Гонтлгрим - Роберт Сальваторе

Поиски привели Дриззта, Брунора, и Пуэнта к рейнджеру Рондабуту, живущему в небольшой горной деревушке Аукни, и тот направил их к Лак Диннеширу, одному из трех озер, вокруг которых были разбросаны поселения, давшие имя Десяти Городам.

Дриззт посмотрел на Латана, чья история подтверждала слова старого рейнджера в Аукни, но где же лес? Долина Ледяного Ветра мало изменилась за прошедший век. Десять Городов не выросли, более того, Дриззту казалось, что людей в поселениях стало меньше с тех пор, как он обрел здесь свой дом.

— Вы меня вообще слушаете? — голос Тулулы, в котором сквозило осуждение из-за того, что вопрос пришлось повторить несколько раз, прервал размышления Дриззта.

— Просто задумался, — извинился он. — Таким образом, многие искали этот лес, но так ничего не нашли? Ни следа, ни намека?

Тулула пожала плечами.

— Слухи, — сказала она. — Как-то раз, когда я еще была молоденькой девушкой, причалила лодка, весь экипаж которой был крайне взволнован. Ты ведь помнишь, пап?

— Лодка Барли Фархука, — кивнул Латан. — Да, и Спраган хотел докопаться до истины. Хотел, но после стольких лет все просто смеялись над нашей историей. Мы и экипаж нескольких лодок действительно отправлялись на поиски, но так ничего и не нашли, и горожане продолжили нас высмеивать.

— Где теперь члены экипажа? — спросил Дриззт.

— Ба, все мертвы, ответил Латан. — Аддадербер скончался во время Магической Чумы, лодка Ашелии затонула, на борту был и Спраган. Все покинули этот мир много лет назад.

Дриззт взглянул на разрушенный дом и долину позади него, пытаясь сообразить, что еще можно сделать. На самом деле, он и не рассчитывал что-то найти, несомненно — мир был полон самых необычных легенд. Особенно много их стало за шестьдесят шесть лет, прошедших после гибели Мистры, Магической Чумы, обрушившейся на Фаэрун, и катастроф, пошатнувших основы цивилизации.

С другой стороны, мир все еще был полон ежедневных сюрпризов и чудес.

— Вы узнали достаточно? — спросила Тулула, оглядываясь на озеро. — Нам предстоит долгая поездка домой, и вы обещали, что мы вернемся в Кэр Диневал завтра.

Дриззт немного помедлил, беспомощно вглядываясь в горизонт, и кивнул.

— Помогите своему отцу забраться в фургон, — сказал он женщине. — Мы скоро отправимся.

Дроу побежал к лачуге, и некоторое время ее исследовал, а потом направился в чахлый лес, который и лесом-то едва можно было назвать, шагая по хрустящей прошлогодней хвое. Он искал зацепку, любую зацепку — намек на дверь в склоне, высохший водоем, отзвук музыки в порыве ветра…

На склоне одного из холмов дроу оглянулся, чтобы увидеть Тулулу, сидящую в открытом фургоне, и ее отца. Женщина помахала Дриззту, призывая отправляться.

Он побродил еще, против всякой логики надеясь, что найдет хоть что-нибудь, способное подтвердить, что это место — Ируладун, как назвал его Ронди — некогда было лесом, в котором жили Реджис и чудесная ведьма, Кэтти-бри. Дроу думал о возвращении к Пирамиде Кельвина, он боялся сказать Брунору, что их путешествие в Долину Ледяного Ветра было напрасным.

Куда им теперь идти? Есть ли у старого Брунора в запасе еще пара-тройка маршрутов?

— Идите скорее! — позвала Тулула из фургона, и дроу неохотно начал спускаться, но его зоркие глаза все еще осматривали землю и деревья в поисках какого-нибудь знака, чем бы он ни был.

У Дриззта было острое зрение, но и он не мог увидеть всего. Спускаясь, дроу потревожил старые ветви, и что-то упало позади него. Он не заметил этого и продолжил свой путь к фургону. Троица двинулась в обратный путь вокруг озера к Кэр Диневалу.

Когда солнце скрылось в водах озера, отблеск света вспыхнул на какой-то кости — часть резной поделки, изображавшей женщину с волшебным луком.

Такой же лук Дриззт До'Урден носил за спиной.

Воздух был не по сезону холоден, а поутру на северо-западе собрались грозовые тучи. Дриззт возвращался из Кэр Диневала, помня о скорой смене сезонов. Он взглянул на далекую вершину Пирамиды Кельвина и подумал, что, пожалуй, нужно было переждать денек другой в городе, пока буря не утихнет.

Дриззт посмеялся над собой и своей трусостью, причина которой крылась вовсе не в погоде. Он не хотел говорить Брунору, что не нашел ни намека, ни зацепки. И все же дроу знал, что откладывать этот разговор нельзя. Осень приближалась, и уже в следующую декаду в Долине Ледяного Ветра выпадут первые снега, делая непроходимой единственную дорогу на юг.

На скалистом утесе, между уютной городской гостиницей и старым замком семьи Динев, дроу снял подвеску в виде единорога и дунул в рожок. Он увидел Андахара — крошечную светящуюся точку, которая, впрочем, стремительно приближалась.

Вначале казалось, что жеребец не больше сжатого кулака, но с каждым шагом по дороге между планами он удваивался в размерах, и почти мгновенно мощный скакун остановился возле Дриззта. Андахар рыл землю копытом и мотнул головой, от чего казалось, что белоснежная грива летит по ветру.

Дриззт услышал взволнованные голоса охранников у ворот крепости, но нисколько не удивился и даже не взглянул в их сторону. Да и кто бы не испытал страха, даже мельком взглянув на гарцующего единорога в сбруе, на которой сверкали в свете солнца колокольчики и драгоценности?

Дриззт ухватился за гриву коня и ловко вскочил в седло. Махнув оторопевшим людям у ворот, он развернул великолепного единорога на север и поскакал к Пирамиде Кельвина.

Сколь замечательным даром был Андахар, в который раз подумал дроу. Правящий совет Серебряной Луны вручил жеребца эльфу в благодарность за его заслуги, как в боях, так и за столом переговоров в Третьих Орочьих войнах.

Ветер свистел в ушах, а Андахар оставлял позади милю за милей. Дроу не мерз, хотя дело было даже не в жаре, исходящем от могучих мускулов единорога. Волосы и плащ развевались за спиной. Дриззт воззвал к колокольчикам, чтобы те пели в дороге, и они мелодично зазвенели в ответ на его желание. Полностью доверяя Андахару, дроу придавался воспоминаниям о своих старых друзьях. Безусловно он огорчился, не найдя ни намека на таинственную лесную ведьму и хранителя-хафлинга. Огорчился, что не нашел подтверждений тому, что считал правдой.

Часто путешествуя в одиночку, Дриззт обращался к воспоминаниям и не мог удержаться от улыбки при мысли о той жизни, что была у него.

Прошлая жизнь, которою, как он хорошо понимал, стоит забыть.

Прошлая жизнь, забыть которую дроу был не в силах.

Солнце было еще высоко, когда он отпустил Андахара и вошел в туннели дварфов. Когда-то этот комплекс был домом клана Боевых Молотов, и несколько дюжин дварфов, оставшихся здесь, тоже считались частью этого клана. Они знали о Дриззте, хотя только двое из них когда-либо встречались с ним. Они также знали о Пуэнте и легендарных Веселых Мясниках, и были рады приветствовать путешественников из Мифрил Халла, включая того, кто назвался дальним родственником покойного Короля Брунора Боевого Молота.