Песнь Люмена - M. Nemo

Время растягивалось долгим хвостом глубинного чудовища. Вздрагивало, чуя суетливость мелких тварей наверху и снова затихало под толщей бытия. Не сразу Люмен покинул комнату. Ещё долгое время продолжал он стоять там один, пока однажды не открыл двери и не пошёл вперёд без цели. Так ноги сами и привели его к инкубаторам.

Теперь здесь было светло и матовое свечение от самих инкубаторов растворялось в этом свете. Альтер как всегда следил за покоем тихого места, но Люмена заметил сразу и кивнул издалека, однако остался молчалив и вернулся к своему делу.

Первый же остановился напротив того из контейнеров, где вырастили его самого. Долгое время Альтер наблюдал, как Люмен стоит неподвижно и под конец не выдержал. Подошёл осторожно, видя напряжение и тоску легионера и сказал еле слышно:

— Ничего более драгоценного, чем вы, Чертог не видел. — И продолжил, отвечая на взгляд легионера. — Дети Легиона — творения, в которые заложено очень многое, как ни в кого другого. Столько расчётов, осторожности и целеустремленности, чтобы появился каждый из вас. Я рад видеть тебя здесь, Люмен.

Тот молча посмотрел на него и снова перевёл взгляд на стоящий впереди инкубатор. В кристаллической подставке тот выглядел как зажатый в руке осколок льда. Только казался тёплым.

Альтер уже привык к тишине и молчанию, когда услышал.

— Мы спроектированы по единому образцу.

— Нет. Что ты! — И добавил уже спокойнее. — Каждый уникален, каждый — неповторимое творение. Стоит только взглянуть на любого и сравнить с другим. Невозможное сравнение! Да. Так нет одинаковых снежинок. — Голос генетика то и дело взлетал от придыхания. — Ручная робота.

— И всё же.

Пришлось пройти следом, чтобы не выпускать из поля зрения идущего Люмена.

— Это заранее заданная форма. Цвет кожи, глаз, рост и вес. Одинаковый материал, воплощённый в соответствии с заданными требованиями. Одна и та же технология выращивания, — говорил он.

— Проверенная вечность.

— Именно так.

Альтер выглядел раздосадованным и не нашёлся в ответе.

— Склонность к идентичному мышлению, — продолжал Люмен.

— Однако…

— Аналогичные реакции.

— Да, но…

— Как бы там ни было, мы являем собой образец высококачественного ремесла.

— Что ты! — Альтеру пришлось усмирить пыл, чтобы заговорить спокойнее и почтительнее, как то и подобает служащему Небесного Чертога. И всё же обозначение его деятельности как ремесла заставило генетика собраться с мыслями, лихорадочно подыскивая верное опровержение. — Ремесло предполагает повторение уже существующего.

— Так и есть.

— Это не так, нет, нет, — уже скорее сам себе заговорил Альтер. Сдвинул брови и потёр руки точно согревая, хотя ощутить температуру здесь не представлялось возможным.

— Достойное воплощение, и только.

— Позволь тебе возразить, — не унимался Альтер, щёки мигом порозовели, а глаза заблестели тем особым блеском, какой бывает у человека крайне увлечённого. — Уже наблюдая расхожесть в характерах можно говорить об уникальности каждого творения.

— Как не будут одинаковы два подсвечника сделанные одним и тем же мастером.

— Здесь дело обстоит иначе.

— Разве? — это не было вопросом и услышав скрытую мрачную насмешку, Альтер вынужден был рассеять заблуждения Люмена.

Они обошли его инкубатор и остановились как раз в центре зала. При прошлой их встрече было темно, а сейчас свет давал возможность рассмотреть каждую деталь. Хоть темно, не темно, не зря сам он, Альтер, проектировал их. И потому прекрасно видел жёсткое упрямство и так же понял, что легионер укрепился в своём мнении. Как можно?! Ремесло, столько усилий, столько лет пошагового творения!..

— Это творение скорее. — Проговорил Альтер, становясь вместе с Люменом.

— Осторожно, Альтер, право творения дозволено только Ему.

— Ведь так… послушай, нельзя назвать обыденностью то, что несёт в себе столько любви.

— Привычные слова. Мне известен идеологический фундамент империи.

— Я не о том.

— О чём же?

И снова полная незаинтересованность.

— Когда я говорю о любви, я говорю не потому, что так положено, а потому, что так и есть. Творчество неповторимо, ремесло наследует единый канон. И даже если большинство. Нет!.. всё же здесь есть творчество! — Победно воскликнул генетик. — Ты… Нет, это не аргумент к самомнению, вот послушай. — Некоторое время Альтер собирался с мыслями и устремил взгляд на инкубатор Люмена, что остался позади. Второй тоже повернулся к нему. Голос генетика изменился когда тот заговорил. — Тебе известно, что каждого легионера выращивают согласно установленным требованиям и образцу, совершенному конечно же. Сроки взращивая оговорены, как и состав выращиваемых организмов, всё это так. Когда меня только привезли в Небесный Чертог, я был молодым специалистом и опасался ошибки, признаться. Именно из-за этого меня и взяли. Мой товарищ никогда не боялся ошибиться и все думали, именно он получит эту должность, но всё обернулось иначе… Да. И вот тогда оказавшись здесь, меня привели ко входу в этот самый зал и ожидая увидеть кого угодно, я был сражен, когда сюда вышел Император. Я пытался всматриваться в темноту, когда появился Он и заговорил со мной. Тебе не понять, насколько волнительным может быть встреча простого человека с хранителем всего.

Мы обсуждали последнее поколение. Отчёты по работе предыдущих генетиков должны были уже ждать меня и признаться, я сильно нервничал, отчего сам Он решил удостовериться в пригодности нового служащего.

«Отныне ты будешь выращивать легионеров. Это великая честь», — сказал Он тогда. А я по молодости лет дерзнул спросить о том, что волновало меня с ранних лет. Почему сами легионеры не выращивают новых? Он посмотрел на меня и ответил: «Нам нужно творчество». И рассказал об образцах, требованиях и конечном результате. И я был готов к исполнению своего долга.

«Заходи», — Он сказал.

Я прошёл вперёд и сразу же увидел активный инкубатор. Внутри светилась кристаллическая жидкость, там уже был легионер. Заметив заинтересованный взгляд люмена, Альтер докончил:

— Это был ты.

— Что?!

— Да, ты существовал уже до моего приезда в Чертог. Признаться, я был бы горд, но я не разрабатывал тебя. На самом деле, мне вручили документацию по созданию, длившуюся уже около трёхсот лет.

— Значит…

— Да. Он сам разработал тебя ещё когда только стал Императором. Признаться, не имею права думать о подобном и всё же это прекрасно. Это очень долгое и кропотливое создание, с отслеживанием каждой детали. Столько трудов ради творения. Разве это не творчество? Вот и уникальность. Даже при всей каноничности Легиона и здесь встречается нечто неповторимое. Так что, по сути, ты являешься самым первым легионером из всех созданных уже при Нём.