Пророчество Сингамара - Сергей Волчарин

– Тогда лети сам! Ты ведь нашел общий язык с этой животиной!

– Ну разумеется! – вмешалась Юнора, – Пусть город останется без правителя, в руках неотесанного вояки! Город, находящийся в землях орков. Пронт, скорее всего, вернется на пепелище, которое устроят даже не орки, а ты сам, со своим неумением управлять людьми.

Снатог резко сжал кулаки, сдавленно прорычав, и рывком взгромоздился в седло грифона. Грифон просел под весом воина в доспехах.

– Донесение, – буркнул капитан, протягивая руку к Пронту.

Принц порылся в своей сумке и достал из нее свиток.

– Здесь описано все. Если потребуется, добавишь пару подробностей. Идет?

– Идет, – Снатог обиженно схватил свиток и пришпорил грифона. Зверь взревел и в два прыжка оказался на краю площадки. Третьим прыжком он сорвался с края, расправляя крылья. Грифон уносил Снатога в сторону, противоположную землям Хотии.

– Даже не попрощался, – притворно возмутилась Юнора, проходя мимо Пронта.

– Он полетел не туда…

– Что? – глаза волшебницы норовили выпасть из орбит.

– Хот в другой стороне…

Теперь Юнора и сама осознала, что Снатог умчался в неверном направлении. Она чуть не забыла дышать от волнения. Грифон мог, по привычке, унести Снатога в какой-либо из городов Тириза. А там его ждала неминуемая смерть.

В это время вновь послышалось хлопанье крыльев. Снатог развернул полуптицу и теперь снова пролетал над городом. Когда он пролетал над площадкой, хлопанье крыльев перекрыла громкая брань, ярко описывающая «Великолепие разума» полуптицы. Пронт и Юнора, переглянувшись, захохотали в голос.

Перелет на грифоне оказался на удивление неприятным занятием. Полуптицу дергало при каждом взмахе крыльев. Еще и ледяной ветер поздней осени давал о себе знать, пробирая до костей. Даже шкура волков не спасала. Также у грифона обнаружилось свойство без позволения седока садиться на землю, когда тот устанет, что происходило каждые два часа. Сколько Снатог ни возмущался на дурную птицу, это не производило никакого эффекта. Однако были и хорошие стороны. Грифон был отличным охотником. Он ловко отлавливал в лесу кроликов даже в ночное время, и даже делился своей добычей с наездником. Что сильно удивляло Снатога, ввиду их взаимоотношении.

В целом, перелет прошел успешно. Не помешали даже сильная горная непогода и ветра. Спустя два дня Снатог был уже на пороге дворца в Хоте, держа грифона в поводу. Зверь привлекал много внимания, что нисколько не беспокоило капитана.

Снатог бросил поводья грифона одному из стражей и спешно вошел. Снова знакомые коридоры и тронный зал, где, как обычно, восседал Товур. Снатог припал на одно колено, опустив голову.

– Встань, Снатог, не время для формальностей. С чем ты пришел в такой спешке? И где мой сын? Я давно приказал ему вернуться!

– У нас проблемы. Наша неопытность в политических делах позволила нам захватить город Тириза. Но, как указывают все источники, это было поспешно, поскольку Тириз имеет в распоряжении огромные силы, что могут смести наше войско в один миг. Также, мы узнали о новой возможной опасности. Некие эльфы, уже ведущие войну с Тиризом за земли.

– М-да, – Протянул Товур, с каждым словом Снатога на лбу Короля все сильнее проступала задумчивая морщина. – Что может сделать Хотия?

– Нужны еще люди, воины и крестьяне. Пронт приказал перестроить город для переселения.

Товур потеребил бородку. Эти малолетние идиоты натворили слишком много бед. Это приведет его теперь к огромным проблемам, как короля этого государства. И его сын, Пронт, сейчас там, в этом горне, в котором раскаляется металл войны. Что поделать? Чтобы вытащить Пронта оттуда, придется отправить ему помощь. И стражу, на случай, если он откажется идти добровольно. Где взять столько людей? Из Старгона и Кокоры прибыли люди, но, если верить рассказу Снатога, их тоже может быть недостаточно.

– У нас всего четыре отряда лучников, два отряда копьеносцев и два отряда всадников. Пятьсот шестьдесят человек не справятся с двумя большими армиями! Нужно придумать что-то еще!

– Пронт уже придумал… – Снатог помрачнел. – Деревня великанов, что неподалеку от нас. Пронт хочет попросить их помощи.

– Вы с ума сошли! – Товур подпрыгнул на троне. – Мы не беспокоим друг друга уже сотню лет! С чего вы взяли, что они пойдут с вами на войну, а не размажут, как насекомых?!

