Иллюзия выбора - Петр Танетов

Блокпост базы "Долга" в здании НИИ "АгроПром" был укреплён серьёзно. Два пулемётных гнезда держали подходы к периметру базы. Вдоль колючки пущена "спираль Бруно"-заграждение из тонкой стальной проволоки-очень неприятная штука для нападающей стороны, на вышках сидели снайперы, в земле явно чувствовалось железо-уж без мин точно не обошлось. Бойцы несли службу справно, чувствовалась дисциплина и твёрдый почерк армейских структур. Меня препроводили в "гостевой" сектор и тут я встретил своего старого знакомца по горячей заварушке в одной юго-восточной европейской стране.

– Молчун, чёрт лысый, ты? - ко мне приближался рябоватый Женька Воронов в камке и с майорскими погонами.

– Ворон, я! Вот уж точно мир тесен.

Мы обнялись.

– Какими судьбами к нам?

– Да вот, мимо шёл - дай думаю, навещу старого друга, - усмехнулся я. - По службе.

– Так ты ж вроде из "конторы" ушёл?

– От них ушёл. Теперь на вольном выпасе.

– Значит, в наёмники подался? Слушай, иди к нам. С Петренко я договорюсь. Спец твоего профиля нам ой как не помешает.

– Не могу, - с искренним сожалением ответил я. - Подписался, понимаешь, на контракт.

– Жаль… Но должок за тобой есть.-напомнил он мне.

Чувствовалось, что ему определённо что-то от меня нужно. Определённо есть какая-то сложная задача-вроде ликвидации одного из полевых командиров.

– Если кого убирать-не по адресу.-сказал ему я. - А о долгах я помню.

Тот с облегчением вздохнул.

– Значит поможешь, - констатируя факт.

– Помогу, но и вы мне тоже услугу за услугу. Чую - раз я нужен, значит профиль узкий а работа сложная.

– Вот и хорошо. Идём. В тире оставишь сброю и пойдём к Петренко.

Петренко оказался тоже бывшим армейским, хотя слово "бывшим" к таким людям неприменимо. Он развернул передо мной схему на желтоватом листе миллиметровки.

– Это чертежи подземных уровней аэрационно-водоочистной станции, когда-то обслуживающей Припять и прилегающие территории заводского комплекса. Работа предстоит сложная. Специалистов вашего профиля у меня нет, а предыдущие попытки дважды потерпели неудачу. Нам нужен лидер штурмовой группы, которая проникнет на центральный пост и, открыв заслонки коллекторов, затопит этот уровень. - карандаш уверенно скользил по схеме. - Ваше согласие для нас очень своевременно. Операцию мы планировали давно и ваше прикрытие будет обеспечено всеми нашими огневыми средствами. Обеспечение тоже вопросов не вызывает-"шмеля" не обещаю, но штурмовое оснащение есть. Вопросы?

–  Сколько входов ведут к центральному посту? На схеме указаны два.

– На самом деле вход один. Дублирующий проход давно обрушен. - он перечеркнул один из выходов.

– А что здесь?

– Мы точно не знаем, так как карты этих тоннелей у нас нет. Могу лишь предполагать, что это сервисные тоннели коммуникаций, обеспечивающих весь комплекс энергией. На всякий случай они были нами заблокированы.

– В чём причина затопления?

– Своевременный вопрос. Там находится крупное гнездо мутантов, которые сильно осложняют обстановку в нашем районе. В основном там гнездятся снорки, но есть и кое-что ещё, нам неизвестное. Одна из групп разведки, ушедшая на этот уровень вопреки приказу (тут полковник поморщился словно от зубной боли) была атакована неизвестным противником и уничтожена. Мы хотим полностью устранить потенциальную угрозу нашему положению в этом районе.

– Ну и халтурку ты мне подкинул, - сказал я Ворону, когда мы вышли от полковника.

Женька принял это на свой счёт, и помрачнел.

