Мир Старых Крепостей - Хеллфайр Файр

полетела молния, причём не просто молния, а опутанная двумя молниями поменьше, и формой больше похожая на копьё, состоящее из тёмно-синих электрических токов. Будь на моём месте двенадцатилетний волчонок, пусть даже и колдун, то он бы точно не справился с такой магией. Для отражения подобного колдовства нужен был огромный опыт, но он у меня имелся.

Я успел отступить на шаг назад, выставив ладони перевёрнутой лодочкой, одновременно обращаясь к контрзаклятию. Когда молния оказалась практически передо мной, я резким движением выбросил магию ей навстречу, и она взорвалась возле меня, наэлектризовав шерсть.

Это долго было описывать, а на деле всё произошедшее не заняло и десяти секунд. Вспышка молнии на миг ослепила и меня, и моего соперника. Кира воспользовалась этим и бросилась влево, но не слишком прытко, рана на боку не позволяла. Тем не менее, она заняла позицию и ударила по магу сбоку, снова воздухом — что же, у неё других заклинаний в репертуаре нет?! Не важно, в любом случае маг покачнулся, тратя время на отражение удара, открылся для меня, и я снова послал огненный шар.

Он понял, что не успеет его отразить, потому поднял лапу, закрываясь… И снова взревел от боли, когда пламя охватило его бок, устремилось по шерсти, опаляя и поджигая. По-видимому огненные шары в этом мире были нетипичной магией, и обороняться от них даже взрослые колдуны не умели. Правда, я снова не смог нанести противнику серьёзного урона, скорее выбесил его вконец.

— У-убью! — взревевший волк повернулся к нам.

В этот момент свистнула стрела и вонзилась магу сверху вниз в левое плечо, чуть поближе к ключице. Ошеломлённый болью, он кое-как повернулся к Таре, взмахнул лапами и… Пара деревьев рухнула от мощи его магии, когда что-то похожее на воздушные лезвия устремилось к волчице. Та бросилась ничком на землю, вовремя увернувшись, а я в ужасе от мысли, что он мог поразить девочку, выпалил ещё один шар.

Выпалил во всех смыслах — не было времени создавать его на расстоянии, я пламя лизнуло мне ладонь, но и в мага ударило всей мощью, поразив его возле живота. Охваченный огнём — чудовищное зрелище! — воющий волк зашатался, готовясь упасть, и тут вылетевший из кустов меч Киры наискось вонзился ему под рёбра, дёрнулся вверх, разрывая шкуру и ломая кости, и вышел как раз возле другого плеча, нанеся зверю ужасную рану. Даже для колдуна такого количества боли было слишком много — с остекленелым взглядом он повалился на спину, и пламя от огненных шаров бойко зализало его шерсть.

— Тара! — вскрикнул я, оборачиваясь. Девочка, иногда опираясь на лук, быстро спускалась к нам, так что я мог облегчённо выдохнуть. А вот Тара — нет, волчица подходила с дрожащим поджатым хвостиком.

— Я… Я напала на мага… — едва слышно выговорила она.

— И спасибо тебе за это! — крикнула ей Кира, морщась от боли и присаживаясь на землю. — Ты отлично стреляешь.

Тара так и замерла, не зная, что ей теперь делать. Растерянно переведя взгляд с меня на лисицу, она воткнула лук в землю и опёрлась на ближайший древесный ствол, приходя в себя. Но вроде бы чуточку успокоилась.

Сила настойчиво сообщала мне, что необходимо отдохнуть, да и тлеющее тело колдуна как-то не располагало к отдыху, но прежде, чем выбираться из ложбинки, я подошёл к самке и влил в неё немного исцеляющей магии. Рана зажила не сильно, но хотя бы кровь перестала струиться.

— Спасибо… — в который раз поблагодарила меня Кира. Я кивнул и поморщился — обожжённая лапа ныла, но Силы на собственное исцеление у меня пока недоставало.

— Давайте выберемся отсюда на дорогу. А потом, Кира, ты расскажешь нам, что здесь произошло.

* * *

— Я была послана советом магов Мефодии на поиск аномалии, — Кира покосилась на сидящую чуть в сторонке от нас Тару. — Магическая аномалия — это странное магическое явление. Иногда природное, иногда оно происходит от того, что какой-то колдун заигрывается с магией.

— Поняла, — кивнула волчица.

Слушая рассказ Киры, мы расположились в дубовой рощице. Я не только слушал, но и вливал в лапу Силу, по капельке исцеляя ожог. Свою рану Кира перевязала при помощи моей спутницы, теперь она отдыхала, вытянув лапы и положив на колени свой меч.

— Прости, а ты не слишком ли… Юная для такого дела? — спросил я.

Лисица подбоченилась.

— А у вас что, иначе обучали? У нас с семи лет привычку развивали к долгим переходам! Ты ведь из Риффера, да?

Я вспомнил, что Риффер — одна из стран этого мира, соседствующая с Мефодией. Вот откуда мне это слово в голову пришло… Теперь нужно быть осторожным, местные наверняка знают об этой стране гораздо больше, чем я из книг узнал.

— Да, я там обучался, — осторожно ответил я. — Но всё-таки нас не заставляли драться со взрослыми колдунами посреди леса!

— Это был лорд Саур, из Крепости Солнечного Блеска, — скривилась лисичка. — Видно, он тоже почувствовал аномалию и пошёл разбираться.

— Вы с ними враждуете? — тихо, будто с какой-то опаской спросила Тара. Наверное, сказывалось то, что в этом мире магов уважали, а она уже двоих магов своими лапами спасла и одного убила. Вряд ли кто-либо из простых жителей МСК мог такими делами похвастаться!

— Ещё как враждуем. Саур — Хозяин Крепости. То есть маг, не состоящий ни в каком совете, ни принадлежащий миру отщепенец, — в голосе лисицы скользнула злоба. — Негодяй, который живёт только ради самого себя и готов загубить всех вокруг, только чтобы ему было хорошо. Такие маги занимают Руины Крепостей и превращают их в свои цитадели, где сидят, словно какой-либо дракон из детской сказочки. Только беды они насылают совсем не сказочные!

Я почувствовал себя очень неуютно от таких слов, аж встать пришлось, а то хвост по земле забился. Но этим я сделал только хуже, привлекая к себе внимание оранжевых глаз.

— Думаю, вы заметили мою магию. Дело в том, что я совершал переход через пространство, но не рассчитал сил и потерял сознание на заднем дворе одной деревушки. Её деревушки, — я кивнул на Тару. — А теперь мы держим путь в Город Сов.

— Значит, мы заметили твой переход… — задумчиво проговорила лисица. Её правое ушко чуть дёрнулось. — Но это ведь очень плохо, Коуч! Если твою магию заметил также и Саур, то неизвестно, кто ещё её почувствовал! — она схватилась за меч и медленно встала. — Значит, вы идёте в Город Сов? Я сопровожу вас до него.

Хозяева Крепостей