– Мы должны попробовать, – сам себе не веря, ответил Снатог. – Возможно, это наша единственная возможность дотянуть до весны… Вот… – Снатог протянул Товуру свиток, который передал Пронт, – тут есть все.

– Что мне твои записульки?! – яростно отбросил сверток в сторону Товур, – Вы хоть понимаете своими пустыми головами, какую беду вы уже накликали на Хотию и какую можете накликать, связавшись с великанами?!

– У нас нет выбора! – неожиданно даже для себя самого повысил голос Снатог. – Вы все прочтете в письме, Ваше Величество… Я лишь выполняю приказ вашего сына.

– Хорошо, ты можешь быть свободен. Я пришлю к тебе слугу, когда решу, что с этим делать.

Снатог коротко поклонился и двинулся в ту же самую комнату, которую ему отвели в прошлый раз, перед отходом к пещере.

Утром следующего дня Снатога разбудил стук в дверь. Товур прислал обещанного слугу. Спешно одевшись и натянув доспехи, Снатог стрелой вылетел из комнаты. В тронном зале его ожидал Товур и его советники. Снатог на бегу свалился на одно колено, прокатившись на нем еще пару ладоней.

– Мы посовещались, – обратил внимание на капитана король. – И раз уж у нас нет другого выхода, кроме как последовать идее моего сына, мы отправим гонца в деревню великанов и попробуем попросить их помощи.

– Как скоро?

– Гонец будет готов завтра к полудню.

– Это слишком долго! У нас нет даже лишней минуты! Я отправляюсь сейчас же!

Не дожидаясь ответа, Снатог вскочил на ноги и отправился за грифоном. Естественно, по возвращению в Хот его ждет суровая взбучка за проявленное к королю неуважение. Но сейчас, и правда, не было времени раскачиваться. Потому он уже уверенно запрыгнул на грифона, который лишь грозно рыкнул, но послушно тронулся с места.

До деревни великанов было примерно четыре часа полета. Соответственно, у Снатога было только четыре часа на то, чтобы придумать, что он скажет по прилету. Послушают ли его великаны? Пойдут ли с ним? Или растопчут, не слушая его слов?

Уже на подлете к деревне Снатог увидел дым костров. Хотя язык Снатога не повернулся бы назвать это кострами. Казалось, что горит целый лес в одной большой куче. Вокруг костров кругами восседали огромные существа, похожие на людей, только в несколько раз больше. Над огнем висели огромные котлы, в такой можно целиком запихать лошадь. Там что-то кипело. Шел пар, запах разносился на полет стрелы во все стороны.

Снатог приземлился чуть восточнее деревни, оставив грифона бродить по лесу. Тот все равно не убегал, привык быть под седоком. Сам Снатог неспешно двинулся к кострам. Постепенно стал виден действительный размер великанов. Снатог доходил им примерно до колена. Подойдя в плотную, человек ощутил себя ребенком, размер этих созданий угнетал его. Он так и не был замечен великанами, хотя сейчас находился по левую руку от одного из них, подойдя вплотную к стене жара от исполинского костра.

Собравшись с духом, Снатог гаркнул:

– Эй, здоровяки! – он запнулся, не слишком ли дерзко? Он ведь пришел за помощью, а не за смертью.

Великан, рядом с которым он стоял, повернул голову в его сторону и замер, смотря куда-то вдаль непонимающим взором.

– Я здесь! – снова гаркнул Снатог.

Великан, наконец, опустил на него свой взор. В глазах мелькнуло удивление, затем полное безразличие. Великаны не были врагами людей, но и друзьями тоже. Около ста лет назад они спустились с гор из-за сильного похолодания, у них не было абсолютно ничего, они не умели выживать в лесу, прожив всю жизнь в горных пещерах. В те времена, ужаснувшись их размерами, люди многому их научили. Например, обработки дерева, лесной охоте. Хотя обучать их охоте было немного странно из-за их размеров. В свою очередь, в обмен на небольшую землю и помощь, великаны обещали рано или поздно отплатить людям. Вот только помнят ли они об этом, спустя столько лет?

– Человек? Зачем ты здесь? – в голосе великана не было угрозы, но это не сильно успокоило Снатога.

– Я… – он запнулся, в голове крутилась одна мысль: «Помнят ли?». – Людям нужна помощь… Надвигается война…

– Люди не первое десятилетие воюют между собой. Банды изгоев и грабителей сбиваются в деревни, те объединяются и нападают на города ради денег и власти. Так было всегда, сколько мы здесь. Зачем нам помогать?

Окружающие великаны с интересом подсаживались поближе, даже с других костров постепенно перебирались к беседующим.

– Это не люди! – словно оправдывался Снатог, – Пришельцы с других земель, орки! Они зовут себя Тиризом! Они появились совсем недавно! Людям нужна помощь! Нам не выжить в этой войне, их слишком много, нам очень нужна помощь!