Полюбить двуликого (СИ) - Айт Элис

Он предатель дважды. Двуликий во всем, но в этот раз судьба обхитрила его первой. И ударила так больно, что хотелось выть. Он добыл правду, чтобы вытащить своих, только правда стоила чужой жизни!

Брен нес Айрис, не чувствуя рук, тяжести, утопал в снегу, отмахивался головой от ветвей и стряхивал летящий снег, пока не почувствовал слабое движение. Айрис будто шевельнулась. Жива?!

Сумасшедшая надежда забилась в горле. Вот же, ему не показалось. Но эта жизнь вот-вот оборвется, он чувствовал это. Подняв голову к небу, с которого еще валил снег, Брен взвыл по-особому, надеясь, что его услышат.

Спустя время на поляну вышли люди. Не оборотни, не такие, как он. Но ничуть не менее опасные — среди них были обученные маги, которые давно за ним следили.

— Что за девчонка?

— Нужно противоядие, — резко бросил Брен. — Она ни при чем. Ее отравили. Она может умереть. Я буду говорить, если вы поклянетесь ее спасти. Или убейте сразу всех: ее, меня, мою семью — и проиграйте! Полуволков здесь слишком много.

Один из мужчин подошел и опустился рядом, коснулся быстро шеи Айрис. Брен боялся увидеть равнодушный отказ, но маг вдруг кивнул.

— Что за яд?

Когда Брен рассказал все, что знал, тот отдал приказ своим: Айрис забрали на руки. Брен смотрел им вслед, не в силах ничего больше сделать.

Второй маг — худой, тихий — оказался рядом.

— Говори.

— Сегодня, полночь. Я покажу место. Я должен быть там, чтобы они поверили и не успели уйти.

— Отлично, парень, — маг хмыкнул. — Проверим, и если так — ты хорошо сработал.

— Просто спасите ее. И оставьте меня.

— Посмотрим. Не приближайся к городу. Доведешь дело до конца. Соберись, демоны тебя побрали! И не спугни оборотней.

Стоило им скрыться, как Брен поднялся и отправился назад. Он сделал все, что смог, а теперь придется оправдать это слово — двуликий. Айрис даже не представляла, кого умудрилась полюбить.

Полночь приблизилась мгновенно — стоило забыться в коротком сне. Поднявшись по внутреннему зову, Брен прошел по ставшей родной избушке. Пнул опрокинутую на пол кружку, прикрыл глаза, сдерживая эмоции. Сорвал одежду, почувствовал озноб и ветер по коже, дующий из всех щелей. Единственный момент, когда волком быть лучше, — вот этот.

Обращение вышло мучительным, будто глубоко внутри Брен боролся сам с собой, отрицая вторую ипостась. Но сейчас он волк. Должен быть им. Зверь без чувств и эмоций — только инстинкты. Пришло время.

Он оказался на месте вовремя — не слишком поздно и не слишком рано, когда подошли, осторожно осматриваясь, все нужные ему полулюди. Единственным источником света служил осколок луны, но яркий свет им, двуликим, и не требовался. Желтыми волчьими глазами Брен легко замечал появляющиеся среди стволов силуэты — один десяток, второй, третий… Скоро все пространство под скалой было занято волками. И не только — на ветках деревьев шумели крыльями вороны, явно прилетевшие сюда неспроста. Наконец на условленном месте показался и Рок. Он пришел в человеческом обличье, чтобы можно было говорить.

— Среди нас теперь Брен, — когда с приветствиями было покончено, гулко прокатился неслышный голос с легкой насмешкой. — Доказал свою преданность и стал достоин быть здесь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Брен вышел вперед, никак не отзываясь. Путь примут это.

Остальные подчинились главарю, рассматривая Брена, как одного из своих, из тех, кто готов переломить привычные устои и достать оборотням город — ключ от лесных границ. Когда-то двуликих было здесь много, очень много, пока люди не открыли охоту на всех, кто не похож на них.

Но и сейчас они опасная угроза. Здесь были лучшие из них, готовые повести за собой остальных, ждущие лишь условного сигнала.

