Механик и все-все-все - Катерина Диченко

Вернувшись к себе, я с трудом умылась, счищая с лица противно стягивающую щеку смолу, вычесала из волос иголочки и кусочки коры, переоделась в запасные брюки, рубашку и стала ждать. Чего ждать и сама не знала. Внезапно накатившая волна тревоги противно холодила сердце и не давала окончательно расслабиться. Так иногда бывает, когда невозможно объяснить отчего сердце будто сжимают ледяные тиски и ощущение, что вот-вот случится что-то нехорошее гранитной плитой давит на плечи не давая спокойно вздохнуть, когда не находишь себе места от беспричинного беспокойства и можешь только надеется, что это всего на всего разыгравшееся воображение.

Вот и сейчас я сидела на краю кровати, напряженно выпрямив спину, и гипнотизировала дверь. Время подходило к часу ночи, когда деликатный стук в дверь заставил меня встрепенуться и осипшим голосом крикнуть войдите. Взволнованный и растерянный слуга, извинившись, сообщил, что меня ждет возле черного хода в правом крыле поместья Маркус Лонерган. Предчувствие меня не обмануло. Захватив порядком потрепанное пальто (другого все равно нет), я последовала за слугой, который догадался пойти к магу незаметными коридорами. Хотя пару раз мы встречали на пути несколько вампиров. И тогда меня окатывали нескрываемой волной презрения и брезгливости, ярко отражающихся в надменных лицах и холодных глазах. Видя мой неряшливый вид, они демонстративно морщили носы и отворачивались. В такие моменты чувствуешь себя ничтожеством. Но мне было глубоко все равно. Пусть себе воротят свои аристократические носы, я как-нибудь это переживу.

Хоть бы ничего не случилось! Хоть бы ничего не случилось, — скороговоркой повторяла я про себя, готовясь к самому худшему.

Маркус ждал нас возле двери, нетерпеливо меряя шагами коридор. На сосредоточенном лице лихорадочно блестели глаза, губы шевелились в такт мыслям, маг что-то решал.

— О, Катерина! — подозрительно радостно окликнул он. — Я так и знал, что ты не ложилась. Эй, любезнейший, погодите, вы мне еще нужны! — окликом остановил Маркус собравшегося уходить мужчину.

Слуга настороженно замер, ожидая дальнейших распоряжений.

Маг повернулся ко мне и как-то уж очень подозрительно доброжелательно посмотрел. Так обычно смотрят на психически нездоровых людей, прежде чем сообщить что-нибудь из разряда особенно «хорошего».

— Кать, а ты быстро бегать умеешь?

— Нет! — мгновенно ответила я, подозрительно сощурив глаза. Я отлично помнила к чему привел подобный вопрос в прошлый раз в гостях у тэргов. — Я вообще еле хожу.

— Ты уверенна?

— Абсолютно.

— Ну, тогда слушай меня внимательно. Вот тебе свисток, — он протянул мне грубо сработанный из дерева маленький свисток с начертанными на нем какими-то непонятными знаками, — когда я дам сигнал, подуй в него изо всех сил и потом беги ко мне. Поняла?

— Нет, — честно ответила я, недоуменно пожав плечами. — Что вообще происходит? Можно как-то поподробнее.

— От ты мелочная особа, — и маг раздраженно цыкнул. — Все тебе в деталях надо. Я тут подумал… времени у нас с тобой нет. Вообще. Нужно сегодня же все рассказать Элишу. Рассказать и показать.

При упоминании имени Хозяина слуга испуганно дернулся и страдальчески закатил глаза, явно сожалея, что согласился остаться.

— И что вы хотите?

— Выманить пса, показать твой тайный ход и замершую кучку грэйдхов.

До меня начал доходить смысл его задумки.

— Так, вы, что хотите поймать собаку на меня?!

— Ну, четы сразу в крик? — по-детски обиделся Маркус. — Не нужно так эмоционально реагировать. Я знал, что тебе понравится эта идея.

Я зарычала не хуже обсуждаемой собаки. Не, ну нормально?! Это называется «мы подумали и я решил»

— Маркус, а вы не боитесь, что этот песик сожрет меня раньше, чем я успею сказать «оп»?

— Боюсь, — невозмутимо ответил маг, — но я в тебя верю. Ладно-ладно, — примирительно замахал он руками, видя, как я сердито подалась вперед. — Я практически уверен, что пес не причинит тебе никакого вреда. Тебе нужно все лишь призвать его сюда и заманить в мою ловушку.

— Ха, всего лишь! — я возмущенно всплеснула руками. — Учтите, если он меня сожрет, то привидением я буду являться вам! — угрожающе пообещала я, обличительно ткнув в него пальцем. — Не буду давать вам спать и все время буду выть над ухом.

— Лучше сразу убей. Любезнейший, а где у вас есть большое помещение, желательно на первом этаже и не заставленное мебелью?

Седовласый слуга, мужчина лет сорока, упорно делающий вид, что он тут элемент меблировки, а не живой человек, нервно сглотнул и затравленно посмотрел на развеселившегося мага.

— В этом крыле есть оружейная комната, господин Маркус. Была. Четыре месяца назад оружейную комнату перенесли на третий этаж, а здесь осталось пустое помещение.

— Отлично! — маг довольно потер руки. — Ведите.

Сразу же за поворотом находился прямой коридор, расходившийся на две стороны. Направо через галерею можно было выйти в малую гостиную, из которой перейти в сад, холл и коралловую библиотеку. Нам было нужно идти в левый коридор с множеством комнат заканчивающийся большим залом. Это и была бывшая оружейная комната.

Все это любезно рассказал сопровождающий нас слуга хорошо поставленным голосом бывалого гида. «Туристы» вопросов не задавали и послушно следовали за провожатым. Маркус остался невероятно довольный залом, едва ли не прыгая от радости. Большое помещение с высоким потолком, гладким блестящим паркетом, стены обшиты искусно вырезанным деревом, полное отсутствие мебели и окон. В маге проснулся охотничий азарт и тяга к колдовству. Он воодушевленно чертил на полу объемный круг, шепча под нос заклинания и делая сложные пассы руками. Лично я его настроения не разделяла и взирала на происходящее с мрачностью, идущей на заклание курицы.

Лонерган закончил колдовать, круг полыхнул синим пламенем и исчез. На полу были видны еле различимые следы рисунка.

— Готово! — довольно сказал маг и обратился ко мне: — Можешь идти.

— Куда?

— Недалеко, — ехидно отозвался он и повернулся к слуге. — Благодарю уважаемый. Не смеем больше вас задерживать.

Мужчина облегченно выдохнул и поспешил скрыться подальше от неадекватных мага и механика.

Маркус закатал рукава на свитере до локтей и встал возле стены за начертанным кругом. Я, молча, кинула на пол изодранное пальто и мрачно посмотрела на мага.

— Куда мне звать собаку?

— Выйдешь на улицу и свисти, пока не увидишь, как пес бежит к тебе, потом со всех ног дуй сюда. Пальто, кстати, зря сняла.