Архив Буресвета. Книга 1 : Путь королей - Брендон Сандерсон

Потеряв Тьена, он с трудом справлялся с этими периодами печали. Каладин превратился в ничтожество, которое ни о чем не заботилось, чтобы не отчаиваться. По сравнению с болью бесчувственность казалась гораздо лучше.

«Я их подведу, — подумал Каладин, зажмурившись. — Зачем пытаться?»

Ну разве он не дурак, что продолжает упорствовать? Если бы ему хоть раз удалось победить. Этого бы хватило. Поверив, что он может помочь хоть кому-то, поверив, что некоторые пути ведут не во тьму, а куда-то еще, можно было бы надеяться.

«Ты обещал себе, что попытаешься вновь. Они еще не умерли. Они живы. Пока что».

Была одна вещь, которую Каладин пока не попробовал. Он слишком боялся. Каждый раз, осмелившись устроить подобное, терял все.

Ничтожество как будто стояло рядом с ним. И обещало осво­бождение. Апатию. Неужели Каладин в самом деле хотел снова стать таким? Это было не убежище, а тупик. Став ничтожеством, он ни от чего не защитил себя. Лишь погружался все глубже и глубже, пока не дошел до мыслей о самоубийстве.

«Жизнь прежде смерти».

Каладин выпрямился, открыл глаза, выбросил камешек. Медленно пошел обратно к свету факелов. Мостовики отвлеклись от работы, глядя на него. Столько вопрошающих взглядов... Кто-то смотрел с сомнением, кто-то был мрачен, кто-то пытался подбодрить. Камень, Данни, Хоббер, Лейтен. Они в него поверили. Он пережил ­Великую бурю. Одно чудо уже есть.

— Мы можем кое-что попробовать, — произнес Каладин. — Но скорее всего, нас всех перебьет наше же войско.

— Нам все равно не избежать смерти, — заметил Карта. — Ты сам так сказал.

Несколько мостовиков закивали.

Каладин глубоко вздохнул:

— Мы попытаемся сбежать.

— Но военный лагерь охраняется! — воскликнул Безухий Джакс. — Мостовикам не разрешают выходить наружу без сопро­вождения. Они знают, что мы сбежим.

— Мы умрем, — мрачно пробурчал Моаш. — От нас до людей — мили и мили... За пределами лагеря ничего нет, кроме большепанцирников, и никаких убежищ от Великой бури.

— Знаю. Но или так, или стрелы паршенди.

Мостовики замолчали.

— Они будут посылать нас сюда каждый день, грабить трупы, — продолжил Каладин. — Посылать без надзирателей, потому что сами боятся ущельных демонов. Мостовикам обычно поручают работу, только чтобы их чем-то занять и отвлечь от мыслей о злом роке, так что нам надо приносить наверх лишь малую толику трофеев.

— Думаешь, нам надо выбрать одну из этих расщелин и сбежать по ней? — спросил Шрам. — Уже были попытки сделать карту. Ни­кто не добрался до другой стороны Равнин — всех убили ущельные демоны или волны во время Великих бурь.

Каладин покачал головой:

— Мы поступим иначе.

Он ногой подбросил то, что лежало на земле, — упавшее копье. Оно полетело к Моашу, и тот, изумленный, поймал оружие.

— Я могу обучить вас пользоваться этими штуками, — негромко проговорил Каладин.

Мостовики умолкли, глядя на копье.

— Какой от них прок? — спросил Камень, взяв копье у Моаша и осмотрев. — Мы не мочь сражаться с армией.

— Нет, но, если я вас обучу, мы сможем ночью напасть на сторожевой пост. У нас появится шанс сбежать. — Каладин окинул их взглядом, каждому посмотрел в глаза. — Как только мы окажемся на свободе, за нами пошлют солдат. Садеас не потерпит, чтобы каким-то мостовикам сошло с рук убийство его воинов. Можно лишь надеяться, что он недооценит нас и сначала пошлет малочисленный отряд. Если мы их убьем, то, возможно, сумеем забраться достаточно­ далеко, чтобы сбежать. Это будет опасно. Садеас пойдет на все, чтобы вновь взять нас в плен, и, скорее всего, отправит целую роту вдогонку. Клянусь бурей, нам вряд ли удастся выбраться из лагеря! Но это уже что-то.

Он замолчал, ожидая, а мостовики обменивались неуверенными взглядами.

— Я с тобой. — Тефт выпрямился во весь рост.

— И я. — Моаш шагнул вперед. Он выглядел воодушевленным.

— Я тоже, — подал голос Сигзил. — Лучше плюнуть в их алетийские рожи и умереть на их мечах, чем остаться рабом.

— Ха! — воскликнул Камень. — А я приготовить вам много-много еды, чтобы вы быть сытыми, когда убивать.

— А сражаться не будешь? — изумленно спросил Данни.

