Весь Кен Фоллетт в одном томе - Кен Фоллетт

Он всегда отлично умел обращаться с девчонками — и в школе, и в Гарварде. А сейчас, похоже, он был искренне огорчен — обижен, в смятении, чуть ли не в отчаянии.

Четыре года назад, думал Вуди. Не может ли это быть та самая девчонка, из-за которой разгорелся скандал? Это произошло здесь, в Вашингтоне. А она, несомненно, жила здесь.

Грег бросился ее догонять. На углу остановилось такси. Из него вышел человек в смокинге и остановился на краю тротуара, расплачиваясь. Джеки впрыгнула внутрь и захлопнула дверцу. Грег подбежал и крикнул в окошко:

— Поговори со мной, ну пожалуйста!

— Сдачи не надо, — сказал человек в смокинге и пошел по своим делам.

Такси уехало, а Грег остался, глядя ему вслед.

Он медленно вернулся туда, где стоял заинтригованный Вуди.

— Не понимаю я этого, — сказал Грег.

— Кажется, она испугалась, — сказал Вуди.

— Чего? Я никогда в жизни не сделал ей ничего плохого. Я был от нее без ума.

— Значит, она испугалась чего-то еще.

Грег сделал над собой усилие.

— Извини, — сказал он. — Тебе-то это ни к чему. Прими мои извинения.

— Не за что.

Грег указал на жилой дом, находившийся буквально в нескольких шагах:

— Вот в этом доме живет Джоан, — сказал он. — Хорошего вечера. — И он пошел прочь.

Несколько озадаченный, Вуди подошел к подъезду. Но скоро он забыл о личной жизни Грега и стал думать о собственной. Правда ли он нравится Джоан? Может, она и не поцелует его сегодня, но у него хотя бы будет возможность пригласить ее на свидание.

Это был простой жилой дом, без портье или швейцара у дверей. Список в подъезде сообщал, вместе с ней жили еще Стюарт и Фишер — видимо, это были фамилии ее соседок по квартире. Вуди поднялся в лифте на ее этаж. Он сообразил, что пришел с пустыми руками: надо было принести конфеты или цветы. Он даже задумался, не вернуться ли купить что-нибудь, но его хорошее воспитание так далеко не распространялось. И позвонил в звонок.

Ему открыла девушка, которой было едва за двадцать.

— Здравствуйте, я…

— Входи же, — сказала она, не дожидаясь, пока он представится. — Напитки в кухне, еда — на столе в гостиной, если что-нибудь еще осталось, — и она ушла, очевидно считая, что встретила гостя как положено.

В маленькой квартирке яблоку было негде упасть: люди пили, курили, перекрикивали шум фонографа. Джоан говорила «несколько друзей», и Вуди представлялось, что восемь — десять человек будут сидеть за журнальным столиком за кофе и обсуждать кризис в Европе. Он был разочарован: на этой гулянке, в такой толпе, у него вряд ли будет возможность продемонстрировать Джоан, как он повзрослел.

Он огляделся в поисках Джоан. Он был выше большинства присутствующих, и ему было видно поверх голов. Нигде в его поле зрения ее не было. Он стал проталкиваться через толпу, пытаясь ее найти. Девушка с пышной грудью и красивыми карими глазами подняла на него взгляд, когда он протискивался мимо нее, и сказала:

— Привет! Какой высокий. Я Диана Тавернер. А тебя как зовут?

— Я ищу Джоан, — ответил он. Она пожала плечами.

— Ну, удачи, — сказала она и отвернулась.

Он добрался до кухни. Здесь уровень шума был пониже. Джоан нигде видно не было, он решил чего-нибудь выпить, раз уж он здесь. Широкоплечий парень лет тридцати стучал коктейльным шейкером. Хорошо одетый — в костюме цвета загара, голубой рубашке и синем галстуке, — было ясно, что это не бармен, он скорее выступал в роли хозяина.

— Виски вон там, — сказал он другому гостю, — наливай сам. Я делаю мартини, если есть желающие.

— А бурбон у вас есть? — спросил Вуди.

— Вот, — парень передал ему бутылку. — Я Бексфорт Росс.

— Вуди Дьюар.

Вуди нашел стакан и налил себе бурбон.

— Лед в том ведерке, — сказал Бексфорт. — А ты, Вуди, откуда?

— У меня стажировка в сенате. А ты?

— Я работаю в Госдепартаменте, начальник итальянского отдела.

Он начал наливать в бокалы мартини и раздавать.

Явно восходящая звезда, подумал Вуди. Парень говорил так самоуверенно, что это раздражало.

— Я искал Джоан, — сказал он.

— Она где-то здесь. А ты ее откуда знаешь?

Вуди подумал, что здесь у него явное превосходство.

— О, мы с ней старые друзья, — сказал он небрежно. — На самом деле мы с ней всю жизнь знакомы. В детстве мы оба жили в Буффало. А ты с ней давно знаком?

Бексфорт сделал большой глоток мартини и довольно хмыкнул. Потом он пытливо взглянул на Вуди.

— Я знаю ее не так давно, как ты, — сказал он, — но, думаю, я знаю ее лучше.

— То есть?

— Я собираюсь на ней жениться.

Вуди словно получил пощечину.

— Жениться?

— Ну да. Правда, здорово?

Вуди не смог скрыть смятения.

— А она об этом знает?

Бексфорт рассмеялся и снисходительно похлопал Вуди по плечу.

— Конечно, знает и готова хоть сейчас. Так что