Охота на бабочек - Нора Робертс

— А вот у Марлы с Мэтью за кадром роман.

— Чего? Да быть того не может, я бы непременно знала! — удивленно воскликнула Надин.

— Это всего лишь моя догадка, — пожала плечами Ева. — Лучше сама спроси у них.

— Черт! Черт! — Надин схватила ручку и принялась что-то черкать на салфетке.

— Кстати, — небрежно спросила Ева, — ты часто бывала на площадке. Как думаешь, кто мог желать смерти Кей-Ти?

— Значит, это все-таки убийство?

— Пока не знаю.

— Ладно, подождем. Она бесила всех подряд, я сама бы с удовольствием стукнула ее головой об пол и притопила! Так ведь и было?

— Без комментариев.

— Вот что я тебе скажу. Она прожженная стерва. Эгоистка, нытик и хамка. Сначала хандрит, потом как бешеная кидается на людей. Кей-Ти считала себя главной звездой проекта и не упускала случая заявить об этом во всеуслышание. Достала меня вконец — то переделай ей характер Пибоди, то экранного времени добавь. Представляешь, требовала прописать любовную сцену с Мэтью и стравить в кадре Пибоди и Даллас! Со мной такие номера не проходят, но вот Раундтри, Валери, Стайнбергер, Престон и их несчастные помощники мучились с ней чуть ли не каждый день. Она тормозила весь процесс, а это никого не радует.

— Ты видела, как она скандалила с кем-нибудь?

— Да с кем она только не скандалила! Потом на пару дней успокаивалась и выискивала следующую жертву.

— Ясно. Вернемся к сегодняшнему вечеру. Кроме того эпизода за ужином, ты заметила что-нибудь еще?

— Я тоже ей сказала пару ласковых. — Надин придирчиво выбрала печенье и откусила малюсенький кусочек.

— По какому поводу?

— Ей оставалась всего пара небольших эпизодов, и она хотела их растянуть. Заявила, что мы с Раундтри должны сесть и все переделать с учетом ее наработок. Я снова сказала ей, что никаких исправлений не будет. И тут я узнала, что, оказывается, ничего не смыслю в кино и понятия не имею о художественном допущении. Я не выдержала и, не стесняясь в выражениях, посоветовала ей написать свою книгу или сценарий, а мой оставить в покое.

— Ты поднималась сегодня на крышу?

— Нет, — ухмыльнулась Надин, — сегодня нет.

— А с кем еще она скандалила?

— Полагаю, Конни устроила ей отличную взбучку. А потом и Энди. Кей-Ти слишком зарвалась, куда ей тягаться с Энди, поэтому они быстро разошлись. Сразу после ужина она напала на Престона, и вид у него был встрепанный. И вообще, я за ней не следила, откуда мне знать!

— А во время показа ролика ты видела ее?

— Увы. Если память мне не изменяет, она сидела сзади, а я — рядом с Энди, потому что у нее всегда самые удачные комментарии. Джулиан к тому моменту уже изрядно набрался и захандрил, я отсела от него подальше. И тут мне позвонили. Мы готовим большое шоу про события в Далласе, снимаем интервью с близнецами Джоунс. Пришлось ответить, я вышла из зала и отправилась в гостиную. Минут десять говорила с продюсером и режиссером, потом вернулась и села в заднем ряду. — Надин прищурилась, будто пытаясь что-то разглядеть. — Кей-Ти там уже не было. Перед тем как сесть, я поискала ее глазами, но не увидела. Теперь я понимаю: к тому моменту она уже вышла. Извини, точнее сказать не могу.

— А кто еще отсутствовал?

— Не знаю, как только зажегся свет, я помчалась в дамскую комнату. А когда вернулась через пару минут, то вроде бы все были на месте. Кроме Кей-Ти, но я обратила внимание лишь потому, что еще одной беседы с ней я бы не вынесла.

— Ясно. А какое настроение было у присутствующих, пока они ждали своей очереди ко мне или к Пибоди?

— Потрясены, расстроены, нервничали. Даллас, кто угодно занервничает, если в доме труп и куча копов! Раундтри мрачно вышагивал взад-вперед, Конни успокаивала гостей, Джулиан валялся в отключке, Мэтью и Марла сидели рядышком (я-то думала, из-за того, что они вместе нашли тело) и выглядели крайне паршиво. Энди болтала с Деннисом Мира и убеждала Конни расслабиться. Стайнбергер о чем-то шептался с Валери и наезжал на Макнаба из-за отнятой электроники, я вторила ему. Престон разговаривал со мной и Стайнбергером или тупо пялился в свой стакан. Все были на нервах и верили, или пытались верить, что с Кей-Ти произошел несчастный случай.

Вошла Пибоди, увидела, что Ева еще не закончила, и нерешительно спросила:

— Прошу прощения, можно вас на минуту, лейтенант?

— На сегодня хватит, Надин. Подожди со всеми остальными в холле. Скоро мы вернем всю электронику.

