'Фантастика 2025-59'. Компиляция. Книги 1-29 - Михаил Воронцов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
− Вы любили? — спросила прямо, глядя в глаза.
Повисла напряженная пауза.
− Каюсь, грешен, − отшутился Ричард и снова схватился за чашку с черным пойлом. Видимо, чтобы скрыть волнение.
− Она была не из благородных?
− Ну хватит, − устало прервал он. — Вы и так залезли мне в душу по самые локти.
− Но это ведь вы предложили бартер, − не растерялась Айша.
− Да, − согласился принц. — И уже пожалел об этом, − к нему вновь вернулось раздражение, а аура померкла.
− Тогда проводите меня, пожалуйста, на мой этаж, − набравшись смелости, попросила Айша, не желая терять время на ненужные скитания по лабиринтам резиденции.
Путь прошел в молчании. Если принц напряженно сопел, то Айша разглядывала гобелены на стенах, рельеф под потолком, картины и мраморную мозаику на полу, вдруг вдохновившись: появилось желание рисовать. В голове стали мелькать причудливые образы: ангелов, узоров, звездного неба…
− Благодарю, вы очень любезны, Ваше Высочество, − Айша низко поклонилась и искренне улыбнулась. Серые глаза прожигали пристальным взглядом, пытаясь добраться до глубины ее души.
− Кажется, вы ничуть не оскорбились моей резкостью, − констатировал принц.
− Вас это удивляет или пугает? — тихо спросила Айша, с каким-то неясным трепетом ожидая ответа.
− Скорее и то и другое, − грустно усмехнулся высочество и откланялся.
Айша вздохнула и открыла свои покои, с радостью обнаружив Акилу на месте. Талисман спал.
«Ничего, мой хороший, − мысленно обратилась она, запирая дверь. — Скоро мы выйдем с тобой на прогулку…»
3.
Глава третья
За закрытой дверью, в тишине и спокойствии, ощущая тепло своего талисмана, мысли заработали активно и совсем не в том направлении, в котором Айше бы хотелось.
Она ведь дала слово…
… не станет мстить. Так зачем думать… искать…
Но мозг устроен таким образом, что склонен все анализировать. Сопоставлять…
Айшу кое-что настораживало. Одна значительная деталь, на которую не сразу обратила внимание.
Бричка императорской семьи всегда находилась под надежной магической защитой, взломать которую мог только сильный магистр. Но защита…
… Айша четко вспомнила, в каком состоянии была бричка. В отличном. Ничего не повреждено. Ни одна магическая нить, ни одно плетение. О чем это говорит?
Конечно! Отец впустил убийцу сам. Иначе и быть не может! Чтобы такого могущественного и опытного воина вот так просто убили…
… Айша не заметила следов насилия. Судя по всему, отец не ожидал удара и не сопротивлялся. Убийца был не один или… действовал стремительно.
Сначала отца: одним молниеносным ударом в сердце… Потом мать: ей он перерезал горло, как и сестре. Возможно, сделал это одновременно, двумя клинками. Для опытного воина провернуть такой маневр не составит особого труда…
… куда подевалась охрана? Айша не нашла ни одного тела поблизости, а ведь ее семья никогда не путешествовала без охраны. А советник? Где был советник? Он же, как хвост…
… всегда позади отца. Всегда крутится поблизости…
Мысли стали путаться. Дышать труднее.
Она посмотрит только одним глазом. Заглянет ненадолго. Просто, чтобы понять…
Для лучшего погружения в медитативный транс, Айша сняла с себя одежду, ополоснулась в купели, чтобы смыть накопившуюся чужую энергию за день, обвернулась в простыню и удобно устроилась на полу…
… дворец встретил непривычной суетой.
Бестелесный дух Айши завис под сводчатым, расписным потолком, наблюдая.
Слуги метались, наскакивая друг на друга. Спешили…
Помощники повара с огромными блюдами устремились в большой трапезный зал, используемый во время торжественных приемов. Служанки носились с ведрами и тряпками…
… несколько раз пробежал камердинер отца.
Айша обернулась на гулкий стук сапог.
Советник.
Он уверенно направлялся в приемную. Айша поспешила за ним…
У полукруглого окна, спиной, стоял мужчина. Темные волосы стянуты в хвост на затылке, как у отца…
… телосложение. Рост… Плечи…
− Мой повелитель, − советниц упал на одно колено и склонил голову. — К церемонии погребения практически все готово. Гости ждут вашего выступления…
«Повелитель» обернулся, впившись в советника хмурым, непроницаемым взглядом… отца…
Айша задохнулась… В буквальном смысле: будто разучилась дышать, а сердце качать кровь. Она открывала рот, но не ничего не могла.
«Это он… он…» − забилась лихорадочная мысль.
Она потеряла концентрацию…
… дух вытолкало обратно в тело.
Вдох… сердце бешено колотится, пытаясь вырваться наружу.
Щеки что-то обожгло. Слезы…
«Нет… Нет… Этого не может быть… Как?!» − грудь высоко и нервно вздымалась.
Стук в дверь заставил вздрогнуть и машинально нырнуть под матрас за катаной.
− Кто? — голос предательски дрогнул. Акилу давно насторожился и затаился у входа.
− Леди Вайлет? — раздался обеспокоенный голос наследника. — С вами все хорошо?
− Да… − рассеянно отозвалась она, быстро пряча оружие обратно.
Артефакт. Где чертов артефакт?!
− Я не одета, Ваше Высочество! — нашла! Нацепила на руку и бросилась натягивать платье.
− Я подожду, − настойчиво произнес он, видимо, не собираясь уходить.
Айша молча кивнула, даже не задумываясь о том, что принц не увидит ее ответ.
«Как отец мог выжить?»
Она же видела… Проверяла…Никакой жизненной энергии от него не исходило, аура померкла. Да, что там аура! Не было пульса и сердце не билось… Как оно могло биться, если его проткнули насквозь?
Соня говорила, что весть о кончине ее семьи уже разлетелась… Что не сходится?
Стук повторился вновь.
Айша махнула талисману и открыла балкон:
− Амадэ, − (Тише*), прошептала почти беззвучно и, убедившись, что Акилу хорошо залег, пошла открывать дверь. — Ваше Высочество, − улыбнулась почти естественно. — Прошу прощения, что заставила ждать, − но как бы это было невежливо, в покои впускать синеглазого наследника не собиралась.
− Ничего, − улыбнулся он в ответ, тоже почти естественно.
Айша не поверила. За улыбкой скрывалась настороженность и недоверие. Видимо, Калем уже начал ее в чем-то подозревать.
− … приятную и умную девушку не трудно подождать.
− Спасибо за комплимент, − отозвалась Айша и присела в реверансе. — Но позвольте узнать, что же вас привело?
− Любопытство, − мягко усмехнулся наследник. — Вы не против прогулки? Могу показать вам нашу оранжерею.
− О, − Айша искренне обрадовалась. — С удовольствием посмотрю. Наверное, ваша семья собрала много редких растений и цветов.
− Тогда, прошу, − высочество жестом пригласил Айшу проследовать за ним.
Как ни странно, приглашение принца помогло отвлечься и успокоиться. Айша пообещала себе больше не думать о том, что увидела. Дождется