– Ладно, не на похороны, - заметил я, - Двум смертям не бывать, а одной ну никак не миновать. Живём то один раз. Давай, знакомь с командой.

Через четыре дня наша группа из шести человек, вся в тяжёлых БЗК, с ПНВ активного типа, вооруженная ВАЛами и ОЦ-14 (9мм - чтобы иметь преимущество в огневой мощи перед предполагаемой живностью-тяжёлая пуля, выпущенная с дозвуковой скоростью должна остановить любого, атаковавшего нас мутанта, исключая, пожалуй псевдогиганта, но такие не очень любят подземелья, а для гарантии 2 "грозы" были выполнены в автоматно-гранатомётном комплексе), что сильно добавило нам огневой мощи и резко снизило возможность рикошета в подземных тоннелях, подходила к месту проникновения. После очередного выброса мутировавшая живность активизировалась и пулемётчики работали на всю катушку, превратив прорыв мутантов в бойню. Закинув в тоннель для порядку пару "зорек" мы начали спуск. Первые полчаса всё шло как по маслу - редкие снорки, попадавшиеся нам на пути следования тут же уничтожались. Крысы нас избегали. И до входа в центральный пост мы дошли чётко, как и планировалось. Но вот дальше весь план полетел к чертям.

Наша авангардная тройка шла впереди, когда я краем глаза заметил, что идущий справа от меня Чёрный поднимает свой "ВАЛ" и нацеливает его на товарища. Он успел выстрелить, прежде чем я понял, что происходит, а идущий в авангарде Птаха упал, получив две пули в спину. Где то рядом был контролёр! Чёрный развернулся на меня и я выпустил короткую очередь ему в область груди-тяжёлый "целевой" боеприпас пробил бронежилет. Долговца швырнуло на стену и он сполз по ней выронив автомат. Я заорал опешившим сзади бойцам:"Назад! Мать Вашу!" и схватив Птаху за разгрузку, поволок к ним.

Парень был жив-обе пули проломили бронепластину и чудом не дошли до тела-долговцу повезло, что его покойный товарищ, снарядил магазин патронами с оболочечной мягкой пулей, расчитанной на максимальный останавливающий эффект, но теперь находился в нокауте. Хвала моему богу-ребятки поняли-что к чему и подхватив Птаху попятились назад, в нишу к лестнице. Я дослал ВОГу и пошёл вперёд. Контролёров оказалось двое-прежде чем на меня обрушился тяжёлый удар, я успел выстрелить в них. Результатом я полюбовался, придя в себя минуты через две - граната попала чётко меж ними в стену на уровне головы и теперь два тела почти симметрично валялись на обломках каких-то ящиков. Контролировать не пришлось-одному осколком снесло полчерепа и мозги были расплёсканы по стенке, а второго ударной волной швырнуло на кронштейн и стальной уголок теперь торчал из затылка. В ушах стоял звон, а автоиньектор аптечки вколол мне антишоковый препарат. Талисман продолжал хранить меня. Я глотнул воды из медузы и вернулся к бойцам. Похоже парочка контролёров задела и их, но несильно. Птаха пришёл в себя и теперь держался за бок-обе пули попали в область печени.

– Идти можешь?

– Дай пару минут и станцую, - улыбаясь через боль пробормотал боец.

– Пятнадцать минут отдыхаем-приказал я.

– Чёрный…

– Ему не повезло.

Под светом фонаря рассмотрели место попадания в БЗК - пластину придётся выкинуть. Медведь, медик по образованию, осмотрел бок-там расплывался солидный синяк, словно от удара копытом. Такой же синяк я видел, когда мой отец погиб на соревнованиях по спортивному пятиборью - полутонная лошадь приземлилась на него передними копытами, одно из которых пробило рёбра. Осколок кости разорвал лёгкое и даже оперативное вмешательство в госпитале СКВО не помогло. Так в 8 лет я остался с матерью…