Империя - Novela

«Арр, долбаный Коул Крофорд!»

– Оказывается, вовсе не обязательно быть засранцем, чтобы получить желаемое, – пробормотала я, утопая в невероятной силе его обаяния.

«Вероятно, он продал душу дьяволу. Иначе как можно иметь все сразу? Шикарную внешность, богатство, способность так ловко управлять людьми и подчинять их себе».

Коул вдруг рассмеялся мягким, грудным смехом.

– Ты не пожалеешь, Харли, – пообещал он.

Я ничего на это не ответила, потому что у меня не было его уверенности. Потому что знала, что мужчины не всегда выполняют свои обещания. Вне зависимости от статуса и банковского счета.

Я не знала Коула. Для меня он по-прежнему был почти незнакомцем. Притягательным, волнующим незнакомцем.

Это было похоже на авантюру. Но, разве это не было в моей природе? Едва ли не с самого детства я слышала о том, какая я несмышленая, легкомысленная и толку с меня не будет. Мне было примерно шестнадцать, когда моя мать заявила, что не удивится, если однажды к ней придет полиция и попросит ее опознать мой труп.

В восемнадцать, когда я уезжала из дома, она сказала, что скоро я вернусь, потому что не протяну одна. А она, так и быть, примет меня назад и даже поможет устроиться кассиром в Волмарт. Шесть лет спустя я так и не вернулась домой, но у меня всегда есть запасной план.

Возможно, однажды я это сделаю, если окончательно отчаюсь.

Позволить Коулу себя содержать не хуже, чем вернуться к своей семье, и быть кассиром в Висконсине.

Я не хотела, чтобы наша поездка закончилась слишком быстро, поэтому, когда лимузин затормозил у моего дома, испытала разочарование.

– Ты сейчас должен уехать? – Я пыталась скрыть досаду в голосе, но судя по мелькнувшей улыбке на губах Коула, у меня не получилось.

– У меня назначена деловая встреча.

Я подумала, что время для такой встречи было поздним, но промолчала.

– Не планируй завтра ничего на первую половину дня, – попросил он.

Я заинтересовано улыбнулась.

– Почему?

– Я записал нас в клинику. Мы сдадим анализы, чтобы каждый из нас был спокоен по поводу здоровья друг друга. – В нем вновь говорил рациональный, до мозга костей практичный бизнесмен. – Ты принимаешь противозачаточные? Если нет, гинеколог назначит тебе таблетки.

– В этом нет необходимости. Я много лет пью противозачаточные, – сухо откликнулась я, промолчав о том, что он УЖЕ назначил визит, хотя не мог быть уверен, что я соглашусь. Или мог?

Если Коул и обратил внимание на мой тон, то решил его проигнорировать.

– Тогда до завтра. – Он протянул руку и коснулся моей щеки. – Будь готова к одиннадцати.

Я кивнула. Коул развернулся и через несколько секунд лимузин в сопровождении ауди, отъехал от тротуара. Я поднялась в квартиру, размышляя о событиях этого дня. О предложении Коула, о том, что я согласилась. На что, я и сама до конца не понимала.

Я была смущена тем, как это все было преподнесено. Но может, я себя зря накручиваю? Может так и должно быть, если у тебя отношения с кем-то вроде Коула Кроуфорда?

Я скривилась, подумав о завтрашнем визите в клинику. Разумом понимала, что так правильно. Нам обоим будет спокойней, можно будет не бояться неприятностей, связанных с сексом. Только глупцы в наше время имеют незащищенный секс, ничего не зная о партнере. Но…

Пусть я и не романтик, но даже меня это слегка коробило.

ГЛАВА 10

Рины не было. Соседка предупреждала, что сегодня вечером встречается с мужчиной и проведет ночь у него.

Я сходила в душ и надела пижамные шорты и майку. Спать мне пока что не хотелось.

Я решила, что неплохо бы мне узнать побольше о парне, любовницей которого согласилась стать. Взяв свой телефон, забралась под одеяло и загуглила Коула Кроуфорда.

В сети было много его фотографий и упоминаний о нем, но я быстро поняла, что информация не радовала своим разнообразием. Почти везде было написано одно и то же. Я узнала, что Коулу тридцать пять. Свой первый отель в Лас-Вегасе он построил, не достигнув тридцати лет. Упоминались его успехи в бизнесе. Много писали о том, что за довольно короткий промежуток времени он смог построить целую империю и стал одним из самых богатых мужчин страны. Также не обошлось без упоминания его романов с женщинами. Самые долгие и заметные отношения у него были с известной моделью. Но он никогда не был женат или помолвлен.

Я обратила внимание, что нигде не было написано о его ранних годах. Ни о том, где родился, где учился. Он будто возник из ниоткуда. Самое ранее упоминание о нем я нашла в статье, которая была датирована девятилетней давностью. А до того – пробел.

Похоже, Коул постарался, чтобы его прошлое сохранилось недоступным для СМИ.

Убедившись, что больше ничего не получится найти о нем, я открыла фото, на которых он был с Ванессой Чанг – той самой моделью, с которой его связывал двухлетний роман.

Безусловно, я знала, кто такая Ванесса Чанг. Ее лицо часто мелькало в модных журналах и рекламных кампаниях. Девушка имела азиатские корни и была очень красивой. Я нашла небольшую заметку о расставании Коула с Ванессой, причиной которого называлась географическая отдаленность молодых. Мистер Кроуфорд постоянно проживал в Лас-Вегасе, тогда как мисс Чанг преимущественно в Нью-Йорке. Расстояние негативно отразилось на их отношениях, и они приняли решение о расставании.

Такой была официальная версия. Я не знала, была ли она таковой на самом деле.

Отложив телефон, я задумалась. Во что я собиралась ввязаться? Коул Кроуфорд находился под пристальным вниманием, и он хотел, чтобы я стала не только его любовницей в постели, но и сопровождала на официальных выходах.

Хочу ли я этого? Готова ли к этому? Ведь быть спутницей такого человека – ответственность.

Я хотела Коула. Но сомневалась, что хочу всего остального.

Наверное, еще не поздно было отказаться. Я могла бы прямо сейчас написать ему, что передумала. Конечно,