Дело о черных археологах - Наталия Кузнецова

— А вы кто?

— Асины родственники, — ответил Ромка.

— Еще одни?

— Угу.

— Много же у нее нынче родственников развелось, — покачала головой тетка. — Прежде столько не было.

Ромка не счел пускаться ни в какие объяснения, и соседка постояла-постояла да и ушла к себе, а они открыли, наконец, дверь и вошли в квартиру.

Кое-какие бумаги Ас иного дедушки нашлись в столе, кое-что на антресолях. Но оранжевых тетрадок не было и тут.

Однако и на здешних антресолях почти не было пыли. На столе она была, на подоконниках — тоже, а вот наверху, где ее реже всего вытирают, пыли было меньше всего.

— Темка, значит, их и здесь искали. Не родственники же перед отъездом решили стереть наверху пыль? Значит, у вора был ключ и от этой квартиры. А если так, то «черный» археолог — это кто-то из знакомых Асиного деда, — пришел к выводу Ромка.

— Козе понятно, — отозвался Артем. — Незнакомый человек не мог ничего знать об этих тетрадках.

Ромка подошел к окну, посмотрел вдаль. Внизу проходила широкая магистраль, по ней бежал нескончаемый поток машин.

— Послушай, а почему соседка сказала, что у Аси слишком много родственников? Кого, интересно, она имела в виду?

— Должно быть, тех, кто жил на даче.

— А может, не только их? Может, кого другого? Это надо узнать.

Ромка вынесся на лестничную клетку и позвонил в дверь напротив. Тетка долго вглядывалась в «глазок», прежде чем открыла дверь.

— Это ты? Чего тебе?

— Извините, вы не скажете, кто приходил в эту квартиру? — предельно вежливо спросил Ромка. — Какие родственники?

— Те, что на даче жили, с детьми, то и дело сюда приезжали, а их мать так вообще здесь безвыездно жила, — отрапортовала соседка.

— И все? А в последний раз кто приходил, после того, как они уехали?

— После того еще один приходил.

— Кто?

— А вот этого не знаю. Не спросила, думала, еще успею, а он больше не появился.

«Горячо», — заволновался Ромка.

— И каким он был — молодым, старым?

— Скорее молодым, чем старым. Только сутулый какой-то.

— Блондин, брюнет?

— Он был в темных очках и кепке, а на площадке у нас темно, и волос его я не разглядывала.

— А когда это было?

— Погоди, дай вспомнить… Да с неделю назад. Или нет, если точно, то девять дней назад, потому что в тот самый день ко мне дочка заезжала. Неужели что-то пропало? Это разве не родственник ваш был? — всполошилась женщина.

— Родственник, просто я хотел узнать, кто именно, — ответил Ромка.

— Узнал?

— Угу. Это был наш дядя из Киева. Спасибо вам, до свидания.

— Нет, не напрасно мы сюда приезжали, — вернувшись к Артему, сказал Ромка. — Теперь мы точно знаем, что тетрадки все еще в Медовке, потому что он приходил в эту квартиру девять дней назад, то есть раньше, чем на дачу. Значит, надо продолжать их поиски.

Два друга сошли с электрички и сразу отправились к Асе, чтобы доложить ей, как прошла поездка. На Сосновой улице они неожиданно столкнулись с куда-то спешащим Коляном.

— Приехал? — обрадовался Ромка. — Колян, а мы тебя искали, ты нам позарез нужен был.

— Зачем?

— Теперь уже не важно.

В это время на улице появился Антон Моисеевич. Должно быть, старик решил прогуляться перед ужином. Кивком головы Ромка указал на него своему приятелю.

— Колян, посмотри на этого человека, не похож ли он на того старика, который бежал по улице в ту ночь, когда ты шел на рыбалку. Чем черт не шутит, вдруг это он.

Антон Моисеевич шел неторопливо, поглядывая по сторонам и тяжело опираясь на свою палку. Колян долго вглядывался в него, пока не пришел к определенному выводу.

— Нет, это не он, — твердо заявил он.

— Почему? И очки, и сутулый.

— Тот был моложе, и пошустрее, движения у него были быстрые, как у… у зверя, а этот совсем старенький и ступает осторожно.

— Но ты сам говорил, что тот был стариком!

— Значит, я ошибался. Мне так показалось, потому что он горбился.

Артем отошел в тень, согнулся в три погибели и пробежал несколько метров.

— Тот так же бежал?

— Похоже.

— Значит, он вовсе не был стариком. Ну что ж, спасибо и за это, — сказал Ромка.

— Да пожалуйста. Всегда обращайтесь, если чего, и приходите вечером к Сашке.

Колян убежал к своему Сашке, а Ромка посмотрел вслед медленно удаляющемуся по дороге Антону Моисеевичу.

