Долина Слез - Соня Мармен

– Они давно должны были выйти, – буркнул себе под нос Брайан. – Наверное, что-то пошло не так…

– Наверное, – отозвался Ангус. – А ты уверен, что у этого парня хватит смелости пойти на такое?

– Уверен, – тихо сказал Лиам, не сводивший глаз с двери.

Я чувствовала слабость во всем теле, у меня кружилась голова.

– Он сказал тебе, почему помогает нам? – спросил Брайан. – Разве не странно, что Кэмпбелл рискует головой, чтобы спасти Макдональда? Может, это ловушка?

– У него есть свои причины, – ответил Лиам. – А еще Макайвор знает: я разрежу его на куски, если он задумает заманить нас в западню.

Внезапно дверь с грохотом распахнулась и на улицу чуть ли не на четвереньках выбрался Колин. Пришпорив Бурю, Лиам выехал из переулка, ведя за повод двух оседланных лошадей. Колин тащил за собой неподвижное тело Финли. В следующее мгновение выбежал и Макайвор с мушкетом в руке.

Брайан подбежал к брату, рубашка которого была запятнана кровью. Однако времени на перевязку не было. Финли перекинули через седло и крепко привязали к нему.

– Скорее уезжайте! – крикнул Макайвор. – Все пошло не так, как я задумывал. Мне пришлось убить двоих, и всю тюрьму подняли по общей тревоге!

Все наши вскочили в седла, и мы галопом промчались мимо гвардейцев, которые уже пытались взять нас на мушку.

– Пригнись к седлу! – крикнул мне Лиам.

Я не заставила просить себя дважды. Первый залп – и пули засвистели у нас над головами. Странно, однако моя тошнота моментально прекратилась. Мушкеты громыхнули снова, звук отразился от стен домов у нас за спиной. Но мы были уже слишком далеко.

– Драгуны! – крикнул Дональд.

Я обернулась и увидела, что нас стремительно догоняют всадники в красных мундирах.

– Нам не уйти! – крикнул Ангус. – Из-за Финли мы не можем ехать быстро!

– Скорее к лесу! – приказал Лиам. – И спрячьте там лошадей! Ангус, Брайан и Дональд – поворачивайте влево с Финли! Макайвор, Колин – вы со мной!

Послышались пистолетные выстрелы. Макайвор вздрогнул и тихо вскрикнул. Наконец мы доскакали до леса и углубились в чащу. Лиам повернулся к Макайвору, который как раз медленно спускался с лошади.

– Присмотри за моей женой, Макайвор! Спрячьтесь и ждите, мы за вами вернемся!

Молодой солдат пробормотал что-то нечленораздельное и потянул меня за руку, уводя за собой вглубь леса. Тяжело дыша, мы бежали меж деревьями. В лесу было так темно, что я едва что-либо видела перед собой. Наконец мы оба упали на землю в зарослях папоротника. Если не считать нашего тяжелого дыхания, вокруг было тихо. Макайвор глубоко вдохнул и тронул меня за плечо.

– Вы в порядке?

– Да. Бывало и хуже!

– У вас есть при себе оружие?

– Есть, об этом не беспокойтесь.

– Это хорошо. Достаньте!

Голос его оборвался на высокой нервной ноте.

– Спасибо вам за все, что вы для нас делаете, – тихо сказала я.

– Не благодарите меня, миссис Макдональд. Все это я делаю для себя, а не для вас. Я не могу видеть свое отражение в зеркале, я боюсь заснуть, потому что знаю – мне будет сниться та бойня. Я хочу душевного покоя, понимаете? И ужасно боюсь оказаться после смерти в аду. Я должен был что-то сделать, возместить то зло, что я им причинил! И, надеюсь, теперь Божественный Судья окажет мне снисхождение!

– Что вы собираетесь делать дальше?

Он ответил не сразу. Дыхание у него было свистящее, прерывистое.

– Не знаю. Жизнь моя стоит недорого… Может, сяду на какое-нибудь торговое судно…

Внезапно громыхнул выстрел, послышались крики и звон ударяющихся друг о друга мечей.

