Дарни и небесное королевство - Виктор Николаевич Попов

И она в предвкушении вскрыла конверт. Из него тут же изошел свежий запах озона. Тот же, что и тогда, когда она получила письмо из Скайланда. Дарни с удивлением взглянула на конверт. Но он никак не походил на предыдущий. Этот выглядел совершенно обыденно: небольшой, серенький, с неброскими цветочками по краям. В адресе отправителя стояла надпись: «Сама знаешь, откуда». Почтовый штемпель отсутствовал.

Девочка извлекла письмо. Оно было исполнено на листе, вырванном из тетради в клеточку. Письмо содержало пару строк, без каких бы то не было вензелей и завитушек: «Приходи сегодня с Питером на каланчу. Узнаешь кое-что интересное. Твоя Селена».

– Пойдем?! – спросила приятеля Дарни.

– Конечно, пойдем! – кивнул тот. – Буду ждать тебя в десять около твоего дома.

В назначенное время Дарни привычным образом: через окно, – выбралась из комнаты, и ребята побежали в пожарной каланче. Забравшись на верхнюю площадку, девочка вскинула над головой конверт. Тут сразу же испустил короткий световой импульс. Через недолгое время из глубины гор ему навстречу устремился тонкий яркий луч. Он мчался необычайно быстро. На подлете к смотровой площадке каланчи тот резко затормозил и, словно столкнувшись с невидимой преградой, растекся широким светящимся пятном. Его диаметр был никак не меньше пары метров. Составлявшие пятно мерцающие частички пришли в движение и явили четкое цветное изображение. Ребята, как в экране телевизора, увидели обширную равнину, испещренную лентами рек и речушек. Те плавно вились между рощицами и дубравами. По берегам рек стояли аккуратные домики, походившие на маленькие замки. В центре долины высился величественный дворец. Пейзаж колыхнулся, словно поверхность пятна нежно омыли прозрачные воды, и на его фоне появилась молодая женщина. Это была Селена.

– Здравствуйте, мои дорогие! – с улыбкой приветствовала она ребят. – Я очень рада, что мы снова увиделись. Как у вас дела?

– У нас все хорошо! – радостно сообщила Дарни. – Скоро наступят каникулы. Еще Питер сегодня три «пятерки» получил. А у тебя как дела?

– Как видите, тоже, – откликнулась Селена и легким кивком головы указала себе за спину.

– Ты хочешь сказать, что вы за такое короткое время все восстановили?! – не поверила глазам девочка. – Или это – просто красивая картинка?

– Нет, не картинка, – засмеялась в ответ собеседница. – Все, что вы видите, настоящее.

– Как же вам это удалось?! – в восхищении распахнула глаза Дарни.

– Тут у нас одна необычайно мудрая дама появилась, – хитро прищурившись, ответила Селена. – Она некое предложение высказала. Сначала мы в него не поверили. Но потом решили попробовать. И получилось: все за одну ночь само по себе преобразилось!

Она отодвинулась чуть в сторону, и на освободившемся месте появилась еще одна женщина. Та была так же молода и красива, как и Селена.

– Ну, наконец-то! – воскликнула незнакомка. – Как же я по вас соскучилась!

Услышав ее голос, девочка обомлела. Не было сомнений, что он принадлежал госпоже Марте.

– Ой! – только и смогла произнести Дарни.

А Питер вообще ничего не сказал. Он стоял с открытым от изумления ртом и часто моргал глазами.

– Не удивляйтесь, – улыбнулась госпожа Марта. – Там, у вас я все нормы превзошла: несколько земных жизней прожила. Вот и была старушкой. А тут подданные королевства сотнями лет не старятся. Поэтому у меня соответствующий здешним меркам облик и появился. Неплохо выгляжу, правда?

– С чего бы тебе плохо выглядеть, сестрица? – обняв госпожу Марту, рассмеялась Селена. – Ты же на сто десять лет моложе меня!

– Спасибо тебе, Дарни, что ты мне помогла узнать, кто я такая, – склонила голову госпожа Марта. – Лишь только ты рассказала о тайне рождения младшей дочери короля, как ко мне сразу пришло понимание, что нужно сделать. Оно смутно пребывало во мне всю жизнь. Но до поры я не знала, как им распорядиться. Я подала весточку сестре и вскоре оказалась здесь. И все закончилось счастливо, как в сказках. – И, лукаво улыбнувшись, добавила, – В которые ты почему-то не веришь. Ах, да, совершенно забыла: тебе же уже одиннадцать. В таком зрелом возрасте, какие могут быть сказки?

– Была рада помочь, – в ответ поклонилась Дарни и, смутившись, негромко проронила, – А в сказки я теперь верю. Хотя, наверное, они в этом не нуждаются. Просто живут рядом с нами и в нас, вот и все.

– Селена, – с нетерпением вступил в разговор Питер, – что же со Скайландом произошло? Госпожа Марта отказалась от трона, ты стала королевой и при помощи магии все восстановила?

– Королевой я действительно стала, – ответила Селена. – Но восстановление страны – исключительно заслуга Марты. Благодаря ей, произошло то, что в свое время – с вашим городом. Был Скайланд, королевство с мужским началом, а стала Скайла. Лишь только мы исправили документы и, где надо, скрепили их печатями, все сразу стало, как прежде.

– По правде сказать, после отказа от права на престол и преображения королевства я хотела вернуться обратно, – сказала госпожа Марта. – Но сестра уговорила меня остаться. Да и то: там бы я снова оказалась одна. Ведь одиночество сопровождало меня почти всю жизнь. Я лишилась мамы, едва достигла пятилетнего возраста. А здесь у меня появилась семья: сестра и родственники. И мне очень хочется провести в их кругу оставшиеся годы.

Изображение начало меркнуть.

– Пришло время прощаться, – воскликнули Селена и Марта. – Не грустите, мы еще увидимся!

Ребята спустились к основанию каланчи и отправились домой. По дороге Дарни подумала:

«Как хорошо, что у каждого из нас есть семья: родные и близкие люди. Пусть они остаются в нашей жизни, как можно дольше!»

Глава II

Тень колдуна

Ночное небо было густо усеяно бриллиантовой россыпью звезд. Те приветливо мерцали, то слегка удлиняя, то чуть укорачивая свои лучи. От этого казалось, что они, подобно трепетным пальцам, нежно оглаживали теплый летний воздух. Тот, подрагивая от блаженства, растекался по отрогам, замерших в сонной дреме, гор.

На откосе одной из них находилась небольшая ровная площадка. В ее центре горел костерок. Языки его пламени выхватывали из темноты лица нескольких подростков. Их привел сюда старый почтмейстер. Это было для детей большой радостью, поскольку тот во время летних каникул устроил для них настоящий праздник: поход с ночевкой. Правда, родители отпустили в него далеко не всех желающих. Поэтому сейчас вокруг костра расположились только шесть мальчиков и одна девочка: Дарни.

В молодости почтмейстер мечтал стать учителем. Но все вакансии в городе были заняты, и ему пришлось выбрать другую профессию. Однако безграничная любовь к детям у него осталась, и он посвятил им все свободное время. Почтмейстер, то устраивал для