Зимние ходоки (СИ) - Сухов Лео

— Извиняйте, сети не было! — хохотнув, отмахнулся священник.

— Ну, моё дело предупредить… — улыбнулся Намжал. — Раз решили идти, то ладно, проваливайте. Чем сможем — поможем.

— Нам бы телеги на полозья поставить! — поделился идеей отец Фёдор. — Но для этого надо много дерева.

— Да вот… Чего нет — того и нету, — развёл руками Намжалдоржо. — Всё Кукушкину отправили, что запасти успели. Разве что нарубить ещё…

— Тогда не надо. Лучше побыстрее до этого вашего Алтарного добраться! Стадо на выпас там отправить. И запасы травы заготовить, пока её с концами не занесло.

Ещё через пару часов караван выдвинулся на запад, вдоль реки. Впереди гнали стадо багов, которые уверенно торили путь сквозь снежные заносы, оставляя за собой вытоптанную полосу шириной метров в пять.

Часть груза мы оставили у Намжалдоржо. Он собирался в ближайшие дни организовать караван и обещал привезти нашу поклажу. Ну, конечно, что себе не оставит. Этот момент мы с ним тоже обговорили.

Так что двигался наш караван быстро. Даже по летним меркам. Баги трусили быстрее обычного пешехода, не обращая внимания на снег под копытами. А нам, идущим пешком, приходилось подстраиваться под этот темп. И временами отдыхать на телегах, когда ноги гудеть начинали.

Как и предсказывал Намжалдоржо, к вечеру снова пошёл снег. Это не помешало нам организовать стоянку, соорудив навесы из срубленной травы. Поэтому, когда снова начало мести, у всех была пусть и соломенная, но крыша над головой. И даже маленький очаг с углями, чтобы не дать дуба во сне.

Угли нам выдали в посёлке каменотёсов, как раз на такой случай. Дыма от них не было, так что можно было держать приемлемую температуру, не боясь угореть. Правда, в каждом соломенном домике пришлось организовать дежурство по очереди, и кто-то один постоянно не спал. Тепло-теплом, а о пожарной безопасности решили не забывать.

Дневник Листова И. А.

Триста двадцать третий день. Из последних сил…

Этим утром вставать было особенно тяжело. Ноги гудели от усталости и постоянного бега по снегу. В горле саднило от переохлаждения. А остатки углей давали так мало тепла, что я бы предпочёл, чтобы меня вместе со спальником перетащили в телегу — и так и везли. Можно даже без чувств-с! Разрешаю!

Но я, к сожалению, не барышня. Или к счастью, кто знает? В любом случае, надо было держать марку!

Поэтому я кое-как взял себя в руки. И всё-таки вылез из соломенного домика, который уже начинали пожёвывать баги — зуб даю, к выходу точно сожрут половину домов…

А затем с ненавистью уставился на серое небо, мелкий снег и огромные сугробы вокруг.

Мело всю ночь. Уже вчера вечером приходилось идти по колено в снегу. И это после того, как тем же путём прошли баги и проехали телеги. А сегодня так и вовсе будем брести по пояс в сугробах.

Или плести снегоступы из травы и веток…

Материала у нас хватало. Так стоило ли откладывать вопрос?

Проснулся я одним из первых. Поэтому быстренько расчистил кострище, развёл огонь и только после этого принялся за работу. Вскоре ко мне присоединились другие «старички» из моей группы. А потом и новички. Повторения вчерашнего никто не хотел.

До Алтарного было рукой подать. Вместе с отцом Фёдором и Джошуа я забрался на один из фургонов, чтобы оказаться выше снежных заносов — и показал им на почти уже родную скалу, подножие которой облепили белые капсулы, каменные постройки и навесы.

Раньше это расстояние мы проходили за полдня. Сегодня — в лучшем случае за день пробьёмся. И всё же я надеялся на это лучшее! Хотелось побыстрее оказаться дома, вызвать свою тёплую капсулу и заснуть в нормальной кровати…

Караван снялся с места сразу после завтрака. Как и в прошлые дни, впереди шли те баги, которые не были приучены к работе. Пастухи Джошуа очень старались сбить их в как можно более плотную колонну. Но даже так, снега после них оставалось немало.

