Перед лицом смерти - Натали Шендель

– Да Бог с тобой, моя милая, – отмахнулась от неё Александра, – о какой смерти ты говоришь. Да ты такая ещё юная. Ты, можно сказать, только жить начинаешь.

– Я действительно, мама, только жить начинаю.

– Но вот и прекрасно! Нечего говорить о грустных вещах.

Виктория ничего не ответила, хотя ей так много хотелось сказать матери. Она смотрела, как волна за волной с неимоверной силой бьётся об берег, чувствуя себя как-то неуютно. Сжавшись от холода, она обратилась к матери:

– Пойдём лучше домой. Мне хочется запомнить море таким, каким оно было до сих пор. А сегодня оно меня просто пугает.

– А я наоборот люблю его таким, – задумчиво сказала Александра. – В один из таких дней я познакомилась с твоим отцом.

– Да? – загорелась интересом Виктория. – Расскажи!

– Я так же вот стояла на берегу и смотрела на разбушевавшееся море. Был сильный ветер, и я немного съёжилась от холода. Твой отец тихо подошёл сзади и накинул на меня свой пиджак. Сначала я испугалась, но когда наши глаза встретились, я поняла, что пропала. Я просто утонула в его глазах, таких властных, и в тоже время, мягких. По его реакции я поняла, что он тоже был приятно удивлён. Так завязалась наша дружба. Уже через год мы поженились. А ещё через год родилась ты.

– Но что же случилось с вашей любовью?

Александра тяжело вздохнула.

– Я не люблю в чём-то обвинять людей, – грустно произнесла она, – поэтому мне бы не хотелось обо всём рассказывать, так как тогда мне придётся нехорошо говорить о твоей бабушке.

– Ну это же касается и меня. Я же имею права знать, почему мне пришлось расти без матери.

Александра замешкалась. Было видно, что этот разговор даётся ей нелегко.

– Это всё очень сложно…

– Ну прошу тебя, мама, – не отступала Виктория.

– Ну хорошо, – нехотя согласилась Александра и после некоторых раздумий начала рассказывать: – Когда твой отец привёл меня в свой дом, или вернее сказать в роскошную пятикомнатную квартиру в самом престижном районе города, я только было заканчивала первый курс сельскохозяйственного института, а твой отец, который был старше меня на двенадцать лет, был уже одним из ведущих адвокатов города. Твоей бабушке, главному редактору местной газеты, совсем не понравилось, что её сын привёл в дом какую-то деревенщину, и она всячески старалась меня унизить, но не шла на прямой конфликт с сыном, который унаследовал её характер, и которого она просто обожала. Да и твой покойный дедушка не давал меня в обиду. Хотя он почти не прекословил своей жене, но иногда всё же мог проявить к ней жёсткость, если считал, что она не права. Но вот когда он скоропостижно скончался от сердечного приступа, всё изменилось. Твоя бабушка, словно видя во мне причину всех своих бед, старалась унизить меня и оскорбить, где только могла. Но твой отец всегда становился на мою защиту. Пока не вернулся твой дядя, – Александра нервно сглотнула и как-то помрачнела.

– Но причём мой дядя? – нетерпеливо спросила Виктория.

– Я не хочу сейчас об этом говорить. Это всё так нелепо, – занервничала Александра.

– Но я хочу знать, как получилось, что папе удалось увезти меня в Германию без твоего разрешения.

– О!.. – с болью в голосе протянула Александра. – Это он проделал очень даже профессионально. Он просто воспользовался моим доверием и любовью. Ведь я так его любила. И даже тогда, когда мне пришлось с ним расстаться и уехать назад в свою деревню, я не переставала ждать его. И он приезжал иногда, но только для того, чтобы навестить тебя. Меня он словно не замечал. И это было так больно, – в голосе Александры чувствовалось отчаяние, словно она заново переживала то, что происходило с ней восемнадцать лет назад. – Но в тот раз было всё по-другому, – задумчиво продолжила она, и её лицо сразу как-то посветлело. – Он приехал таким радостным. Был так приветлив со мной. Предложил мне вечером прогуляться с ним. Я охотно согласилась. Мы будто снова были близкими людьми. Он говорил о том, что скучает за мной, что хочет снова быть со мной вместе. И я верила ему. Мои родители тоже радовались за меня, надеясь, что он заберёт нас с собой. Но он сказал, что пока не может. Нужно дождаться, пока его мать с братом уедут в Германию. Что они вот-вот должны были получить вызов.

– Ну и?.. – сгорала от нетерпения Виктория.

