Шелест Огненных Крыльев - Элли Либэр

чай, лазанья, соленый попкорн, динозавры и детективные сериалы. Мой мозг создал виртуальную папку под названием «Феникс», и я планировала постепенно расширять ее содержимое.

Понедельник в университете выдался крайне загруженным и напряженным. Сидящий справа от меня Нейтан был мрачнее тучи. Он безрадостно поздоровался со мной и перевел взгляд на виды за окном.

Как будто нарочно, рядом с нами присела побледневшая Ида. Она кивнула нам в знак приветствия. Карие глаза Нейтана расширились, в них вспыхнула паника. Аронссон окончательно добила влюбленного парня взмахом своих светлых волос, которые случайно задели впалую щеку соседа.

— Она сегодня какая-то грустная, — прошептал Росс, повернувшись ко мне.

Ида действительно выглядела потерянной: глаза красные, кожа бледная, нижняя губа подрагивала так, словно она еле-еле сдерживала слезы. Я впервые видела ее на грани истерики.

— Ты не сможешь выяснить, что у нее случилось?

Я промолчала.

Мне хотелось ответить согласием, но я не была уверена в том, что смогу пересилить себя. Тяжело делать вид, что наша с ней дружба не дала трещину. С каждым днем эта трещина становилась шире и глубже. Нейтан даже не представлял, насколько мы с Идой отдалились. Не было никакого желания начинать диалог с тем человеком, который оттолкнул меня и хорошо дал понять, что не хочет со мной общаться.

Моя бабушка точно бы посоветовала возобновить общение с Идой. Она всегда твердила, что связи легко разорвать, но наладить их уже будет крайне тяжело. Одно слово, сказанное на эмоциях, способно перечеркнуть хорошие взаимоотношения между людьми. Необходимо уметь тщательно подбирать правильные слова. К сожалению, таким талантом я не обладала. В порыве эмоций я могла сболтнуть лишнего и обидеть человека, о чем потом могла жалеть и корить себя годами. Вот и сейчас боялась, что если я начну беседовать с Аронссон, то из меня выльются все претензии в ее адрес, и наша дружба будет окончательно разрушена.

На удивление, в перерыве на обед Ида сама подошла ко мне. Я едва не подавилась эклером, когда она остановилась прямо передо мной.

— Леона, можно поговорить? — спросила Аронссон, нервно стряхивая невидимую пыль с одежды.

Я согласно кивнула.

— Хочу извиниться перед тобой за мою грубость и невежество, — без запинки проговорила она, словно репетировала. — Я виновата перед тобой.

Я посмотрела в ее ясные глаза, в которых сейчас плескалась надежда на примирение. Ида молча ждала моего решения, пряча руки за спиной.

— Ты что, скрестила пальцы? — догадалась я.

Шведка заливисто расхохоталась.

— Ты слишком хорошо меня знаешь, — подруга подтвердила мою догадку.

Я не сдержала улыбки, и заключила Иду в крепкие объятия. Ее руки так же обхватили меня за спину, заставляя уткнуться лицом в светлые волосы.

— Ты меня прощаешь?

— Да, — недолго думая, ответила я.

— Скрещенные пальцы работают! — радостно воскликнула Ида.

Одногруппница рассказала мне о причине своего плохого настроения. Как выяснилось, Густав игнорировал ее сообщения и звонки уже на протяжении нескольких дней. Подруга не знала, что могло повлиять на поведение возлюбленного. Ида утверждала, что всего неделю назад он вел себя как обычно, и их отношениям ничего не угрожало.

— Густава приходится заставлять что-то делать. Он не понимает намеков. И не может догадаться позвать меня на свидание! — распалялась Аронссон, жестикулируя руками.

Мне оставалось только ей посочувствовать. Тяжело общаться с человеком, не проявляющим инициативы.

— Как твои каникулы прошли?

— Хорошо, — бодро ответила я. — Много гуляла, сходила на рождественскую ярмарку.

Я достала из кармана телефон, собираясь ей показать свои снимки, сделанные на ярмарке. Но внимание Иды привлекла фотография, на которой мы стояли с Фениксом на фоне большой красивой елки. Голубые глаза подруги расширились при взгляде на молодого мужчину, обнимающего меня за талию.

— Это твой парень? — полюбопытствовала она. — Давно вы встречаетесь?

Я закатила глаза. Уже третий человек предполагал, что мы с Фениксом встречаемся. Сначала таксист, потом мужчина на ярмарке, а теперь еще и Ида… Это забавно.

Я замялась, озадаченно прикусывая щеку изнутри.

— Это мой друг из Италии. Недавно приехал проведать меня, — солгала я.

— А выглядите как пара, — она снова прошлась оценивающим взглядом по фотографии.

— Только дружба, и ничего больше.

Я действительно начала привыкать к Фениксу. Уже не представляла своей жизни в Лондоне без него. Мы с ним всегда вместе завтракали, ужинали, прогуливались по городу, иногда смотрели фильмы. Но никаких предпосылок к романтическим отношениям не было. Феникс не переходил границ дозволенного, собственно, как и я.

— Интуиция подсказывает мне, что дружбы здесь и близко нет. — Ида продолжала внимательно разглядывать фотографию.

— Тебе кажется.

— Совсем скоро начнете встречаться. В статусе друзей вы продержитесь от силы пару месяцев, — вслух размышляла она. — Заключим пари? — Ида Аронссон откровенно бросала мне вызов.

— Что я должна сделать, если проиграю? — поинтересовалась я.

— В случае проигрыша ты перекрасишь волосы в рыжий, — подмигнула шведка, издевательски усмехнувшись.

— А ты сходишь на свидание с нашим одногруппником Нейтаном, — спохватилась я.

— Непонятно, зачем ты приплела Нейтана, но я согласна. Чувствую, что легко одержу победу в этом споре, — уверенным голосом произнесла подруга.

— Уже можешь выбирать наряд для вашего свидания, — проговорила я повеселевшим тоном.

— Максимум через два месяца этот друг на фотографии станет твоим возлюбленным, — прошептала Ида, намеренно растягивая слова. — Хочу поскорее увидеть твои рыжие волосы!

Я не переживала насчет спора, потому что прекрасно понимала одну простую вещь: между мной и Фениксом существуют сугубо приятельские отношения. Романтики и любви не было и нет.

Глава четвертая

День Святого Валентина

Сонные глаза прищурились. Взглянув на настенные часы в спальне, я с ужасом поняла, что опаздываю в университет. Занятия начались час назад. Будильник я не услышала, что странно, ведь прежде подобного не происходило. Подскочив с кровати, я побежала в ванную комнату. Торопливо умылась и начала наносить тушь на ресницы.

— Доброе утро! — услышала из-за спины.

Я вздрогнула от неожиданности, тем самым испортив себе макияж: случайно задела тушью лоб. Я недовольно промычала и медленно обернулась к Фениксу, облокотившемуся о дверной проем.

— Извини, Леона, — сквозь смех проговорил он. — Я не хотел тебя напугать.

Я раздраженно принялась смывать со лба следы черной туши.

— Я проспала и опаздываю на лекцию, — проинформировала я, безнадежно опустив плечи.

— Проспала, измазала лоб тушью, — хмыкнул Феникс. — Тебе не кажется, что это знак? Может быть, не стоит приходить сегодня в университет?

Утро с самого начала действительно не задалось, но я не видела в этом никаких предостережений и знаков. Это просто стечение обстоятельств.

— Нет, я не могу сегодня пропустить лекции. В два часа дня состоится