Следом катились фургоны, утрамбовывая белые сугробы колёсами. А за ними на снегоступах бежали те, кому не повезло путешествовать на своих двоих.

И конца-края этому безобразию видно не было. Снег всё продолжал падать с неба, а порывы ветра обещали к вечеру знатную метель.

Основательно подмёрзнув, мы распаковали груз, чтобы намотать поверх одежды ещё и меховые шкуры — как плащи. Этого-то добра у нас после войны с бестиями было много. А то, что их только от мяса очистили и слегка подкоптили, после чего посыпали солью — было вполне терпимо.

Первую половину дня прошли довольно бодро. А вот дальше начались проблемы… Ветер усилился, принявшись кидать в спину пригоршни снега. Да и сам снег пошёл более густой, скрыв из виду даже скалу Алтарного.

Но мы продолжали упорно идти, держа темп. Пока позволяла погода, пока оставались силы… Мы шли и шли…

Остаток пути я очень плохо запомнил. В памяти отпечатался холод, усталость, короткие передышки на телеге… Помню, как чуть не свернули в реку… Помню, как начинало темнеть вокруг…

А потом мы как-то почти внезапно оказались у въезда во внешний город. Чего там дальше было-то? Помню, как нам опустили мост, как мы ползли по улицам, как размещали группу Джошуа…

До нашего лагеря я дотопал уже из последних сил. И буквально упал на скамейку рядом с костром. Так и сидел, впитывая тепло от огня, пока ждали Иваныча, чтобы дал разрешение на перемещение капсул и людей.

Потом был короткий разговор с мэром… Потом — ужин в ожидании капсул… А потом первая из них добралась до своего места в Алтарном! И она была сигналом для членов экспедиции, чтобы грузиться в оставшиеся капсулы.

Назад в Алтарное возвращались не все. Многим предстояло в горах перезимовать. Но специалистов и глав групп решено было вернуть в полном составе. Как мы и предполагали. Так что спустя пять часов, глубокой ночью, прилетели и остальные капсулы.

Я уже не помню, как пережил ещё какое-то время, пока шла разгрузка прибывших и перенос грузов на склады… Запомнил только, как Трибэ хлопотал вокруг Ани, радостно её встречая.

А как только моя капсула освободилась, я со слипающимися глазами включил отопление и перенастроил комбинезон на новые погодные условия. После чего переоделся в сухое, завалился в кровать — и уснул.

И спал я так крепко, что меня не добудились утром. Впрочем, это был уже следующий день…

Дневник Листова И. А.

Триста двадцать четвёртый день. Из последних сил.

Когда ты тепло одет, сыт и не надо никуда идти по сугробам, зима — не такое уж и страшное время года. А если кто-то трудолюбивый или просто хорошо замотивированный расчистил снег на улицах — и вовсе кажется, что жизнь удалась!

Я шёл в тёплых зимних ботинках, в подогреваемом комбинезоне с капюшоном и несъёмными варежками, слушал хруст снега под ногами и вспоминал последний Новый год в Москве. Мы тогда с друзьями всю ночь протусили в центре, на праздничных мероприятиях. Пили глинтвейн в уличных автоматах, ели всякие вкусные горячие штуки…

Если по всему Алтарному развесить гирлянды, поставить фонари, разместить палатки, где подавали бы подогретое вино — был бы прямо настоящий Новый год! Впрочем, это всё пустые мечты. Улицы расчистили — уже хорошо.

Да и я шёл не подогретое вино пить, а Кукушкину отчитываться. Позади топали Лена и Кострома, о чём-то тихо переговариваясь. Наша доктор, как я понял, теперь регулярно ходила на совещания в связи с эпидемией.

И, кстати, эта зараза благополучно сошла на нет с первыми морозами.

В погоне за медицинской капсулой не все сумели подключить подогрев. А пока копили баллы на обогрев — внутри капсул было очень холодно. Вот и помёрз возбудитель болезни. Но весной придётся всерьёз озаботиться вопросами медицины и гигиены…

Ну или всю свою немаленькую группу развезти по факториям. Надо же как-то спасаться от болезней, которые начнутся в Алтарном.

А пока же я просто наслаждался теплом, уютом и первым зимним днём, проведённым в Алтарном. Без необходимости куда-то далеко идти, спешить, выбиваться из сил…