— Я выше этого быть, — заявил Камень, вздернув нос.

— Ну, тогда я с вами, — сказал Данни. — Посчитай и меня, ка­питан.

Остальные присоединились один за другим — все до единого, и некоторые даже подняли копья с сырой земли. Они не вопили от восторга и не ревели, как другие отряды, которыми Каладину довелось командовать. Сама мысль о битве их пугала — ведь они в большинстве своем были обычными рабами или простыми рабочими. Но они сделали выбор.

Каладин изложил свой план.

Пять лет назад

Каладин ненавидел Плачи. Они отмечали завершение старого года и наступление нового; целых четыре недели дождей, бесконечных унылых ливней. Не яростных и исступленных, как Великие бури. Медленных и равномерных. Как будто умирающий год истекал кровью, ковыляя к погребальному костру. Если другие сезоны непредсказуемо приходили и уходили, Плач каждый год наступал в одно и то же время. Ну что за несчастье.

Юноша лежал на покатой крыше родного дома в Поде. Рядом с ним стояло ведерко со смолой, прикрытое деревянной крышкой. Теперь, когда он закончил латать крышу, оно почти опустело. Плач был ужасным временем для такой работы, но из-за него течь в крыше превращалась в весьма раздражающую вещь. Они проконопатят крышу заново, когда Плач закончится, но так, по крайней мере, им не придется еще несколько недель терпеть стук капель по обеденно­му столу.

Он лежал и смотрел в небо. Пора было спуститься и войти в дом, но Каладин все равно уже промок до нитки. И остался. Ему надо бы­ло подумать.

В город снова пришли военные. Одна из многих армий — они час­то являлись во время Плача, чтобы пополнить запасы по пути к новым полям сражений. Рошон соизволил появиться на публике, чтобы поприветствовать военачальника, самого великого маршала Амарама, который возглавлял оборону алети в этом регионе и, похоже, приходился дальним родственником градоначальнику. Он был одним из самых прославленных воинов, по-прежнему остававшихся в Алеткаре; большинство отправились на Расколотые рав­нины.

От моросящего дождя зрение Каладина затуманилось. Кое-кому недели Плача нравились — не было Великих бурь, не считая той, что случалась точно посредине. Горожане с нетерпением ждали этого времени, чтобы отдохнуть от работы на полях, расслабиться. Но Каладину не хватало солнца и ветра. Он почти тосковал по Великим бурям, полным ярости и жизненной силы. Дни Плача были унылыми, и ему приходилось принуждать себя делать что-нибудь полезное. Казалось, отсутствие бурь лишало его сил.

После охоты на злосчастного белоспинника и смерти Риллира мало кому случалось увидеть Рошона. Он не показывался из особняка и все больше походил на отшельника. Жители Пода боялись лишний раз вздохнуть, как будто ждали, что он вот-вот взорвется и обрушит на них свой гнев. Каладина это не беспокоило. Буря — будь то стихия или проявление человеческих страстей — это то, на что можно хоть как-то ответить. А вот удушье, медленное и равномерное угасание всего живого во время Плача... Это несравнимо ­хуже.

— Каладин? — раздался голос Тьена. — Ты еще наверху?

— Ага, — отозвался он, не шевелясь и глядя в небо, затянутое равнодушными тучами. Разве могло существовать нечто более безжизненное, чем этот жалкий серый цвет?

Тьен подошел к задней части дома, где покатая крыша упиралась в землю. Он держал руки в карманах длинного дождевика, на голове у него была широкополая шляпа. И то и другое выглядело слишком большим для него, но с одеждой младшего брата всегда так. Даже если она сидела на нем как следует.

Мальчик забрался на крышу и лег рядом, устремив взгляд на небо. Кто-то другой попытался бы его развеселить, и потерпел бы неудачу. Но Тьен каким-то образом знал, что следует делать. Он хранил молчание.

— Тебе ведь нравится дождь, верно? — наконец спросил Каладин.

— Да, — подтвердил Тьен. Ну разумеется, ему нравилось почти все. — Только вот трудно так глядеть вверх. Я все время моргаю.

Каладин почему-то улыбнулся.

— Я кое-что для тебя сделал, — сказал Тьен. — Сегодня, в мас­терской.

Родители беспокоились; плотник Рал взял Тьена, хотя на самом деле ему не требовался еще один ученик, и, по слухам, был недоволен работой мальчика. Рал жаловался, что ученик легко отвлека­ется.

Каладин сел, а Тьен что-то выудил из кармана. Это оказалась маленькая деревянная лошадка, вырезанная весьма искусно.

— Не переживай за воду. — Тьен вручил подарок. — Я ее уже просмолил.

— Тьен, — потрясенно проговорил Каладин, — какая красота!

Детали были изумительными — глаза, копыта, пряди волос в хвосте. Фигурка была в точности такой же, как одно из восхититель­ных животных, запряженных в карету Рошона.