– Никогда к этому не привыкну! – пожаловалась я ему, стискивая зубы.

Второй залп мушкетов раздался где-то совсем близко, и я невольно вздрогнула. Теперь воздух вырывался из груди юноши с глухими хрипами.

– Макайвор, с вами все в порядке? – спросила я и коснулась его ноги.

Он шевельнулся и издал едва слышный стон.

– Не очень.

И солдат попытался засмеяться, однако смех скоро перешел в стон.

– Вы ранены! – вскричала я, поворачиваясь к нему.

– Ничего страшного, обо мне не волнуйтесь…

– В вас попала пуля? И вы ничего не сказали? Где рана, признавайтесь!

– На животе. Думаю, пуля прошла насквозь.

Я осторожно ощупала его пыльную куртку и принялась расстегивать пуговицы. Макайвор не сопротивлялся. Я медленно приподняла рубашку и провела рукой по его теплому животу. Очень скоро мои пальцы нащупали маленькую влажную ранку. От этого прикосновения раненый исторг новый стон.

– Проклятье! – выдохнула я в отчаянии.

Рана была смертельной: бедняга просто изойдет кровью, причем быстро. Я вскочила на ноги, чтобы бежать за помощью, однако он удержал меня за руку.

– Миссис Макдональд, стойте! Мне приказано охранять вас!

– Я должна найти наших! Вам нужна помощь, Макайвор! – нервно пробормотала я.

– Нет, не надо никого искать. Я уже видел такие раны и знаю, что ничем тут помочь нельзя. К тому же вы можете выскочить прямо на драгун… Нет, оставайтесь здесь!

Он тихо вскрикнул от боли. Недалеко от нас продолжался бой на мечах.

– Думаю, мне не суждено уплыть на юг…

Парень хрипло хохотнул, но смех быстро затих. Я взяла его руку в свои и крепко сжала.

– Это не смешно.

Он ответил на пожатие, но заговорил не сразу.

– Я очень рад, что Макдональд снова женился, – сказал Макайвор. – Вы очень красивая.

– Лучше помолчите, поберегите силы!

– Чем скорее это закончится, тем лучше.

– Мне очень жаль, что так получилось, Макайвор. Искренне жаль!

– Так даже лучше.

Было ясно, что говорить ему с каждой секундой становилось все труднее.

– Я надеялся, что Макдональд прикончит меня, когда мы с узниками выберемся из города.

– Лиам никогда бы такого не сделал! – возразила я, не пытаясь скрыть возмущение.

– Я не то хотел сказать… Я думал, что лучше умереть от его руки, чем на плахе, понимаете? Это было бы справедливо.

– Нет, я вас не понимаю! Выходит, вы заранее знали, что эта затея будет стоить вам жизни? Но если так, то это самоубийство! – воскликнула я.

– Наверное, вы правы… В общем, я знал, что шансов выкрутиться у меня мало.

Он невесело усмехнулся, а в следующее мгновение боль заставила его со стоном согнуться пополам. Дышал он слабо и прерывисто.

– Я так и не стал хорошим солдатом, – превозмогая боль, проговорил Макайвор. – После Гленко я сильно сдал, и меня перевели сюда. Поэтому я не попал во Фландрию с Аргайлским полком. Но если бы попал, то меня, скорее всего, уже убили бы. Сказать по правде, жизнь в армии – это не жизнь. Нас заставляют умирать, но ради чего? Нам говорят, что умереть за короля – это честь. Но ведь королю на нас наплевать! Я – хайлендер, такой же, как Макдональд, и ненавижу англичан так же сильно. Но в семье я средний сын, и выбора у меня не было. Дом и хозяйство достались в наследство старшему брату. Ну а мне пришлось пресмыкаться перед англичанами… А их даже не волнует, что мы, солдаты, недоедаем… Что касается экипировки, то одевают и вооружают нас тоже скверно… Граф Аргайл делает для нас что может, но решения все равно принимают в Лондоне.