— Он хороший, с «черными» археологами борется и никак не может быть одним из них. Я и без Коляна это знал, а теперь окончательно убедился.

— Я тоже так думал, — кивнул Артем и открыл Асину калитку. — Иначе какой смысл ему было рассказывать всем о существовании тех тетрадок?

— Но отчего все же умерла Асин а бабушка? Что он ей такого сказал?

— Может быть, ничего особенного он ей и не говорил. Старые люди подчас умирают внезапно, особенно если у них больное сердце.

Ася была в гостиной с Даней. Ромка вернул ей ключи, рассказал, как прошла поездка, и задал самый тревожащий его вопрос:

— Скажи, пожалуйста, у тебя есть молодой и сутулый родственник?

Девушка пожала плечами.

— Вроде нет.

— А почему ты об этом спрашиваешь? — приподнялся с дивана Даня.

Ромке ничуть не хотелось делиться с ним своими домыслами.

— Просто так, — ответил он. — До свидания, до завтра.

— До завтра, — откликнулась девушка.

Весь вечер Ромка неотступно думал о пропавших тетрадках и охотящимся за ними сутулом незнакомце, и когда играл у Сашки Ведерникова в бильярд, и когда гулял с друзьями по поселку. Где же эти тетрадки? Куда запрятаны?

На следующий день, сразу после завтрака, Ромка снова помчался к Асе. Чтобы не мельтешить в чужом доме вчетвером, он опять взял с собой одну Лешку, а Артем с Венечкой засели за свой компьютер.

Лишь только брат с сестрой переступили хорошо знакомый порог, как услышали громкий и рассудительный Данин голос. Он доносился с веранды:

— Нет сомнений, что он пробрался сюда через черный ход. Потому что парадную дверь я сам, лично, закрыл вечером на засов. Если, конечно, никто из вас после того не выходил из дому.

— Никто не выходил, — сказала Жанна.

Ромка кинулся к веранде. Там собрались все до единого Асины гости с весьма встревоженными лицами. Девушка сидела рядом с Антоном Моисеевичем на диване.

— Кто к вам пробрался? — взволнованно вскричал юный сыщик.

— Преступник, — коротко ответила Ася.

— И что он сделал? Как это было? Когда?

— Под утро, — ответил Антон Моисеевич и поморгал близорукими глазами — почему-то он был без очков. — Я ночью проснулся и встал задолго до того, как рассвело. Хоть и воздух здесь свежий, и тишина убаюкивающая, а все равно сплю я неважно. А как только вышел — услышал очень тихие шаги и заметил, как кто-то выскочил из гостиной и скрылся в коридоре.

— А как он выглядел?

— Не знаю, я без очков был. Оставил их вчера вечером на столе, а теперь их здесь нет. Не могу понять, куда они могли запропасть. Кстати, вот очки на том человеке, кажется, были. Я заметил, как сверкнули стекла в свете уличного фонаря. Жаль, что я, старый дурень, не взял с собой свои запасные, и теперь мне придется уехать в Москву.

Лешка оглядела стол, небольшой комод и остановила глаза на подоконнике. Кончик оправы торчал из-за цветочного горшка.

— Да вот же они!

— Вот спасибо! — воскликнул старик и тут же водрузил очки себе на нос. — Я без них, как без рук, то есть еще хуже, совсем не могу обходиться. Но как они там оказались?

— Может быть, вы сами их туда положили и забыли об этом?

— Нет, я хорошо помню, что оставлял их вот здесь, — он снова указал на стол, стоящий рядом с дверью. — Неужели память стала меня подводить?

— Так куда делся преступник? — нетерпеливо прервал Ромка незначащий, на его взгляд, разговор об очках.

Академик указал на коридор.

— Он убежал туда, к черному ходу. Я сразу закричал, ко мне вышел Даня, прибежал Миша, но было уже поздно.

— Значит, вы его совсем-совсем не разглядели? Какого он хоть был роста, заметили?

Антон Моисеевич развел руками.

— Росту он был, кажется, не маленького, а больше ничего я про него, к сожалению, вам сказать не могу. В темноте, да еще без очков…

Ромка сверкнул глазами и повернулся к Дане:

— Ну, теперь-то ты, надеюсь, поверил в «призрака»?

Молодой человек поднял вверх обе руки.

— Беру все свои слова назад. Ошибаются даже боги. Надо было действительно тебя послушать и сменить на той двери замок. У этого искателя, должно быть, имеются от него ключи, если только он не пользовался отмычками. Замок-то там простенький, английский, открыть его ничего не стоит.

— Я сегодня же куплю новый, и мы его заменим! — воскликнула Ася.

— Послушайте! Но ведь мы… — вскрикнула Лешка, но брат незаметно наступил ей на ногу и закивал.