытие и плацдарм.

– Так что же, в таком совершенном Сообществе нашлись свои изгои?

– Нашлись. И в этом, как раз, ничего удивительного нет – ведь ты только что обмолвился, что даже состоящее из одного-единственного биологического вида Человечество – далеко не образец взаимопонимания. Сколько там войн идет на шарике сейчас, в эту вот минуту? А?.. Так что не удивляйся, что и у Них ТАМ не все в порядке...