'Фантастика 2025-59'. Компиляция. Книги 1-29 - Михаил Воронцов

просто совпадение? Может, и Максимилиан решил открыться? А как ещё это сделать, если не через истории из детства?

- Давай попробуем? - предложила Соня, указывая на инструмент?

- Думаешь, у меня получится?

Соня не стала говорить, что несколько упростила мелодию, убрав сложные переходы, и уверенно кивнула.

Амелия оказалась прекрасной и упорной ученицей. Да, музыка давалась ей тяжело, сказывалось отсутствие опыта, большой практики за плечами, некоторых навыков, которые можно развить только с годами, но она старалась.

Пальцы Сони легко парили по клавишам, будто их не касаясь. Она даже иногда прикрывала глаза: от удовольствия, наслаждаясь. Ласкала фортепиано, а оно отзывалось на эту ласку. Мурчало.

- Вы же говорили, что не хотите принимать участие в конкурсе? - раздался раскатистый голос Мрачного за спиной.

Музыка жалобно смолкла, грохнула крышка. Обе девушки одновременно поднялись и сделали реверанс.

- Я... - Соня сглотнула и набрала воздуха. - Я играю не для себя. Амелии понадобилась помощь, - произнесла и осекаюсь под острым взглядом мраморных глаз. Они полоснули безжалостно, уличая во лжи, но пути назад не было.

- Ты не хочешь участвовать? - удивилась Амелия, вклинившись, и кажется, позабыв о присутствии принца.

- Не планировала, - ровно отозвалась Соня, не мигая глядя принцу в глаза.

- Интересно, - произнёс Артур, заложив руки за спину, и обошёл обеих девушек по кругу. - Не умеющая играть беспризорница, обучает «умеющую» благородную леди. Так? Поправьте, если я ошибаюсь.

- Ты не умеешь играть? - снова вмешалась Амелия, всё больше недоумевая.

«Зато вы умеете! - хотелось крикнуть Соне. - С сердцами и душами людей». Говорили, что дадите девушкам «свободу», а сами вновь устраиваете проверки и шпионите! Но быстро и безжалостно остановив себя, Соня смогла выдохнуть, и подумать здраво. По сути, ничего страшного не произошло.

Принцы в своём праве и с самого начала были откровенны: они ищут спутницу на всю жизнь и будут прикладывать для этого меры, которые посчитают нужными. А вот она - Соня, как раз-таки обманула. И вынуждена обманывать, только бы поддерживать миф. Но ведь принцы в этом не виноваты?

- Почти, Ваше Высочество, - беспечно улыбнулась Соня и расслабленно опустила плечи. - Я сказала, что не очень «дружу с инструментом», а не то, что не умею играть.

- Хотите сказать, это понятия разные? - сказать, что Артур удивился - ничего не сказать. Кажется, он не привык, что из него пытаются сделать дурака.

Соня почувствовала себя мерзко.

- Ничего не хочу, - спокойно отозвалась она. - Просто я не играю, вот и всё. У меня есть на то, свои причины. Понимайте, как хотите.

- Мы, пожалуй, пойдём, Ваше Высочество, - робко произнесла Амелия, переводя взгляд с одного участника «драмы» на другого. - Пошли, - шепнула она, наклонившись к Соне.

- Увидимся во время обеда, - холодно простился высочество и, громко стуча сапогами, вышел.

Амелия вопросительно вскинула бровь.

- Пошли, - устало, отмахнулась Соня, давая понять, что объяснений не последует. Не сегодня.

Уважаемые читатели! Хочу выразить свою признательность и огромную благодарность за ваши награды! Очень и очень приятно! СПАСИБО!

Так же спасибо тем, кто ставит «лайки» и регулярно оставляет комментарии. СПАСИБО!

P.S. Очень хочу обратиться ко всем ещё раз! Вы, наверное, понимаете, что ваши догадки, озвученные в комментариях являются спойлерами. Мало кому захочется читать книгу, если они будут знать интригу. Поэтому я вас очень прошу! Не упоминайте имён и прочего, догадались - хорошо, пусть другие тоже подумают. Мне совсем не хочется удалять ваши комментарии, я сама из-за этого переживаю, но в интересах книги, буду удалять. Заранее приношу свои извинения и надеюсь на понимание!

12.

Если обед прошёл относительно спокойно, а после - Соня и Амелия имели возможность позаниматься ещё, несмотря на недавний инцидент, то ужин был полон сюрпризов.

Нет, начиналось всё безобидно. Принцы обхаживали других участниц, будто намеренно игнорируя двух... тех самых, которые трапезничали с довольным видом, наслаждаясь внезапно свалившимся спокойствием.

Внимания хитрых высочеств удостоилась леди Роттэм, которая над чем-то смеялась, прикрываясь веером. Видимо, Максимилиан опустился до примитивных шуток, а может леди с веснушками в розовом не так глупа, как хочет показаться.

Леди Даррим активно строила глазки Калему, который участливо кивал на её восторженные реплики. Соня терзала говядину в восхитительном кисло-сладком соусе и все, кажется, были довольны. Пока в трапезный зал чинно не вошёл церемониймейстер, важно неся перед собой письмо на подносе.

Ильнар прочистил горло, поклонился и важно объявил. Видимо, специально на весь зал, чтобы уж наверняка все узнали, что леди Алисию Литан приглашают на приватную встречу.

Участница залилась положенным в таких случаях румянцем, поднялась, и изобразила реверанс, чуть не запутавшись в складках кораллового платья.

Соня ела.

Ела и радовалась, что его высочество Артур, ведёт себя раскованно, не сверлит её взглядом, и кажется, предпочёл сделать вид, что ничего в музыкальной комнате не произошло. С другой стороны, мысль о том, что под маской всё-таки этот многогранный и неоднозначный принц, неприятно кольнула. Но говядина была слишком хороша, не оставляя колким мыслям и шанса надолго задержаться в голове Сони.

Зато другие участницы не настолько предавались трапезе, и не могли приглашение на приват встречу оставить без своего внимания и комментариев, конечно.

- ... почему приглашений так мало? - послышался недовольный ропот с левого края длинного стола.

«Надо же. Осмелели...», - лениво заметила Соня, не удосужившись поднять взгляда на недовольную «невесту».

- ... кажется, большинство из нас, на отборе в качестве декораций, - поддержала другая зачинщицу маленькой революции.

- Не знаю... - протянула третья. - Меня несколько раз приглашали на прогулку. Сначала его высочество Ричард, затем - Калем.

Соня усмехнулась и уже нацелилась на закуску из баклажанов, как рядом скрипнул стул.

- У вас завидный аппетит, - насмешливо заметил Нахальное высочество, опустившись рядом. - Попробуйте эклеры: они тают во рту.

- Непременно, - ровно отозвалась Соня, готовясь «к бегству». Осталось выдумать благовидный предлог.

- Не уделите мне время, леди Райт? - внезапно предложил принц, сверля своими стальными глазами.

Соня впала в ступор.

- А что, по-вашему, я сейчас делаю, Ваше Высочество?

Ричард усмехнулся и поджал губы.

- Нет, простите, я не точно выразился. Завтра. Приглашаю вас на прогулку.

Соня на мгновение задумалась, но не стала сочинять, что на прогулки у неё открылась внезапная аллергия, а решила ответить, как есть.

-