Талисман надежды - Шантель Шоу

Глава 6

Китти могла лишь молча взирать на Никоса, потрясенная выражением его вдруг потухших глаз. Очевидно, он был совершенно уничтожен новостью, что станет отцом. Кожа на его лице натянулась, отчего оно казалось высеченным из мрамора — холодная, жесткая, безжалостная маска.

Сердце у Китти упало. Крошечная надежда, что Никос, оправившись от шока, обрадуется, потухла, не успев разгореться.

— Не волнуйся так, Никос, — спокойно сказала она. — Мне от тебя ничего не нужно. Я сама со всем справлюсь.

В его глазах загорелся какой-то непонятный огонь, и Китти вдруг почувствовала, что ноги ее не держат, и без сил опустилась на софу.

— Сама со всем справишься? — ровно переспросил Никос, но Китти почему-то испугалась. — Ты говоришь о человеческой жизни. И как ты собираешься с этим справляться?

— Я имела в виду, что сама позабочусь о ребенке. — Голос у нее дрогнул. — А ты что подумал? — Ее глаза расширились, когда она сама все поняла. Ей снова стало дурно. — Не хочешь же ты сказать, что ты подумал… — В следующую секунду ее голос задрожал от ярости: — Я рожу этого ребенка, и точка! Никаких других альтернатив для меня не существует. Как я и сказала, ты можешь не волноваться. К тебе это не имеет никакого отношения.

Напряжение, сковывавшее Никоса, немного отпустило. Но Рина, то есть Катарина, могла отлично притворяться. Как и все женщины…

— По-моему, как раз имеет. — Он встретился с ней взглядом. — Ты носишь моего ребенка, и я намерен выполнить свои обязательства по отношению к вам обоим. — Его вдруг затопила новая волна горечи и гнева. — Когда ты собиралась мне об этом сказать? Или ты действительно решила, что ко мне это не имеет никакого отношения?

Китти вспыхнула:

— До разговора с Себастьяном я вообще не знала, что мне делать.

— Пока ты не знала, на что решиться, я искал тебя. — Глаза Никоса полыхнули от гнева. — Во дворце мне было сказано, что ни официантки, ни служанки, вообще ни одной женщины по имени Рина у них нет. Тогда я связался со всеми компаниями, организующими подобные вечера. Теперь-то я понимаю, почему никто никогда не слышал твоего имени. — Его брови сошлись в одну линию. — Скажи мне, ты так нарядилась специально для меня?

— Но я же вообще не знала, что встречусь… — Она прикусила губу и вздохнула: — Я понимаю, ты имеешь право на меня сердиться.

— Рад, что ты хотя бы это понимаешь, тем более, что я действительно на вас зол, ваше высочество. Черт! — Никос отвернулся от нее. — Я ведь даже не знаю, как тебя зовут. Так ты Рина или Катарина?

— Китти, — быстро сказала она. — Это имя для меня придумал папа, когда я была маленькой, и оно прижилось.

Она рискнула поднять на него глаза, и в животе у нее все перевернулось. Никос выглядел еще более неотразимым, чем она его запомнила. В бледно-сером костюме и голубой рубашке он производил впечатление человека, точно знающего, чего хочет, и добивающегося своей цели.

— Это вышло совершенно случайно. Ты принял меня за служанку, и на тот момент мне показалось, что будет лучше, если я не буду тебя в этом разубеждать. Кстати, если уж ты принял меня за служанку, ты бы поверил, если бы я назвала свое настоящее имя? На балу все сравнивали меня с моей сестрой Лиззи, и я знаю, что сравнение всегда было не в мою пользу… Конечно, куда мне до Лиззи! Поэтому я не стала тебя разуверять. А когда мы встретились на пляже и ты сказал, что считаешь меня привлекательной, я тоже не сразу в это поверила. Ты заставил меня почувствовать себя красивой, хотя я знаю, что это не так. — Голос у нее зазвучал тише. — Поэтому я решила побыть еще немного сексуальной Риной, а не простушкой Китти.

— Теперь нам нужно решить, как быть дальше, — хмуро сказал Никос. — Впрочем, здесь нечего даже и думать. Мы должны пожениться.

Рот Китти приоткрылся от изумления. Она покачала головой, то ли отказываясь, то ли сомневаясь, что она правильно его поняла.

— У нас нет другого выбора, — заметил Никос. — К тому же я обещал Себастьяну, что я на тебе женюсь. Я исполню свой долг.

Комната упорно продолжала кружиться у Китти перед глазами. Она откинулась на подушки.

— Тебе не обязательно это делать, — слабо сказала она, съеживаясь от слова «долг».

— Ну, если у тебя есть другое предложение… — Никос подошел к софе и, глядя на нее сверху вниз, насмешливо поднял брови: — Я слушаю вас, ваше высочество. Что вы предлагаете? Только учти — я не позволю, чтобы мой ребенок родился незаконнорожденным. Твой брат заметно расслабился, когда я сказал ему, что мы поженимся как можно скорее. У него и без тебя пока хватает проблем.

— Ему не обязательно обо мне беспокоиться. Я могу сама о себе позаботиться, — упрямо сказала Китти, понимая, что тревога Себастьяна вызвана, прежде всего тем, как это отразится на всей королевской семье.

Но выйти замуж за Никоса? За мужчину, который в эту минуту смотрел на нее чуть ли не с презрением? Нет, ни за что! Пусть на пляже ею и владело какое-то безумие, но сейчас она на это никогда не согласится.

— Мы не любим друг друга. Что это будет за брак?

Никос тут же отмахнулся от ее слов, словно от какого-то назойливого насекомого.

— В жизни люди слишком часто принимают похоть за любовь, но я не собираюсь совершать подобной ошибки. Я предлагаю тебе брак исключительно ради нашего ребенка. Я не знаю, кто мой отец, — жестко добавил он. — Моя мать мне этого так и не сказала, и я до сих пор не знаю, похож ли я на него. — В его глазах появился холодный блеск. — Я не допущу, чтобы мой ребенок не знал, кто его отец.

— Никос, давай это все-таки обсудим, — стараясь говорить спокойно, сказала Китти. — У меня срок три недели. Стоит ли спешить с браком, чтобы потом вдруг обнаружить, что все было напрасно? — Голос Китти дрогнул, стоило ей только представить, что она может потерять этого младенца. — Уверена, мы можем решить это как-нибудь иначе. Тебе не обязательно на мне жениться. Я не стану скрывать от ребенка, кто его отец, и ты можешь с ним видеться. Ты сможешь нас навещать… — Темные глаза Никоса словно буравили ее, полыхая непонятными эмоциями, и Китти с трудом продолжила: — В общем, я хочу сказать, что я не бедная официантка. Я обеспечена и знаю, что могу положиться на свою семью. Я смогу сама поднять на ноги этого ребенка.

У Никоса не возникло даже тени сомнения. Если бы не случай, вполне возможно, что Китти исключила бы его из жизни их ребенка.

— То есть ты сообщишь своей еще не оправившейся от горя матери, что отказываешься выйти замуж за отца своего ребенка, — сказал Никос, прибегнув к бесстрастному тону. — Себастьян, как раз собирался с ней поговорить на эту тему, чтобы ваша мама узнала о твоей беременности от него, а не из вторых рук, о чем, вероятно, уже шепчутся, если вспомнить про твой неожиданный обморок в гостиной. — Рука Китти взметнулась ко рту, но Никос был беспощаден: — Впрочем, будем надеяться, что никто из гостей и журналистов не сумеет связать твой обморок с беременностью. Если мы поженимся сейчас, никто и не догадается, что наш брак вызван твоим интересным положением.