– Он уехал домой. Но вскоре, где-то через недели две, вернулся и радостно нам сообщил, что вызов уже пришёл, и что твоя бабушка умоляет меня, дать ей проститься с внучкой. Артур уговорил меня отпустить тебя с ним на неделю, обещая, что тогда мы уже сможем быть вместе. Я очень любила его и полностью ему доверяла, не ожидая от него какой-нибудь подлости. Поэтому отпустила тебя, а также подписала вслепую тот документ, который он мне дал. Это было, по его словам, разрешение нашей семьи на выезд твоей бабушки за границу, ну что у нас, как бы, к ней нет никаких претензий.

– А что же это было на самом деле? – возбуждённо спросила Виктория.

– А это было разрешение на твой выезд за границу. Что я отпускаю тебя добровольно и никаких претензий к твоему отцу не имею. Но об этом я узнала только тогда, когда кинулась тебя искать и прошла по всем возможным инстанциям. Помогать мне никто не хотел, так как со стороны твоего отца всё было оформлено законно, а ехать в Германию самой у меня просто не было возможности.

– Но это же жестоко, – не могла поверить услышанному Виктория.

– Тогда я думала, что сойду с ума. Я даже подумывала что-нибудь с собой сделать. И кто его знает, может быть и сделала, если бы не узнала, что беременна. Именно забота о Марии помогла мне пережить те дни. Но я никогда не переставала думать о тебе, и всегда верила, что мы встретимся.

– О мамочка, – сочувственно произнесла Виктория, – сколько же тебе пришлось пережить.

– Да… было нелегко. И не только душевно, но и материально. Отец мой пил, мать болела, денег не хватало, а Марию на ноги надо было подымать. Тогда я снова переехала в Махачкалу. Здесь у меня ещё оставалась хорошая подруга, и она помогла мне устроиться на завод по переработки стекловолокна. Дали общежитие. Марию устроила в садик. А вот пару лет назад и квартиру получила. Жизнь стала налаживаться, только тебя не хватало. И вот, наконец, ты с нами. Милая, ты не представляешь, как я тебе рада, – тепло посмотрела на дочь Александра. – Как я счастлива, что мы вместе.

– Я тоже, – обняла мать Виктория. Ей вдруг захотелось рассказать ей о своей болезни, о своём страхе, о своих чувствах к Кириллу, о том, что она намеревалась для него сделать. Но она не решилась. Вместо этого она лишь сдавленно произнесла: – Я буду скучать за тобой. Но ты ведь скоро приедешь?

– Как только дадут мне отпуск, так я сразу и приеду.

– Но а нельзя вообще рассчитаться с этой работы?

– О нет, Виктория. Я не могу здесь так быстро со всем порвать. Я надеюсь, ты поймёшь меня. Да и подождать то надо всего месяц. Это ведь не так долго, по сравнению с тем, что нам пришлось ждать. Ведь так, доченька?.. – улыбнулась Александра.

Виктория покорно кивнула головой, улыбнувшись в ответ.

– Ну вот и прекрасно! – радостно сказала Александра. – Но, наверное, пора идти домой, чтобы ты выспалась перед дорогой.

– Да, пойдём, – согласилась Виктория, почувствовав себя ужасно усталой. Ей почему-то стало очень плохо, как-то неприятно сосало в желудке и кружилась голова. Так что она облегчённо вздохнула, когда наконец оказалась в своей комнате. Приняв душ, Виктория сразу легла в кровать. Но уснуть она почти так и не смогла, отчего встала на следующее утро с больной головой. Настроение было ужасным. Она чувствовала себя совершенно разбитой. Но всё же нашла в себе силы пойти умыться, переодеться и быстренько собрать чемоданы. Перед тем как покинуть комнату, она ещё раз задумчиво посмотрело в окно. Море выглядело отсюда спокойным, и Виктория почувствовала себя уверенней. «Прощай, синяя гладь!» – кинула она грустно и вышла из комнаты.

Александра уже суетилась на кухне, готовя завтрак.

– Ой, ты уже проснулась, – то ли обрадовалась, то ли испугалась она, заметив Викторию. – Садись, позавтракаешь. Я блинчиков напекла. Ты что будешь? Чай или кофе?

– Да ты не беспокойся так, мама, я вовсе не голодна.

– Как это не голодна? Ты же не можешь ехать на пустой желудок.

– Да я ещё и не знаю точно, когда мы едем. Я жду звонка дяди, – озабоченно произнесла она.

– Позвонит, не переживай. Твой дядя очень надёжный человек. Он всё делает вовремя.

Тут, словно в подтверждение слов Александры, зазвонил мобильник Виктории.

Она, с улыбкой взглянув на мать, ответила на звонок:

– Да?

– Привет Виктория!

– Привет дядя! Как там с билетами?

– Всё нормально. Наш самолёт вылетает в половине двенадцатого. На десять утра я заказал для тебя такси. Я буду ждать в аэропорту.

– Спасибо, дядя.

– Не за что. До встречи.

– До встречи, – отключила Виктория мобильник и виновато посмотрела на мать.