Отвергнутая невеста Золотого дракона - Александра Берг
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Что случилось, Мадлен?
Мне кое-как удалось выбраться из тисков своей невестки. Я отстранила её от себя и внимательно вгляделась в зарёванное, искажённое горем лицо.
— Айлин, ты должна мне помочь! Оуен... Он пропал! — сквозь слёзы проговорила она. — Уже неделю от него нет никаких вестей. Я боюсь, что с ним случилось что-то ужасное...
Холодок пробежал по моей спине.
— Успокойся, Мадлен, — произнесла я как можно увереннее, стараясь подавить собственную тревогу и нарастающий страх.
— Я не знаю... не знаю, — девушка лишь мотала головой, продолжая всхлипывать. — Не знаю как быть. Что делать? Связи нет... я его не чувствую. Понимаешь? Но он жив! Посмотри! — Мадлен лихорадочно засучила рукав своего платья.
Чёрная метка никуда не исчезла — Оуен, слава Небу, действительно был жив.
От сердца немного отлегло, но тревога никуда не делась.
— Расскажи всё по порядку, — я схватила Мадлен за руку, но, видимо, слишком сильно: девушка поморщилась от боли, и я поспешно разжала пальцы.
— Айлин, — в разговор вмешалась Пли, которая всё это время стояла рядом, судорожно обнимая себя за плечи, — может, вам пройти в столовую? Холодно и одежда вся мокрая... Организму, который вынашивает ребёнка, нельзя так перенапрягаться.
— Ребёнка? — не поняла я.
— Д-да, — Мадлен шмыгнула покрасневшим носом и слабо улыбнулась сквозь слёзы, раскрывая полы плаща, чтобы продемонстрировать мне округлившийся живот.
Я застыла, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Мадлен беременна. У них с Оуеном будет ребёнок. А мой брат пропал!
События обрушились на меня, словно лавина.
Я тряхнула головой, пытаясь прийти в себя.
Нет, нельзя сейчас поддаваться эмоциям!
— Пойдём, — я обняла Мадлен за плечи и повела её в сторону столовой. — Тебе нужно согреться и успокоиться. А потом ты мне всё-всё расскажешь. Во всех подробностях. Мы во всём разберёмся, обещаю. Мы найдём Оуена. Всё будет хорошо.
Мои слова звучали куда увереннее, чем я себя чувствовала…
В столовой в это время суток кроме дежурной кухарки никого не было. Завидев трясущуюся от холода Мадлен и её выпирающий живот, сердобольная женщина тут же помчалась заваривать травяной настой и греть сытную куриную похлёбку. Мы с Плиядой занялись одеждой и внутренним состоянием Мадлен: я с помощью магии высушила промокшее платье и растрёпанные волосы, а подруга целительским даром угомонила мелкую дрожь.
Усадив Мадлен поближе к кухонным печам, я опустилась на скамью напротив. Пли в это время бдительно следила за входом в столовую: преподаватели в столь поздний час вряд ли заявятся, а вот от любопытных носов парней лучше себя обезопасить.
— Итак, я внимательно слушаю, — произнесла, глядя в заплаканные глаза Мадлен.
Невестка крепко сжала в руках кружку с горячим успокаивающим настоем, словно боялась, что её в любой момент могут отнять.
— Примерно недели две назад Оуен отбыл из дома по какому-то срочному делу. Сказал, что это не займёт много времени и он скоро вернётся. Но дни шли, а от него не было ни единой весточки... — голос Мадлен дрогнул, и она шмыгнула носом. — Я места себе не находила от волнения и дурных предчувствий.
— А почему ты приехала с этим именно ко мне, да ещё в такую даль?
— До ближайшего города меня перебросили порталом, — начала сбивчиво объяснять невестка. — Сказали, что возле вашей академии они почему-то не работают.
Я понимающе кивнула. В целом, это было правдой: по всему периметру Сартана раскиданы мощные защитные артефакты. Порталами здесь могли пользоваться лишь преподаватели и студенты выпускных курсов, прошедшие специальный допуск.
— А потом начался этот треклятый ливень! — в сердцах воскликнула Мадлен и резко опустила кружку на стол, расплескав ароматный отвар. — Я насквозь промокла и продрогла, пока добиралась до ворот академии...
— Ты так и не ответила, Мадлен, — с нажимом в голосе перебила я. — Почему ты с этим приехала именно ко мне?
Невестка смахнула с подрагивающих ресниц скопившиеся слезинки и умоляюще посмотрела на меня:
— Поговори с Его Величеством, прошу тебя!
У меня от неожиданности даже дыхание перехватило.
— Ты что, шутишь? — выдавила я.
— Нисколько! Я уже была во дворце, умоляла, но мне никто ничего не сказал про Оуена. Айлин… — Мадлен вцепилась в моё запястье, — я места себе не нахожу от волнения. Оуен ведь твой родной брат! Неужели тебе всё равно, что с ним?
Прислонившись к шершавой стене, я устало прикрыла глаза. Нет, всё равно мне не было, но горькая обида на старшего брата до сих пор жгла сердце.
— С чего ты взяла, что Ксандрен де Роделин станет откровенничать со мной?
— Как это с чего? — искренне удивилась Мадлен. — Все ведь помнят, как Его Величество заступился за тебя тогда... ну-у-у... в общем, ты сама знаешь, о чём я.
От нахлынувших воспоминаний у меня заломило в висках. Чтобы унять боль, я принялась растирать их кончиками холодных пальцев.
— Умоляю, хотя бы спроси у короля, куда и зачем отправился Оуен, — продолжала стенать Мадлен. — Я не могу спать ночами, гадая, где он сейчас, что с ним и когда вернётся. В моём положении такие переживания опасны... Айлин, я буду вечно тебе благодарна.
Что-то мне подсказывало насчёт вечной благодарности, что Мадлен слегка преувеличивала. Но доля истины в её словах всё же была: сильные волнения и стрессы действительно могли навредить ребёнку. А если с малышом что-то случится?
“Семья превыше всего”, — отчётливо прозвучал в моей голове строгий голос покойного отца. Я его слова не забыла, а вот Оуен…
— Хорошо, — решительно произнесла я, поднимаясь со скамьи. — Я попытаюсь поговорить с Его Величеством.
— Правда? Ты сделаешь это? — с надеждой воскликнула Мадлен.
— Да. Но если король откажется меня принять...
— Он обязательно тебя примет, вот увидишь! — горячо заверила невестка.
— Ладно. Посиди здесь, мне нужно кое-что обсудить с подругой.
— Конечно-конечно! — с готовностью закивала Мадлен, прижимая ладони к груди. — Спасибо тебе огромное, Айлин! Ты просто не представляешь, как я тебе благодарна!
Невольно хмыкнув, я вышла из столовой в холодный полутёмный коридор. Что ж, судя по всему, мне предстояло отправиться в королевский дворец. Однако для