— Осталось три дня до того, как из Ииная придет последний отряд, — объявил Рок. — Он присоединится к стае Лайва. Лайв, сутки дадите им отдохнуть, введете в курс дела…

Указания сыпались одно за другим. Брен впитывал новые имена, указания на места для встреч, детали плана: как волкам шпион в Фаэртоне ночью откроет ворота, куда идти, кого убивать первым, чтобы некому было командовать защитниками города.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Зловещие подозрения подтверждались. Рок планировал перебить едва ли не половину Фаэртона, пока люди не сообразят, откуда пришла опасность. Так будет проще потом удержать город и не допустить человеческого восстания, когда к нему пришлют маравийские войска. И должны же будут прибывшие из Ииная оборотни где-то жить, а тут как раз освободятся жилые дома…

Рок все учел, тварь. Брен слушал и понимал, что со всем своим армейским опытом не придумал бы лучше. Беспокоило не только это. Здесь, у скалы, оказались не все оборотни. И где же люди Исара, демоны бы их побрали?

Когда просвистела первая арбалетная стрела, пригвоздившая к дереву одного из двух волков, что постоянно следовали за Роком, берег реки заполнился лаем — у кого злым, у кого испуганным. Брен единственный вздохнул с облегчением.

Пора выбираться отсюда. Да так, чтобы его по ошибке не пристрелили, приняв за прихвостня Рока.

Он не успел отойти далеко. Даже успел увидеть, как Рока, пытавшегося скрыться в зарослях кустов, насквозь прошила колдовская молния.

Собаке — собачья смерть…

Через несколько минут все было кончено. Люди герцога взяли с собой магов, а против тех спасения нет. Самого Брена остановили буквально через сотню шагов — навстречу вышел знакомый худой маг. Как только узнал, где появится волк?

Брену швырнули связанную в ком одежду. Не чужую, его собственную. Значит, «товарищи» побывали в лесной хижине. В общем, ему снова не оставили выбора.

— Мы не можем тебя отпустить, — с сожалением проговорил худой маг, когда Брен обернулся в человека и молча оделся. — Герцог приказал привести тебя к нему.

— Вы обещали свободу мне и семье, если я приведу вас сюда.

— Обстоятельства изменились. Это еще не всё. Думаю, ты тоже заметил, что к скале пришла едва ли половина тех, кто должен был.

Брен тихо обошел мага, чувствуя в том легкий, едва уловимый запах страха. Он всего лишь человек, пока Брен — и человек, и волк. У него даже нет оружия, только его дар, бессильный против клыков. Но нападать на мага было не время.

— Я так вам нужен?

— Не набивай себе цену, — криво ухмыльнулся тот, оценив деловой подход. — Но да, нужен. И ты сам должен понимать, что нельзя пускать таких, как Рок, на эти безумства. Ты должен быть с нами, с людьми, Брен. Мы дадим тебе больше.

— Звучало бы убедительно, если бы вы не угрожали смертью моим беззащитным родственникам.

— Им ничего не грозит.

— Но вы держите их взаперти.

— Это временно. Так ты гораздо сговорчивей, двуликий.

— Я пойду с вами, — медленно проговорил Брен, — если увижу Айрис живой.

Маг сощурился.

— Мы сделали, что смогли.

Брен уставился на человека и уловил, что нужно, без слов. И так же молча развернулся и исчез, не дожидаясь одобрения.

***

В доме горели свечи: много, ярко. Слепили глаза в ночной темноте.

Она лежала на постели, рядом сидела полная женщина — та взволнованно взмахивала руками и о чем-то говорила. По комнате туда-сюда ходил мужчина: его хотелось разглядеть внимательней, как будто он мог представлять какую-то опасность. Но нет, не мог. Никто. Пустышка.

Брен смотрел так долго, что начали леденеть ноги. Он и забыл, как это бывает. Постучал сапогами по толстому насту. Взглянул в окно снова и улыбнулся, глядя только на тонкий силуэт в ночной рубашке.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Девушка повернулась к окну, будто что-то почувствовала. Едва-едва, из последних сил, будто во сне. И вдруг широко распахнула глаза.

Брен затаил дыхание, которое каждый раз остывало в морозном воздухе паром. Он был готов поклясться, что Айрис его видит — так далеко, как не должна, чувствует его всем своим загадочным существом.