Журнал «Приключения, Фантастика» 1 92 - Игорь Волознев

— Тог-да перестань светиться, — икнул пилот.

— Подожди, подожди, хватит его дезинфицировать, — вмешался сержант.

— Я, товарищ сержант, вот с каким вопросом, — начал было участковый.

— Я тебе не товарищ! — погрозил ему кулаком сержант, — товарищей себе вон там поищи, — показал он в сторону подвала, — а к нам в компанию нечего набиваться! Ясно?!

Призрак тут же вытянулся по стойке смирно и начал докладывать:

— Интересуюсь вопросом отправки меня в ближайший галактический зоопарк, сэр.

— Куда, куда? — удивились оба, сидевшие у костра. Впервые они видели, что кто-то сам хочет попасть в зоопарк.

От удивления пилот снова простерилизовал висящее перед ним приведение.

— Э, нет! — сказал сержант, — еще корабль из-за тебя гонять, делать нам больше нечего, давай, проваливай отсюда.

— Мы такими делами сейчас не занимаемся, — поддержал его пилот.

— А жаль, — вздохнул призрак и исчез.

Вдалеке, в лунном свете, поднимая пыль, пробежала шайка синих и лысых уродов с выпученными глазами. Пилот смотрел на них с пьяным удивлением. Первый раз он видел толпу таких синих и таких лысых, да еще и бегущих сплошной кучей. Сержант же при виде их сплюнул и сходил в корабль за штурмовым крупнокалиберным лучеметом.

Ровно через десять минут толпа уродов снова пробежала мимо них, что-то крича, размахивая синими руками и палками. Глаза их сияли во тьме, как сто фонарей. А за ними, взрывая песок, неслось что-то здоровое. Очевидно они его разбудили. Кому понравится, если ночью по нему пробежит такая толпа?

Сержант схватил пулемет и запустил им вдогонку толстенным лучом.

— Тьфу, — опять сплюнул он, — вот собаки, каждую ночь они тут спокойствие баламутят.

— А ты не пытался эту шайку разогнать?

— Как же, разгонишь их тут! Я над этой проблемой уже второй год убиваюсь. Даже оружие не помогает. Бегают, и все тут.

— Тогда спать пойдем лучше в корабль, — сказал пилот.

Ночь прошла относительно тихо, если не считать того, что кто-то несколько раз пытался прогрызть дыру в трюме корабля. Но защитное устройство било его током и он, матерясь, уползал обратно, в нору. Еще раз пятнадцать пробежала шайка синих и лысых злодеев, поднимая в пустыне гомон и тучи песка.

Светало.

Из отстойника потянулась очередь тварей, которые шли разыскивать завтрак. За ними оттуда выполз густой тухлый и желтый туман.

Вылезая из корабля, сержант потянулся. Увидев туман над отстойником, он выхватил бластер и пустил в него пару импульсов. Туман тут же улетел, чертыхаясь и ругаясь матом.

— Я буду жаловаться! — кричала, удаляясь, вонючая туча.

— Сколько угодно, — добродушно ответил ей сержант, засовывая бластер обратно, в кобуру.

За сержантом вышел и пилот, держа в руках визорное устройство. Лучи солнца легли на песок. Красные и слабые, они начали рассеивать мрак.

Пилот приложил визор к глазам, отыскивая свой истребитель. Истребитель так и лежал на борту, зарывшись носом в песок. Но тут на него, с разбега, налетела шайка синих и лысых, тех, что «баламутили спокойствие» нынешней ночью. В лучах рассвета замелькали плоские челюсти.

— Эй! Стой! Что вы делаете, гады! — закричал пилот, но было поздно.

Надулись животы и истребитель исчез. Пилот растерянно оглянулся на сержанта. Тот взял у него визор и взглянул на место преступления.

— Все, — прокомментировал сержант, — крышка твоему истребителю.

— Но… — заикнулся пилот.

Сержант оторвался от визора и развел руками:

— Съели. И не хватайся за оружие, стрелять уже бесполезно.

— Свиньи! Гады! Ублюдки! — ругался пилот.

Сержант сочувственно положил ему руку на плечо.

Мимо них по песку кто-то прополз, остановился, показал им весь в бородавках зеленый язык и издал звук, похожий на «бе-бе-бе», при этом язык его болтался, как тряпка, из стороны в сторону. Но отполз он после этой шутки недалеко. Из песка высунулась пасть, заглотнула его и аппетитно чмокнула.

Донеслось призывное пищание, и сержант убежал на этот сигнал. Добравшись до центрзала, он погасил на пульте управления два мигающих красных сигнала. Его вызывали на связь, вызывала центральная база Австралии.

— Седьмой патруль слушает базу, — сказал сержант. На видеоэкране связи появилось изображение базы.

— Привет, седьмой, это центр. Ну, что у тебя там?

— Да все нормально, — пожал плечами сержант.

— Ох сержант, сержант, прикрываешь приятеля? Того, что потерпел крушение.

Делать было нечего, на базе все уже знали, надо было признаваться.

— Да, я тут подобрал нашего пилота, а вы-то как про это узнали?

— Сейчас расскажу, — ответили ему с базы, — только пока ты прикрываешь истребителя, нам приходится закрывать твою задницу, сержант.

— С меня причитается, — заверил базу сержант.

— Окей. Теперь к делу. У тебя там армейский истребитель должен лежать, раз ты пилота подобрал. Так?

— Так, но… — возмутился сержант.

— Погоди, сержант, там преступление готовится. Только что мы ненадолго открывали защитное поле и к нам успел долететь Беззубый. Он говорит, что этой ночью подслушал разговор. И как ты думаешь, чей?

— Ну чей?

— У тебя там есть мутант по кличке Мягкая Голова, в прошлом опасный рецидивист. Жрал технику, катался на аппаратах темпоральной переброски. Не один раз был в зоне наказания.

— Ну это все так, — подтвердил сержант, — но он же отсидел.

— Этой ночью он провоцировал съедание боевой техники, подбивая на это одну из местных банд.

— Ты мне дашь слово вставить? — взмахнул руками сержант.

— Давай, — ответили ему с базы.

— Ну так вот, этот истребитель давно уже съели, и я пытаюсь тебя об этом уведомить с начала нашей беседы.

— Надо же! Ну тогда состав преступления налицо, бери их.

— Кого бери?! — взмолился сержант, — этот истребитель весь квартал жрал, а я их тут ищи всех! Эту машину все равно бы съели!

— Ладно, тогда бери как зачинщика и главаря Мягкую Голову. На этот раз ему не отвертеться. Это его рук дело.

— И что ему будет? — криво улыбнувшись поинтересовался сержант.

— На этот раз, за бандитизм — демонтажная камера, как пить дать.

Лицо сержанта тут же повеселело.

— Хорошо, отправляемся его брать.

— Мы ждем тебя, сержант.

— Окей, ждите.

Экран связи погас. Сержант постоял возле него с минуту, шумно выдохнул и со всей силы закричал:

— Тревога! Выкатывай боевой флаер! Пилот! Пилот, ты где, мать твою!

Двухместный, скоростной, боевой флаер, завращал сиренами и крутя верхним разворотом огромного лучемета, рванул в направлении подвала.