— Ну же, Даллас! Ведь ты обещала мне историю!

— Все будет, только чуть позже — мне нужно переговорить с напарницей.

— Ладно. Печенье я забираю с собой.

— Вкусные, наверное, были печенья. — Пибоди проводила блюдце расстроенным взглядом.

— Были, да сплыли. Доложи обстановку.

— Мы записали показания, Макнаб сделал копию для вас, чтобы приложить к делу. — Она вручила Еве диск. — Подозреваемого пока нет. Единственный, кому жаль погибшую, это Раундтри. Похоже, он не любил ее чуть меньше остальных. Чистильщики заканчивают работу. Нашли кровь.

— Где? — вскинула голову Ева.

— На бортике. Между плитками с помощью ультрафиолета обнаружили немного крови. Либо ее пытались смыть, либо она смылась сама, когда тело доставали из бассейна. Но я — за умысел, потому что в камине лежала обгоревшая тряпка со следами крови.

— Явный умысел!

— Бригада из морга подтвердила наше предположение об ударе головой и нашла ссадину на затылке, оттуда и вытекла кровь. Отпечатки жертвы обнаружены на штопоре и на бутылке в баре, содержимое изучат эксперты. Проверим и ДНК слюны на окурках, но марка сигарет та же, что и в пачке в ее сумочке. Из двенадцати сигарет осталось две. На стаканах в зимнем саду — отпечатки Марлы и Мэтью.

— Понятно. Пора взяться за Джулиана, только сначала надо скормить немного информации Надин и выставить ее. — Ева повернулась к Рорку: — Хочешь присутствовать на последнем допросе?

— Дорогая, разве я могу пропустить такое зрелище — допрос соперника?

— Ха! Пибоди, пригласи-ка его сюда. Зачитай права, а я к вам скоро присоединюсь.

Она отвела Надин в сторонку, подальше от Раундтри и Конни, а Пибоди проводила почти трезвого Джулиана в гостиную.

— Похоже, она ударилась головой о бортик. Либо сама упала, либо ее толкнули. Возможно, в бассейн свалилась сама — после удара и с перепою закружилась голова. Позже эксперты скажут точно.

— И это все?

— Пока да. Если ей помогли, мы узнаем в ближайшее время. А пока — повторные опросы, сбор мнений и все такое. Если это несчастный случай, дело будет закрыто. Но мы еще не уверены, поэтому прошу тебя обождать полчасика и лишь потом раздувать газетную шумиху. Сначала нужно получить показания Джулиана и доставить его домой.

— Да какая разница?..

— Надин, если б я не была уверена, что ты выждешь эти полчаса, то задержала бы вместе со всеми остальными гостями и никаких электронных игрушек! Но я тебе доверяю.

— Понимаю, — вздохнула Надин, — и ценю твое доверие. Иначе давно бы добралась до телефона и уже напечатала статью.

— Знаю и тоже ценю твою лояльность.

— Была и другая причина, по которой я не сошлась с Джулианом.

— И что же это?

— Он не Рорк, но здорово похож на него в гриме. Поэтому спать с ним — как бы предательство по отношению к тебе. Ну, ты поняла.

Ева едва не расхохоталась — кажется, Надин сказала это на полном серьезе.

— Правда?

— Ну да.

— Что ж, не совсем понимаю, о чем ты, но все равно ценю.

— По слухам, он трахается как отбойный молоток.

— А говорила, что он не Рорк.

— Какая ты жестокая! Может, и стоит дать Джулиану шанс. — Надин отбросила волосы со лба. — Пойду попрощаюсь с Раундтри и Конни. Меня ждет такси, поэтому, если ты закончила с супругами Мира, я с удовольствием подвезу их до дому.

— Хочешь включить мнение Миры в свою статью?

— А как же! — Надин поиграла ниткой жемчуга. — Но и подвезти их тоже надо.

— Забирай ради бога, я уже закончила с ними.

Когда Ева вернулась в гостиную, бледный Джулиан с несчастным видом сгорбился над чашкой кофе.

— Вам зачитали ваши права?

— Да. Она сказала, что это в моих же интересах.

— Совершенно верно. — Ева уселась напротив него. — Вы знаете, что здесь произошло?

— Чего?

— Вы знаете, что Марла и Мэтью нашли на крыше тело Кей-Ти?

— Да. — Он тряхнул головой, пытаясь проснуться. — О боже! Ужас. Не знаю, что и делать.

— Для начала расскажите нам все, Джулиан. Вы были на крыше сегодня?

— Нет… то есть да, был. — Он удрученно посмотрел на Еву. — Я немного не в себе, видать, выпил лишнего. Не надо было напиваться, но я здорово расстроился из-за той сцены. Ведь я никогда и ни за что не стал бы подкатывать к вам на глазах у мужа!

— А у меня за спиной? — спросил Рорк.

— Я совсем не то хотел сказать! — ужаснулся Джулиан.