Гладиаторы - Владимир Андриенко

Децебал расположился напротив него прямо на полу на овечьей шкуре и также пил отличное старое вино. Гладиатор ждал, когда заговорит хозяин каюты, но тот молча изучал своего нового собеседника.

Допив свой фиал, старик отставил его в сторону и, наконец, произнес:

— Я получил деньги, чтобы продать тебя в Египте, но ты отличный воин. А мне как раз нужна новая команда. Не хочешь ли наняться ко мне, дак?

— Ты пират, господин?

— Именно так, воин. Я старый пират и зовут меня Тимагор. И я предлагаю тебе также стать пиратом. Это гораздо лучше, чем быть гладиатором или черным рабом.

— Грабить чужие корабли?

— Именно так. Грабить корабли, команды убивать, а ценности брать себе. Или тебе жалко толстобрюхих римских всадников и торгашей?

— Нет. Не жалко. Но грабитель из меня не получиться, господин. Я воин. Вернее был им до моего пленения.

— А воины те же грабители, что и пираты! Никакой разницы! — ответил старик. — Одно дело делают. Цель любой войны — грабеж!

— Любой? Нет, господин! — решительно возразил гладиатор. — Мы даки воюем с римлянами за свою свободу. За право нашего народа жить в своей стране так, как нам хочется.

— Вот как! — Тимагор засмеялся и жестом приказал гладиатору снова наполнить фиалы. — А разве ты был свободен у себя дома в Дакии? Ты ведь делал то, что прикажут, воевал с теми, кто неугоден твоим правителям и жрецам. Разве это свобода? А вот я предлагаю тебе истинную свободу! Только пират может насладиться этой капризной дамой по полной мере! Мы берем, то что хотим и даже больше чем хотим. Мы никогда и никому не кланяемся. Мы сами себе хозяева.

— Но так ли это? Разве у вас нет начальников, кто забирает себе львиную часть добычи?

— Есть, но и рядовым участникам рейда многое перепадает. У нас есть понятие справедливости, что давно погибло в твоей империи. Я с молодости искал эту капризную женщину по имени Справедливость и пришел к выводу, что каждый понимает её по-своему. Есть справедливость римского сенатора или всадника, а есть справедливость гладиатора или раба. И они совершенно разные. У каждого из них есть своя правда. Ты не согласен?

— А если подумать о справедливости для всех? — спросил Децебал. — Если построить такое общество, где всем будет хорошо?

— Всем? — Тимагор прищурился и отхлебнул из своего фиала. — Так не бывает. Вот я, став пиратом, в честном бою беру на свой меч корабли и рискую своей жизнью. И добыча для меня справедливая плата за риск. Мои люди оплачивают её своей кровью. А для купца, которого мы грабим, это произвол. И он требует от властей прекратить несправедливость! Он утверждает, что мы мешаем торговле между государствами и забираем прибыль у самого божественного императора! Как нам прийти к общему понятию слова справедливость?

— Справедливое общество будет избавлено от пиратов и грабителей.

— О! — пират засмеялся. — Да ты философ! Читал когда-нибудь Евгемера или Ямбула?

— Нет. Я только учусь читать. А кто эти достойные люди Евгемер и Ямбул?

— Они написали книги о счастливых людях панхейцах. На неком острове было основано Солнечное царство, где не было ни господ, ни рабов. А все люди были друг другу братьями. Там все люди делились на группы жрецов, ремесленников, земледельцев и воинов. И там жили по справедливости!

— А где такой остров находиться? — с жадностью спросил дак. — Ты знаешь, где это, господин?

Старый пират снова засмеялся.

— Ты глуп, дак! Такого острова нет в действительности! Это выдумка пустобреха-философа. Не могу люди жить так, как это написано у Евгемера. Это невозможно! Понимаешь? Невозможно!

— Почему? Справедливость в самой природе человека и потому многие так стремиться к ней! — решительно возразил Децебал. — Боги стоят за справедливость! Наш Замолвсис! И бог Давида! Некий Христос также говорит о справедливости!

— Христианин? Принадлежность к запрещенной секте крайне опасна. Но я слышал, они стойко переносят все и остаются верны своему богу даже пред лицом смерти! Может быть, в их религии что-то есть? Иначе, зачем идти на смерть? Но все это напрасно! Нет! Все это берд! Никаких богов вообще нет!

— Нет? — еще больше удивился Децебал словам старого пирата. — Но кто же тогда создал все это? Что нас окружает! Кто всем управляет? Кто?

— Разум! — горячо произнес старик. — Разум и только разум! Бог — это внутренний голос, что удерживает нас от дурных поступков. Он внутри нас и больше нигде!

— Но почему тогда ты поступаешь не так, как велит тебе твой разум?

— Я давно перестал верить в Справедливость, дак! Я возненавидел богачей, что жируют на наших трудностях! И я решил брать то, что захочу! И никому больше не кланяться! Никому! Теперь они меня бояться, а не я их! Разве справедливо, что ты станешь проливать кровь на арене на потеху толпе, а твой ланиста станет класть деньги в карман? А я предлагаю тебе меч! Ты станешь честно сражаться за себя, и будешь брать то, что добудешь в честном бою. Разве это не справедливость?

— А если я откажусь? Ну, не приму твоего предложения? Что тогда?

— Тогда я продам тебя в Египте, как мне и было велено. И выбор у тебя невелик, Децебал. Выбирай — свобода или рабство! Не каждому рабу предоставляют такой выбор….

Давид не находил себе места и не мог спасть. Гладиатор метался по своей камере подобно раненному хищнику.

Он видел, как рутиарий Квинт поднял панику, по поводу того, что посланный им за ворота казарм гладиатор сбежал. В этот день их всех заперли по камерам на замки, чего не делали в школе уже довольно давно.

Теперь он ничего не сможет сделать для помощи своему другу. А ведь Децебал говорил, что с Квинтом что-то не так, и он задумал пакость против него! А он не придал словам друга должного внимания. Хотя какой толк в этом внимании? Разве мог он что-либо изменить?

Он опустился на колени и стал истово молиться своему Христу о спасении жизни товарища…

Акциан примчался в казарму среди ночи и поднял всех рутиариев и охрану. Те прибыли к ланисте заспанные и едва одетые.

— Вы спите? Отдыхаете? — произнес он. — Это в тот момент, когда сбежал мой гладиатор, и я потерял свои деньги? А за что я вам плачу столько? За то, что вы жрете мой хлеб и жиреете от безделья?

— Но господин, — попробовал оправдаться Квинт. — Я уже уведомил префекта и послал раба…

— Уведомил?! — прервал его Акциан. — Да мне плевать, кого и когда ты уведомил! Мне нужен мой гладиатор здесь живым и невредимым! И вы все сейчас вооружитесь и пойдете искать его! Кто-то хочет мне возразить?

Глаза ланисты бешено сверкали и внимательно смотрели на подчиненных. Те покорно опустили глаза, поняв, что с хозяином школы в такой момент лучше не спорить.